ELEŞTİRİ: Queen Of The Mist, Charing Cross Theatre ✭✭✭✭✭

Julian Eaves, Charing Cross Theatre'da sahnelenen Michael John LaChiusa imzalı Queen Of The Mist operetini değerlendiriyor.

Queen Of The Mist

Charing Cross Theatre,

31 Ağustos 2019

5 Yıldız

Bilet Alın Şu anda Londra'da izleyebileceğiniz en zarif ve en keyifli müzikallerden biri olan bu yapımı, tiyatro tutkunu olan ve imkanı olan kimse kaçırmamalı. Michael John LaChiusa'nın, Niagara Şelalesi'nden düşüp hayatta kalan ilk insan olan Anna Edison Taylor'ın hayatını konu alan senfonik meditasyonu, sekiz yıl önce ABD'de prömiyer yapmıştı. Birleşik Krallık'taki bu ilk prodüksiyon ise bahar aylarında Güney Londra'daki muazzam Brockley Jack Studio'da perde açmıştı. Halihazırda çift CD'lik bir albümü de bulunan yapım, kadrosu genişletilerek ve rejisi yenilenerek bu Off-West End sahnesine transfer oldu. Görsel olarak işitsel kalitesiyle yarışan eser, günümüze de ışık tutan, alışılmışın dışında ve sürükleyici bir hikaye sunuyor.

Yönetmen Dom O'Hanlon, diğer müzikal tiyatro çalışmalarında olduğu gibi buraya da bir tiyatro oyunu hassasiyetiyle yaklaşıyor. Oyuncuların konuşmasıyla şarkı söylemesi arasında hiçbir kopukluk yok; bu durum, söyledikleri parçaların günlük konuşma dilinden oldukça uzak bir yapıya sahip olduğu düşünüldüğünde daha da etkileyici hale geliyor. Metin, şarkı sözü ve bestede çok yönlü bir deha olan LaChiusa, kulağa 20. yüzyılın şafağındaymışız hissi veren zengin bir stil yelpazesi kullanıyor: Sousa ve Irving Berlin'den Charles Ives veya Richard Strauss'a uzanan valsler, marşlar, operetler ve opera tınıları... Ve ardından Sondheim'ın zekice işlenmiş sanatını anımsatan modern esintilerle karşılaşıyoruz. Sekiz kişilik orkestranın (piyano - Erika Gundesen, Ashley Jacobs; yaylılar - Grace Buttler, Hannah Thomas, Jack Cherry; korno - Maude Wolstenholme; üflemeliler - Claire Shaw, Simon Williams) hayat verdiği Michael Starobin'in muhteşem orkestrasyonu, yedi kişilik (üç kadın, dört erkek) oyuncu kadrosunun birinci sınıf vokalleriyle birleşince, şu an Londra'da duyabileceğiniz en zengin ses şölenlerinden biri ortaya çıkıyor.

Performansın asıl belirleyici faktörü ise devasa partisyonu büyük bir soğukkanlılıkla yöneten müzik direktörü ve şef Connor Fogel. Mükemmel bir ses dengesi (Adrian Jeakins'in kusursuz ses tasarımı ve Henry Whittaker ile Chris Love'ın desteğiyle) sağlayan Fogel, daha az deneyimli bir profesyoneli zorlayabilecek bir berraklık sunuyor. Oyunun temposu bir an bile düşmüyor; pek çok geleneksel müzikalin aksine, son ana kadar gerilimi sürekli tırmandıran bir yapı söz konusu. Aslında eser, her bir parçanın bir öncekinin üzerine inşa edildiği bir keşif ve aydınlanma yolculuğu sunan bir operayı andırıyor.

Bu başarının merkezinde Trudi Camilleri'nin başroldeki dudak uçuklatan performansı yer alıyor. Yakın zamanda 'Ragtime'da Mother rolüyle izlediğimiz sanatçı, bu role de ani bir kararla dahil olmasına rağmen etkileyici bir performans sergiliyor. Yapımcı Blake Klein, büyük bir proje için kapısını çaldığı Camilleri için doğru eseri ararken LaChiusa'nın onayıyla bu oyunda karar kılmış; ancak bu rol çok daha büyük bir meydan okumayı beraberinde getiriyor. Neredeyse hiç sahneden inmeyen Anna, tüm dramayı içinden ve üzerinden deneyimlediğimiz kilit figür. Şanslıyız ki Camilleri'nin Butterfly, Mimi ve Sieglinde gibi büyük opera rollerindeki yıllara dayanan tecrübesi burada parlıyor. Kadronun en kıdemli üyesi olarak sahneye doğal bir otorite ve odak noktası hakim kılıyor. Dramatik yoğunluk ile havada süzülen hafiflikteki 'pianissimi' sesler arasında ustaca geçişler yaparken, diksiyonu keskin ve tonlamaları son derece doğal. Tek sorun —ki bu kendisinden kaynaklanmıyor— oyunun gerçek anlamda hızlanmasının yaklaşık 15 dakika sürmesi. Başlangıçta göze çarpan bu durum, LaChiusa'nın kurgusundaki tek kusur gibi dursa da sonrasında gelenler bunu fazlasıyla telafi ediyor.

