YAKINDA: Sylvia, Old Vic Tiyatrosu

Julian Eaves, Old Vic Theatre'da bir "çalışma aşaması" (work-in-progress) olarak sergilenen Zoo Nation yapımı Sylvia'ya bir bakış atıyor.

Sylvia kadrosuyla birlikte Beverley Knight (Emmeline Pankhurst) ve Whitney White (Christabel Pankhurst). Fotoğraf: Manuel Harlan Sylvia

Old Vic Theatre,

19 Eylül 2018

Bu olağanüstü, şaşırtıcı, iddialı ve estetik yeni müzikal; Matthew Warchus yönetimindeki Waterloo'nun muazzam Old Vic Theatre sahnesindeki bu ilk gösterimiyle hemen her departmanda çığır açıyor. Şunu da unutmamak gerek: İnanması güç ama tiyatronun siparişi üzerine bu eseri ortaya koyan ekibin, her şeyi bir araya getirmek için sadece bir yılı vardı. Britanya müzikal sahnesinde böyle bir fenomene nadiren rastlanır. The Cut'taki bu 3 haftalık kısa gösterime bilet bulabilen şanslı izleyiciler, bu kadar erken bir aşamada böylesine harika bir işe tanıklık ettikleri için kendilerini ayrıcalıklı hissedecekler. Eser şimdi yeniden yazılmak ve parlatılmak üzere bir yıllığına inzivaya çekiliyor; ardından tam teşekküllü bir prodüksiyon olarak geri dönecek.

Aslen Kate Prince ve Zoo Nation dans topluluğu tarafından Sylvia Pankhurst ve diğerlerinin kadınlar için seçme seçilme hakkını kazanışlarının yüzüncü yılını kutlamak amacıyla bir dans gösterisi olarak planlanmıştı; ancak bu gösteri artık çok daha fazlasını içeren muazzam bir keşif yolculuğuna dönüştü. Romancı ve dramaturg Priya Parmar ile çalışan Prince; Başbakanlardan parti liderlerine, East End'deki işçi sınıfı kadınlarından onlarca başka karaktere kadar devasa bir kurguyu 16 kişilik yıldızlar topluluğundan oluşan bir kadroyla sahneye taşıyor.

Prince'in daimi iş ortakları besteciler Josh Cohen ve DJ Walde, Michael Henry'nin vokal düzenlemeleri ve süpervizörlüğüyle nefes kesici bir partisyon yaratmış. Uluslararası bir dev olan müzik direktörü ve orkestra şefi Josh 'MckNasty' Mckenzie yönetimindeki canlı grup eşliğinde sunulan eserin liriklerinin çoğunu, dans ve müzik katkılarının yanı sıra bizzat Kate Prince üstlenmiş. Sadece bununla da kalmayıp, yönetmenliği büyük bir akıcılıkla icra ederken; topluluk ruhuna, harekete, tempoya ve göz alıcı bir şovmenliğe dayanan dahice bir koreografi sunuyor. Evet, cidden öyle. Devasa bir iş yükünün altından kalkılmış ve sonuç tek kelimeyle harika.

Waterloo'daki gösterimi sırasında bu şovu iki kez izleme şansına sahip oldum ve yaptığıma çok memnunum. O kadar cesurca, radikal bir tazelikte ve parlak bir özgünlükte ki -özellikle 'West End' geleneklerine alışmış bir kulak için- tek bir seyir, eserin saf yaratıcılığını ve tutkusunu kavramak için yeterli değil.

Cohen ve Walde'nin besteleri melodi ve dramla bezenmiş; sürükleyici, durmak bilmeyen ritimlerle dolu ve adeta panoramik bir genişliğe sahip. Hem zihnimize, hem kalbimize hem de ruhumuza hitap edebiliyor: Pek çok katmanını gerçekten takdir edebilmek için tekrar tekrar dinlemeyi kesinlikle hak ediyor.

