TİYATRO ELEŞTİRİSİ: On Your Feet, London Coliseum ✭✭✭

Julian Eaves, Gloria ve Emilio Estefan'ın hikayesini anlatan ve Birleşik Krallık turnesi kapsamında şu anda London Coliseum'da sahnelenen On Your Feet müzikalini değerlendiriyor.

On Your Feet

London Coliseum

26 Haziran 2019

3 Yıldız

BK Turne Takvimi

Gloria Estefan'ın harika müzikleriyle dolu, fazlasıyla eğlenceli olması gereken bir şov bu – 80'lerin Latin-pop yıldızı, Karen Carpenter ile doğru tonda bir Madonna karışımı sesi ve hit şarkı yazma konusundaki muazzam yeteneğiyle tam bir ekoldü. Kendisini ‘yeni bir müzikal’ olarak tanıtsa da, formatı aslında ‘ve sonra şunu yazdım…’ tadında sahnelenmiş bir sohbet programından öteye gitmiyor. Alexander Dinelaris'in metni, Gloria'nın Emilio Estefan’ın grubu Miami Sound Machine’in solisti (ve eşi) olma sürecine ve ortak azimlerinin, inançlarının ve tutkularının onları Latin pop piyasasından ana akım küresel müzik dünyasına nasıl taşıdığına ilgi duymamızı bekliyor. Ancak dürüst olmak gerekirse, yönetmen Jerry Mitchell ve Latin kökenli koreograf Sergio Trujillo ellerindeki her şeyi ortaya koysalar da, şov nadiren bir dersten fazlasına ulaşıyor: Estefanlar'ın her aşamadaki sıkı müdahalesine rağmen (ya da belki de bu yüzden), bu inanılmaz yolculuğun merkezindeki baskın karakterler, en sıkı hayranları bile onlarla bağ kurmak istese de, bir türlü tam anlaşılamıyor. Nihayetinde şov mesafeli ve içine çekmeyen bir yapıda kalıyor.

Peki neden böyle? Gösteri Broadway'de oldukça iyi bir dönem geçirdi, ancak Atlas Okyanusu'nun bir yakasındaki başarı, her zaman diğer yakaya aynı şekilde taşınmıyor. Yine de şovun o sihirli dokunuşa sahip olmamasının açıklamasının daha basit olduğunu düşünüyorum. Senaryodaki zayıflıklara rağmen, bu oyun Coli'nin (Coliseum) çok daha küçüğü bir tiyatroda sahnelenseydi, seyirciyle bağ kurma şansı çok daha yüksek olabilirdi. Ne de olsa müzikler harika (Estefan'ın grubunun orijinal üyelerinin de bulunduğu sahnede 10 kişilik bir orkestrayı yöneten Clay Ostwald'ın müzik direktörlüğü takdire şayan), koreografi kıpır kıpır ve Mitchell'ın yönetimi su gibi akıyor, gayet net. Yine çok zayıf bir 'konuya' sahip ve sadece hit şarkıların bir arada tuttuğu bir başka oyun olan 'Sunny Afternoon'u düşünün: Eğer o oyun Coliseum'un 2200 küsur kişilik devasa boşluğunda sahnelenseydi, tam orada söner giderdi. Ama Hampstead Theatre'da ve ardından (yaklaşık 800 kişilik) Harold Pinter'da sahnelendiği için West End'de iki yıl kapalı gişe oynadı ve o günden beri seyircisiyle kurduğu canlı bağ sayesinde başarıyla turneye devam ediyor.

İşte bu şov için de kolaylıkla hayal edilebilecek gelecek bu. Mücadele unsurunu vurgulayan birkaç yerinde metin değişikliği, belki pek de alakalı olmayan biyografik kısımların atılması ve koro ile orkestranın daha minimal hale getirilmesiyle, bu yapım buralarda da gerçekten başarılı bir eğlenceye dönüşebilir. Onu Coliseum'a koymak bir hesap hatasıydı. Bu hata öngörülen gösterim süresini kısaltabilir (basın gecesinde koca bir balkon -500 koltuk- kapalıydı ve Upper Circle pek çok boş yerle oldukça ferahtı; ki bu tarz büyük prodüksiyonlarda bir miktar davetli seyirci de olur - bu mekandaki büyük, pahalı ve ticari bir şovun bu rakamlarla ayakta kalması zor), ancak bu durum şovun tamamen bittiği anlamına gelmemeli.