Kumpanyanın geri kalanı, Taylor'ın küçük kasaba Amerika'sında hor görülen ve görmezden gelinen bir öğretmen ve terapist olarak yaşadığı durgunluğu; ardından bir dönemin sansasyon açlığı çeken halkını hayrete düşüren o cesur 'akrobatik' eylemin planlayıcısı olarak yükselişini başarıyla tasvir ediyor. Nihayetinde onun tekrar unutuluşa gömülüşünü ve onu taklit etmeye çalışanların başına gelenleri anlatmak için oradalar. Ancak asıl akılda kalan yanları, Taylor'ın hayatındaki gerçek şahsiyetlere büründükleri o kişisel anlar oluyor.

Will Arundell, karakteri menajer Frank Russell rolünde, özellikle ikinci yarıda şaşırtıcı notalara ulaşan başarılı bir gelişim sergiliyor. Anna'nın yedeği olarak da bilinen Emily Juler, genellikle kız kardeşi Jane'i ve tam zıt bir karakter olan 'Sarışın'ı canlandırıyor; dul ve çaresiz kardeşinin hırçınlığına harika bir tezat oluşturuyor. Emma Ralston ise yeteneğiyle bu prodüksiyonda adeta rüştünü ispatlıyor ve Batı Yakası'nda sıkça göreceğimiz bir isim olduğunu kanıtlıyor. Taylor'ın rakibi Carrie Nation karakteriyle ikinci perdedeki hesaplaşması, Handel eserlerine yaraşır bir devlerin savaşı ve prodüksiyonun zirve noktalarından biri. Karakterindeki buz gibi soğukkanlılık, hiç şüphesiz tüm ekibi titizlikle yöneten O'Hanlon'un o hassas ve zeki yönetiminin bir sonucu. Tom Blackmore da bu sanattan nasibini alanlardan: Genç Asker rolünde, performansı ilerledikçe görünür şekilde güçleniyor ve mütevazı ama etkileyici bir karakter yaratıyor. Son olarak Conor McFarlane'in sıcak baritonu, Andrew Carter'ın daha koyu ve etkileyici bas sesiyle mükemmel eşleşiyor. İzlediğim temsilde, aniden rahatsızlanan Carter'ın yerine sahneye çıkan Matthew Gent'in enerjik ve keskin performansı da topluluğa harika uyum sağladı. Natalie Williams ise diğer yedek oyuncu olarak dikkat çekiyor.

Tüm bu hikaye, oda tipi müzikal tiyatro için ideal bir atmosfer sunan traverten sahnede hayat buluyor. Sahneler Tara Usher tarafından aksesuarlarla oldukça yoğun bir şekilde dekore edilmiş. Ancak metnin derinliği ve Lemington Ridley'nin hayal gücüyle hayat bulan kostümler (Karolina Pociute'nin şahane saç ve makyaj tasarımlarıyla birlikte), bu dekor kalabalığının bir kısmını gereksiz kılıyor. Beth Gupwell'in ışık tasarımı ise müzikal partisyonun kıvrımlarıyla adeta mistik bir şekilde bütünleşerek ekspresyonist efektlerle epik bir ihtişam yaratıyor. Genel olarak, bu prodüksiyon dahil olan herkesin gurur duyabileceği bir eser. Küçük ölçekli ama göz kamaştırıcı bu gösteri, daha büyük bir prodüksiyonu ve o güzel ezgilerini defalarca dinlemek isteyeceğiniz bir kaydı sonuna kadar hak ediyor. Bu müzikal, Michael John LaChiusa'nın yeteneğinin bir kanıtı; umuyoruz ki eserlerini çok daha fazla izleme fırsatımız olur. Ay sonuna kadar vaktiniz varken, tıpkı Anna gibi bu fırsatı iki elinizle kavrayın!