YAKINDA: Am Dram A Musical Comedy The Other Palace'ta sahne alıyor

Julian Eaves, Katie Lam ve Alex Parker'ın kısa süre önce The Other Palace Theatre'da ön gösterimi yapılan yeni müzikal komedisi Am Dram'e bir göz atıyor.

Am Dram: A Musical Comedy The Other Palace

3 Şubat 2019

Bir zamanlar yeni yetenekler, kariyerlerine revü tarzı gösteriler için bir iki şarkı yazarak başlar; zamanla neyin işe yarayıp neyin yaramadığını deneme yanılma yoluyla öğrenir ve büyük projelere atılmadan önce müzikal tiyatro zanaatındaki becerilerini pişirirlerdi.  Bu yaklaşım çokça vasat eser üretmiş olsa da, bu türün en büyük temsilcileri de dahil olmak üzere pek çok yetenekli ismin kariyerini başlatmıştır.

Bugün hayat o kadar basit değil.  Bestecilerin artık sadece birkaç şarkıyla değil, tam anlamıyla işleyen bir skor ve güçlü bir dramatik yapıya sahip bir metinle ortaya çıkmaları gerekiyor.  Beklenti, her yönüyle eksiksiz ve başarılı müzikaller üretmek; ki bu oldukça zorlu bir görev.  Başarı nadiren tek bir dev hamleyle gelir; genellikle güzergah üzerindeki duraklardan adım adım ilerlemenin, bazen yeni ve etkileyici bir şeye ulaşma arayışıyla az gidilen patikalara sapmanın ürünüdür.  Sıkça söylendiği gibi: Bir müzikalin başarılı olması için pek çok farklı unsurun aynı anda ve uyum içinde doğru gitmesi gerekir.

Yazar ve söz yazarı Katie Lam ile besteci Alex Parker, bu zorlu ve titizlik gerektiren dünyadaki yolculuklarının henüz başındalar (birlikte yazmaya sekiz yaşında başlamış olsalar da; şu an sırasıyla Londra finans dünyasında ve müzik direktörlüğünde kariyer yapan genç mezunlar).  Birkaç yıl önce bu sitede, dönem atmosferini ve içeriği fevkalade başarılı bir şekilde harmanlayan, okyanus aşırı bir gemide geçen 'All Aboard' adlı eserlerini incelemiştim.  Bu eser ise çok daha eski bir çalışmaya geri dönüş; gelişimlerinin daha genç bir evresini göstermekle birlikte, 'All Aboard'da o kadar da temsil edilmeyen, daha yeni ve tartışmasız daha duygusal bir güce işaret ediyor.

Oyunun kurgusu, Lam'in teatral yetkinliğini daha zorlu bir alanda sergilediğini gösteriyor: Çariçe II. Katerina'nın hayatını konu alan bir müzikal sahneleyen amatör bir tiyatro grubunun kulis hikayesini sunuyor ve bu süreçte oyuncular ile yaratıcı ekibin gerçek hayattaki halleriyle paralellikler kuruyor.  Başlangıçta kalabalık bir amatör kadroyla sahnelenen bu versiyon -yeni sponsorları Cunard'ın nazik desteğiyle (kendilerini hazırlık aşamasında Queen Mary 2'de ağırladılar)- yedi kişilik bir kadro ve sadeleşmiş bir orkestra ile daha derli toplu bir hale getirilmiş.  Girişimci ikili, bu yeni çalışmayı Londra'daki izleyicilerle buluşturmak için The Other Palace'ın ana sahnesine taşıdı.  Bu cesur bir hamle.  Ancak itiraf etmeliyim ki, izleyicilerin çoğunun 'orijinal' (büyük) ekibin tanıdıkları olduğu ve esere içeriden biri gibi yaklaştıkları, özel şakaları hemen yakalayıp oyunu beğenmeye zaten meyilli oldukları hissediliyordu: Bu konuda yanılıyor olabilirim ama yeni müzikal tiyatro çalışmalarını bu tür bir atmosferde denemenin ne kadar yararlı olduğu tartışmaya açıktır.

Her ne ise, tiyatroda olaylara daha taze bir bakışla yaklaşan (benim gibi) yeterince yeni insan vardı.  Bizim açımızdan akşamın en büyük başarısı, uzun zamandır müzikal tiyatro sahnelerinde duyduğumuz en heyecan verici yeni şarkılardan bazılarını dinleme fırsatıydı.  Öne çıkan üç gerçekten güçlü parça vardı: Hikayenin duygusal kalbini oluşturan ve nefes kesici derecede güçlü olan parça, oyunun sonlarına doğru ana kadın karakterlerin söylediği üçlüydü; bu parça adeta 'Der Rosenkavalier'deki o meşhur üçlüyü andırıyordu. Geçmişe bakan yaşlı bir kadının yerini yeni bir şeye doğru atılan genç seslere bırakması ve her üçünün durup 'Bilmem Gerekirdi' dediği an... Bu uzun zamandır duyduğum en büyüleyici güzellikteki şarkılardan biri: Aşkın acı-tatlı romantizmini bu kadar iyi keşfedebilen çok az genç yazar var.  Skorun geri kalanı da bu kalitede olsaydı ve metin buna layık kalsaydı, bu oyun inanılmaz bir hit olabilirdi.