Birkaç yıl önce Prince ve Zoo Nation'ın güncel temalardan oluşan, dağınık ama büyüleyici revüsü 'Into The Hoods'u çok sevmiştim. Ancak o gösterinin anısı, bu eserin müzikal ivmesine eşlik eden o elektrikli ve keskin vuruşların, ifadelerin yarattığı şaşırtıcı kusursuzluğa beni hazırlamamıştı. Prince'in çalışmaları sanki adrenalin ve dopaminle yıkanmış gibi; dansçıları hareket ederken izlediğinizde onların hissettiklerini siz de hissediyorsunuz. Baştan çıkarıcı bir etkisi var.

Tüm atölye çalışmalarında olduğu gibi, tasarımcı Ben Stones sınırlı bir bütçeyle çalışmak durumunda kalmış; ancak sade kostümler ve şık aksesuar seçimleriyle dönemin atmosferini yansıtacak bir çerçeve oluşturmayı başarmış.

Müzikal tiyatronun üzerinde bir hayalet geziyor; 'Hamilton' hayaleti. Eski müzikal tiyatronun tüm güçleri bu ruhun tapınağında ibadet etmek için kutsal bir ittifak kurmuş durumda. Bu çalışma için de durum böyle. Geçmişe cüretkar ve çağdaş bir bakış açısıyla bakarak o olağanüstü eserin açtığı yoldan ilerliyor ancak daha da ileri gidiyor. Hem de çok daha ileri.

Bu eserin hayal gücündeki kökleri aslında ana akım müzikal tiyatro mirasında değil, epik tiyatronun ve oratoryonun daha kadim ve çok daha Britanyalı tarihinde yatıyor gibi. Bir veya iki ana karakterin kaderini takip etmek yerine çok daha şaşırtıcı bir şeyle karşılaşıyoruz. Parçanın yapısı olayların bir nevi soyut 'katmanlaşması' gibi; büyük bir anlatıdan alınan, özünde kendi başına duran ve durağan 'anların' klasik bir tarzla bir araya getirilmesi, seyirci üzerinde kümülatif olarak derin bir etki bırakan bağımsız sanatsal ifadeler bütünü.

Sylvia'da Whitney White (Christabel Pankhurst) ve Beverley Knight (Emmeline Pankhurst). Fotoğraf: Manuel Harlan

Şovun konser benzeri tarzı, teatral açıdan tam bir anlam ifade ediyor. Sahnede yer alan 5 kişilik kaliteli ekipten (gitarlar, Linda Burrato, Sonia Konate; bas gitar, Joe 'Joey' Grant; davul ve şef Mckenzie, klavyede Adrian J Moore) yayılan en yeni soul, hip-hop veya funk seslerine doymakla kalmıyoruz; temsil ettikleri tarihi figürlerden -özellikle etnik köken bakımından- radikal bir şekilde farklı bir kadro izliyoruz. Bu panteonun merkezinde adeta bir tanrıça olan Beverley Knight yer alıyor. O, tartışmasız uluslararası bir yıldız ve şarkı söyledigi her anı inanılmaz güzel seslerle aydınlattığı için ona sahip olduğumuz için şanslıyız; üstelik harika da rol yapıyor. Emmeline Pankhurst'ün hayatını, nüanslara ve tonlama inceliklerine akıllara durgunluk veren bir özenle, bir oyuncu ve şarkıcı olarak mesleğinin zirvesinde olan o silahsızlandırıcı doğallıkla sahneliyor.