Umarım bitmez de. Kadın başrol Christie Prades; kişisel cazibesi, şefkati, enerjisi ve hassasiyetiyle müthiş bir performans sergiliyor: Hareketli parçalarda patlayıcı bir enerjiyle şarkı söyleyip dans eden genç Gloria'ya her şeyiyle benziyor; asıl pop tarihinin en iyilerinden olan o enfes baladlarda - 'Anything For You', 'When Someone Comes Into Your Life' - bu süper şarkı yazarının olağanüstü yeteneği gerçekten parlıyor. Senaryo, Estefan külliyatının bir diğer büyük solosu olan 'Here We Are'ı bir düete dönüştürmüş ki bu pek başarılı olmamış. Prades'in partneri George Ioannides, Akdenizli yakışıklılığına sahip ancak nispeten az sahne deneyimi olan genç bir oyuncu ve biraz tutuk, rahatsız görünüyor: Aralarındaki o büyük aşk hissedilmiyor ve Emilio'nun o müthiş ticari zekasına dair pek bir emare yok - bir karakteri böylesine devasa bir oditoryumun en ucuna kadar yansıtma becerisini henüz tam kazanamamış gibi.

Gloria'nın annesi Senora Fajardo rolündeki Madalena Alberta'nın muhteşem performansı ise çok daha sağlam: Aslında sahnedeki güçlü varlığı, bize merkezinde gergin ve karmaşık bir anne-kız ilişkisi olan o diğer müzikali, 'Gypsy'yi güçlü bir şekilde hatırlatıyor. Ancak onun rolü, daha kısa olsa da, oyuncuya karakterinde sadece aydınlık değil, bolca gölge de yaratma alanı tanıyan, çok daha geniş ve özgür bir şekilde yazılmış. Daha da iyisi, büyükanne Consuelo rolünde Karen Mann, yer aldığı her sahnenin tozunu attırıyor ve -en önemlisi- olaylara çok ihtiyaç duyulan bir mizah katıyor. O sahnede olmadığında, senaryo biraz fazla ciddi ve hatta asık suratlı bir hal alma eğiliminde.

Diğer öne çıkan oyunculardan Gloria'nın babası Jose rolündeki Elia Lo Tauro, birbiriyle tamamen alakasız ve bağ kurulması güç birkaç sahneden tutarlı bir performans çıkarma gibi neredeyse imkansız bir görev üstlenmiş; karakteri konuşma yetisini kaybettiğinde bu görev daha da zorlaşıyor. Yine de son dakikada şovun en iyi ezgilerinden birini söylüyor ve sesiyle bu mekana uygun olduğunu kanıtlıyor; her ne kadar o da büyük bir tiyatroda pop müzik 'söylemenin' o çetrefilli sorunuyla karşılaşsa da. Bu kesinlikle kolay bir iş değil. Pop müzik bu tür ortamlar için tasarlanmamıştır ve sanatçının önüne, elektronik seslendirme sisteminin sadece kısmen çözebildiği sayısız zorluk çıkarır. Carl Patrick, Phil ve Dr. Neuwirth rollerinde teknik açıdan iyi iş çıkarıyor. Şovun geri kalanı, Kübalı çamaşırcı kadınlardan Vietnam'daki Amerikan askerlerine kadar her şeyi canlandıran 18 kişilik yoğun bir toplulukla doldurulmuş. Yaptıkları, söyledikleri veya dans ettikleri her şey hayranlık uyandıracak şekilde icra edilse de, tüm o koşturmacaya rağmen ne yazık ki hiçbir şey bu şovun asıl meselesinin ne olduğuna yaklaşmamıza yardımcı olmuyor. Ayrıca, zaman zaman ortaya çıkıp ortama sevimlilik katan üçer kişilik ekiplerden seçilen biri kız biri erkek iki çocuk da var.

Evet, prodüksiyon David Rockwell’in işlevsel ve esnek setinde (büyük dans orkestrasının devasa bir platformla sahnenin arkasından öne doğru hareket ettiği) akıllıca harmanlanmış projeksiyonlarla (Darrel Maloney imzalı) oldukça görkemli duruyor. Sahne ile seyirci arasındaki o derin boşluğu kapatmak için var gücüyle çalışan Kenneth Posner'ın keskin ve yerinde ışık tasarımı da buna dahil. SCK Sound Design ve Andrew Keister'ın gürleyen ses tasarımı için de aynı şey söylenebilir. Ancak tüm bunlar nafile. Şov bize ulaşmak için ne kadar çabalarsa, aslında anlatacak pek bir şeyi olmadığına dair inancımız o kadar artıyor. Belki biraz ayağını gazdan çekip müziğin kendi adına konuşmasına izin verseydi, onu çok daha fazla sevebilirdik. Mevcut haliyle, kendine bir izleyici kitlesi bulmak için önünde zorlu bir yol olduğunu düşünüyorum.