Ve bu şovun gideceği yer orası olabilir.  İşlerin nasıl gelişeceğini kestirmek imkansız.  Bu arada, başka harika müzikal anlar da var.  Grubun otoriter sanat yönetmeni Honoria'nın 'Always Me' adında harika bir şarkısı var; metin okumalı bu yarı sahnelenmiş atölye performansında onu canlandıran Wendy Ferguson, parıldayan sopranosuyla yürekleri eritti: Bu ilk perdedeki en iyi şarkı, ancak üzülerek belirtmeliyim ki, hiç tanışmadığımız bir karakterle ilgili yan bir olay örgüsüne bağlanarak biraz heba edilmiş.  Mevcut haliyle metnin sürekli düştüğü dramaturjik boşluklardan biri bu.  Diğer iyi parça ise Rose rolündeki Laura Pitt Pulford'un solosu olan 'Out In The Light': Parçayı iyi seslendirdi, ancak Martin Higgins'in aranjmanı alışılmadık bir şekilde biraz ağır kaçmış ve sesi gölgeleme eğilimindeydi (ses tasarımı, Paul Smith); onun dışında orkestrasyon ve ses üretimi müthişti.  Olay örgüsünde bir de gariplik vardı: Rose karakteri bir şekilde sektöre geri dönmeye çalışan profesyonel bir oyuncu.  Sadece bu da değil, Tom Edden'ın canlandırdığı komik bir şekilde iddialı yönetmen Max de bir profesyonel.  Peki bu durum saf bir 'amatör tiyatro' (am dram) mıdır, yoksa daha çok profesyonel-amatör karışımı mı?  Kılı kırık yarmak gibi gelebilir ama bu iki 'profesyonelin' varlığı hikaye ve hikayenin ne hakkında olduğu için çok kritik.  İkinci perdede oyunun 'bu işi aşk için yapmak' mesajını netleştiren çok güçlü ve içten bir konuşma vardı.  Lam burada gerçekten büyülü bir şeye sahip olabilir; belki de sadece genel olarak daha net bir odak noktasına ihtiyacı vardır?

Doğru 'tonu' yakalamak sürekli bir mücadeledir.  Oyun içindeki oyun ('The Golden Empress'), von Stroheim'ın Dietrich'li 'The Scarlet Empress'ine çok benziyor; asıl oyun ise bizi doğrudan Ayckbourn tarzı bir atmosfere sokuyor.  Rose'un ilk perdenin sonundaki derin antipati uyandıran (ve seyirciyi uzaklaştıran) hamlesi bu etkilenmeyi belli ediyor; Lam daha sonra başrolün uzun süre asıl aksiyonun dışında kaldığı bir ikinci perde inşa etmek zorunda kalıyor.  Elinden geleni yapıyor ama bu kopukluk gerçekten olmalı mıydı? İkinci perdede, ilk perdede özenle oluşturulan o yakın dostluk duygusunu kaybediyoruz. (Bunun bir olay örgüsüne ne kadar zarar verebileceğine dair ibretlik bir ders için, tam olarak aynı sorundan muzdarip olan 'Show Boat'un ikinci perdesini inceleyin.)

Ancak Jordan Lee Davies, o giderek kahramanlaşan tenoruyla çarpıcı bir şekilde şarkı söylemek için burada ve koreografiyi de (oldukça çekici bir şekilde) üstleniyor.  Thea Collings, 'Karen'ın üç farklı yüzünü eğlenceli bir şekilde canlandırıyor.  Debbie Chazen ayakları yere basan bir Elaine.  Denise Hodgkiss ise grubun sönmekte olan divası Diane'i ağırbaşlılık ve zarafetle canlandırıyor.  Alex müzisyenleri canlı tuttu ve melodik, akılda kalıcı skorundaki ana duygusal noktaları en iyi şekilde değerlendirdi.  Yine de, 'işlevsel' müzikal komedi parçaları (aslında orada olması için pek bir dramatik nedeni olmayan açılış korosu gibi) ile 'pastiche' yüksek tempolu soul parçaları (ki bunlar bize 'Dreamgirls'ü fazlasıyla hatırlatıyor) ve başrol kadınlarına verilen paha biçilemez şarkılardaki gerçek güç ve dürüstlük arasında bir uçurum olduğunu söylemek adil olur.  Yönetmen James Robert Moore, bu büyülü anların kendilerini anlatmasına izin vererek metni ve skoru mümkün olduğunca temiz bir şekilde sunmak için aradan çekilmeyi tercih etmiş.

Peki son izlenim?  Zamanın çoğu basit espriler ve unutulabilir pembe dizi diyaloglarıyla geçse de, bu gösterinin bende bıraktığı kalıcı etki, Parker ve Lam'in en iyi çalışmalarında temsil edilen o gerçekten dokunaklı ve duygusal yolculuktur.  Harika!  Evet, insanlar bazen sadece eğlenmek için tiyatroya giderler ama müzikal sahnelerinde bu pek olmaz: Orada insanlar, karakterler kendileri gibi bile olsa (veya olmasa da), büyük duygular hakkında büyük hikayeler görmek isterler.  Yeni bir yazar ikilisi olarak bu ikisi tanıdığım en iyiler arasında ve bir sonraki çalışmalarını görmeyi ve duymayı dört gözle bekliyorum, özellikle de bu oyuna geri dönüp -belki de metni yazacak yeni, daha deneyimli biriyle- kalbinde yatan o büyük hikayeyi daha derinlemesine deşmeye karar verirlerse.  Çünkü bu oyunun bir kalbi var.  Ve bu, yeni müzikal tiyatro eserleri hakkında her zaman, hatta sıklıkla söylenebilecek bir şey değildir.

(Geliştirme aşamasındaki eserlerde gelenek olduğu üzere, bu incelemede yıldız puanlaması yapılmamıştır.)