НЕЗАБАРОМ: Музична комедія «Am Dram» у театрі The Other Palace

Джуліан Івз знайомить нас із «Am Dram» — новою музичною комедією Кеті Лем та Алекса Паркера, передпоказ якої нещодавно відбувся в театрі The Other Palace.

Am Dram: A Musical Comedy, The Other Palace

3 лютого 2019 року

Були часи, коли автори-початківці могли будувати кар'єру, пишучи окремі номери для шоу-ревю. Там вони мали змогу поступово експериментувати з тим, що працює, а що ні, і шляхом довгих спроб і помилок усвідомлювати власний хист до створення мюзиклів, перш ніж братися за великі проєкти. Такий підхід породив чимало посередніх робіт, але також дав поштовх кар'єрам багатьох талантів, серед яких чимало видатних майстрів жанру.

Сьогодні життя значно складніше. Композитори та лібретисти мають заявляти про себе не просто кількома піснями, а готовою, розробленою партитурою та сценарієм із потужним драматичним потенціалом. Очікується, що ви одразу створите цілісний мюзикл і досягнете успіху в кожному його аспекті — а це надзвичайно важке завдання. Успіх рідко приходить одним майстерним стрибком; зазвичай це результат поступового просування маршрутом із цікавими екскурсіями менш торованими шляхами в пошуках чогось нового та захопливого. Як часто кажуть: величезна кількість факторів має збігтися водночас і в одному місці, щоб мюзикл став успішним.

Лібретистка та поетеса Кеті Лем і композитор Алекс Паркер все ще перебувають на відносно ранньому етапі свого творчого шляху в цьому вимогливому світі (хоча вони почали писати разом, коли їм було лише по вісім років; зараз вони — молоді випускники, що будують кар'єру в Сіті та музичному керівництві відповідно). Кілька років тому на цьому сайті я писав рецензію на їхній чудовий та стилістично витриманий «All Aboard» — комедійний мюзикл на круїзному лайнері, що напрочуд вдало поєднав красу змісту з автентичністю епохи. Цей же твір є поверненням до їхньої значно ранньої роботи, яка показує період їхнього становлення, але водночас вказує на нові, можливо, емоційно потужніші напрямки, які не були так яскраво представлені в «All Aboard».

Драматична зав'язка тут демонструє, як Лем пробує сили на складнішій території: вона пропонує нам історію закулісного життя аматорського театрального гуртка, який ставить мюзикл про Катерину Велику, що створює паралелі з реальними пригодами акторів і творчої групи. Спочатку вистава була розрахована на великий аматорський склад, але ця версія, розроблена за доброзичливої підтримки нових спонсорів Cunard (які заради цього розмістили їх на борту Queen Mary 2), стала лаконічнішою — тепер у ній задіяно лише семеро акторів і невеликий гурт. Лише на один день цей заповзятливий дует вивів своє оновлене дітище на головну сцену The Other Palace перед лондонською публікою. Це сміливий крок. Щоправда, склалося враження, що більшість присутніх були учасниками «оригінального» великого складу і сприймали роботу як «свої», миттєво реагуючи на внутрішні жарти та приховані посилання. Я можу помилятися, але доцільність перевірки матеріалу в такому середовищі є дискусійною.

Хай там як, у залі було достатньо нових людей (як я), що дивляться та слухають незамиленим оком. І з нашої точки зору, головним тріумфом вечора стала можливість почути одні з найбільш захопливих нових пісень у сучасному музичному театрі. Три номери вирізнялися особливо: емоційне серце історії — неймовірно потужне тріо головних героїнь ближче до фіналу. Воно дещо нагадує те саме знамените тріо з «Кавалера троянд»: старша жінка озирається назад, поступаючись молодим голосам, що прагнуть нового, поки всі троє зупиняються на мить, щоб усвідомити, що «я мала б знати» (I should have known). Це одна з найбільш гіпнотично красивих пісень, які я чув за довгий час. Мало хто з молодих авторів здатен так тонко передати гірко-солодку романтику кохання. Якби вся партитура та сценарій відповідали цій якості, це був би неймовірний хіт.

І, можливо, саме це чекає на шоу в майбутньому. Поки що є й інші чудові музичні моменти. У владної художньої керівниці трупи, Гонорії, є розкішна пісня «Always Me». У цьому напівсценічному читанні роль виконувала Венді Фергюсон, чиє сопрано заворожувало, проте шкода, що такий сильний номер витрачено на другорядний сюжетний поворот. Це той вид драматургічних прогалин, у які сценарій поки що продовжує потрапляти. Ще один сильний номер — сольна партія Лори Пітт-Палфорд, яка грає Роуз. Вона виконала «Out In The Light» чудово, хоча аранжування Мартіна Гіггінса було дещо перевантаженим і часом заглушало голос (звукорежисер Пол Сміт). Також була дивність у сюжеті: Роуз — професійна актриса, яка тимчасово не працює, але намагається повернутися в професію. Режисер Макс (у виконанні комічно-претензійного Тома Еддена) теж професіонал. Тож чи справді це «аматорський театр» для пуристів, чи радше змішаний формат? Це може здатися причіпкою, але присутність цих «професіоналів» є ключовою для теми твору — «мистецтва заради любові», що стає абсолютно зрозумілим у щирому монолозі другого акту. У Лем тут є щось магічне, що просто потребує чіткого фокусування.

Влучний тон — це постійна боротьба. Хоча «вистава всередині вистави» («Золота імператриця») дуже нагадує «Червону імператрицю» фон Штернберга з Дітріх, навколишня дія переносить нас на територію Ейкборна та його «Хора дисонансу». Вчинок Роуз наприкінці першого акту, що відштовхує глядача, підтверджує цей вплив; але через це Лем доводиться будувати другий акт так, що головна героїня довгий час відсутня в основній дії. Ми втрачаємо відчуття тісної співпраці трупи, яке так ретельно створювалося спочатку. (Повчальним прикладом того, як це шкодить сюжету, є другий акт «Плавучого театру»).

Проте Джордан Лі Девіс тут, щоб вражати своїм героїчним тенором та приємною хореографією. Теа Коллінгс кумедно перевтілюється одразу у трьох персонажів на ім'я Карен. Деббі Чейзен створює дуже приземлений образ Елейн, а Деніз Годжкісс грає згаслу діву трупи, Даян, з гідністю та грацією. Алекс Паркер майстерно керував музикантами, підкреслюючи емоційні моменти своєї мелодійної партитури. Слід визнати, що є певний розрив між «функціональними» номерами музичної комедії та стилізаціями під соул (які занадто сильно нагадують «Dreamgirls»), і реальною силою в піснях провідних леді. Режисер Джеймс Роберт Мур розумно дозволив цим магічним моментам говорити самим за себе.

Яке підсумкове враження? Попри те, що значна частина часу присвячена простим жартам і діалогам у стилі мильних опер, в пам'яті залишається щира та зворушлива музична подорож від найкращих робіт Паркера та Лем. Це чудово! Люди іноді ходять до театру за легкими розвагами, але в мюзиклах вони зазвичай шукають великих історій про великі емоції. Як творчий тандем, ці двоє — серед найкращих, кого я знаю, і я з нетерпінням чекаю на їхні наступні кроки, особливо якщо вони повернуться до цього шоу (можливо, з новим досвідченим драматургом?) і розкопають ту велику історію, що лежить у його основі. Це шоу має серце, а таке нечасто зустрінеш у сучасному театрі.

(За традицією, для робіт на стадії розробки зірковий рейтинг не виставляється).