Knight, benzer bir müzikal görkemdeki oyuncu kadrosuyla çevrili. Genesis Lynea, gösterinin merkezindeki sancılı anne-kız ilişkisinin diğer tarafındaki Sylvia Pankhurst rolünden ayrılmak zorunda kalmış olabilir, ancak onun yerine gelen Maria Omakinwa, alternatif bir bakış açısını zarif bir tutkuyla canlandırarak bizi mest ediyor. Ayrıca bir ailenin büyüleyici mikrokozmosu içinde dünyanın bir başka bakış açısını sunan Christabel Pankhurst rolünde Whitney White var. Karl Queensborough ise kardeş Harry Pankhurst'ü ve diğer rolleri bambaşka bir yaklaşımla canlandırıyor. Ve sadık takipçiler: Elliotte Williams-N'Dure, Flora 'General' Drummond rolündeki bölümlerinde vokal hakimiyetinde bir güç merkezi; adeta adaleti arayan bir 'Dreamgirl'. Tachia Newall ise birbirinden çok farklı birkaç rolü üstlenen yetenekli oyunculardan biri.

Dahası da var. Giderek parlayan Izuka Hoyle, manyetik sahne varlığı ve fenomal özgüveniyle yükselişini sürdürüyor; Lady Jennie Churchill rolündeki Jade Hackett'ın sahneyi nasıl domine ettiğine de bir bakın! Winston Churchill rolündeki Delroy Atkinson ise hem tehditkar hem de komik olmayı başarıyor. 'Hamilton'ın revizyonizmi ile paralellikleri burada görüyoruz. Şu ana kadar sayılan tüm oyuncuların Afrika veya karışık kökenli olması dikkat çekici bir seçim ve Britanya müzikal tiyatrosunun Lin Manuel-Miranda'nın modernleşme bayrağını büyük bir iştahla devraldığını gösteriyor.

Diğer oyunculara gelirsek; Verity Blyth, dürüst kardeş Adela rolünde Pankhurst ailesinde iyi iş çıkarıyor. Carly Bawden, metnin büyüleyici katmanlarından bir başkası olan Clementine Churchill olarak soğukkanlı ve çelik gibi bir sese sahip. Jay Marshall dans kaptanı ve sadık bir takipçi olan Ada rolünde. John Dagleish, Keir Hardie'den etkileyici derecede karmaşık ve modern bir zampara yaratırken; Todd Holdsworth hem H.G. Wells'i hem de Sylvia'nın hayat arkadaşı Silvio Corio'nun şaşırtıcı derecede sıcak varlığını canlandırıyor. Ross Sands ise hem GBS (George Bernard Shaw) hem de Pankhurstlerin sonuncusu Richard rolünde karşımıza çıkıyor.

Erkek oyuncular ayrıca polisler ve benzeri kötü niyetli kalabalıkları oynamak için bir araya geliyor. Kadınların protesto yürüyüşünün darp edilme sahnesi, bu dolu prodüksiyondaki gerçekten sarsıcı teatral anlardan biri: Her anını hissediyorsunuz. İlk yarının duygusal olarak unutulmaz finalinde, çeşitli anlatı ipliklerinin akıllıca birbirine bağlandığı o mucizevi teknik beceriyle bu etki daha da katlanıyor. Beverley'nin sesinin, topluluğun birleşik sesleri ve orkestranın o an adeta korkutucu bir gürleyişe dönüşen müziği üzerinde yükseldiğini duymak, bir tiyatroda yaşadığım en güçlü deneyimlerden biriydi.

Dahası, bu şovun aydınlatması müthiş bir epik ölçek hissi uyandırıyor; ekibin bir başka büyük yeteneği Natasha Chivers'ın imzası var. Ses departmanı ise Clement Rawling'in çalışmasıyla pırıl pırıl ve gövdeli; o beş enstrümanın bir senfoni orkestrası gibi duyulmasını sağlıyor. Büyüleyici. Ve tüm bunlar sansasyonel vokallerle birleştiğinde sonuç tam bir müzik ziyafeti oluyor.

Sonuç olarak mı? Bu şov uzun zamandır karşımıza çıkan en iyi işlerden biri. Henüz 'çalışma aşamasındaki' bir esere yıldız puanı veremeyiz ama bitmiş halini dört gözle beklemenizi söyleyebiliriz. Sonsuza dek hatırlanacak bir eser olacak.

ZOONATION'IN SYLVIA'SI HAKKINDA DAHA FAZLASINI ÖĞRENİN