РЕЦЕНЗІЯ: A Strange Loop, Театр Барбікан ✭✭✭✭

Тім Хохштрассер ділиться враженнями від лондонської прем'єри відзначеного нагородами мюзиклу Майкла Р. Джексона «Дивна петля» (A Strange Loop), який зараз іде на сцені Barbican Theatre.

Кайл Рамар Фрімен. Фото: Марк Бреннер A Strange Loop

Barbican Theatre

29 червня 2023 року

4 зірки

Замовити квитки Після гучного успіху на Бродвеї минулого року, маючи у своєму арсеналі «Тоні» та Пулітцерівську премію, цей новий мюзикл прибув до Barbican Theatre для британського прокату, викликавши неабияке очікування. У прес-ніч глядачі аплодували стоячи, і, без сумніву, шоу матиме великий успіх у публіки. Але як воно витримає критичний розбір?

Це мюзикл про чорношкірого, квір, „plus-size“ автора мюзиклів у Нью-Йорку, який заробляє на життя, працюючи капельдинером на виставі «Король Лев». Цей чоловік, якого звуть просто Usher (Капельдинер), у свою чергу пише мюзикл про чорношкірого, квір, „plus-size“ автора мюзиклів у Нью-Йорку, який працює капельдинером на «Королі Леві». І так далі. Це і є та сама «дивна петля» із назви. Пліч-о-пліч із ним на сцені шість супутників — усі вони є проекціями його думок: від ненависті до себе та сексуальної амбівалентності до батьківських повчань. Більша частина дії — це гострий діалог між ними, у якому Ашер досліджує як власну ідентичність, так і ідентичність темношкірих мешканців мегаполіса загалом. Ключова тема: наскільки вільними можуть бути культура, віра, музика та сексуальне самовираження темношкірих, і наскільки вони обмежені «дозволом» білих або стереотипами, нав'язаними ззовні?

Акторський склад мюзиклу A Strange Loop.

Подача матеріалу має надзвичайну силу та оригінальність, але водночас і деякі несподівані структурні слабкості. Лібрето, музика та тексти пісень — робота Майкла Р. Джексона, заснована на його власному життєвому досвіді. Хоча тут відчувається стилістичний вплив багатьох класиків американської мюзиклової традиції, вражає саме те (як і у випадку з «Гамільтоном»), наскільки вільною та самобутньою є ця творчість. Ми починаємо з нью-йоркських локацій — театру, квартири, метро — але невдовзі занурюємося у дедалі химерніші фантазії, де Ашер зустрічає ключових постатей афроамериканської історії, протистоїть батькам у сімейному домі і — у фінальній «анти-апофеозі» — використовує видовищну сцену в госпел-церкві, щоб драматизувати свою внутрішню самоненависть.

Музична палітра різноманітна. Більш тихі пісні відгукнулися мені навіть сильніше, ніж яскраві шоу-стоппери. Мелодії запам'ятовуються, а тексти — дотепні, хоча часом занадто багатослівні та складні (що Сондхайм, ймовірно, не схвалив би). Проте це пасує дослідженню надмірності та болю, що лежать в основі твору. Мабуть, найбільше вражає відвертість та графічність діалогів. Але оскільки це зроблено заради глибини задуму, а не просто для епатажу, це виправдано і сприймається природно.

Кайл Рамар Фрімен та Натан Армарквей Лар’єа. Фото: Марк Бреннер

Рівень постановки вражає. Основна декорація — це шість дверей, по одній для кожної з «думок»; але вони швидко поступаються місцем дедалі складнішим конструкціям, що відображають запаморочливу уяву протагоніста. Те саме можна сказати і про костюми — важко навіть уявити, як актори встигають так швидко переодягатися. Напевно, за лаштунками використано кілометри липучок і працює ціла армія асистентів! Мені не вдалося побачити оркестр, але я почув чудові соло та злагоджену гру ансамблю під керівництвом Кандіди Калдікот. Раджа Фезер Келлі створив надзвичайно живу та складну хореографію, яка розвиває тему «петель», дозволяючи «думкам» сплітатися навколо Ашера відповідно до розвитку сюжету.

Центральна роль вимагає колосальних зусиль на всіх рівнях, і Кайл Рамар Фрімен наповнює її як ніжністю, так і пристрастю. Його персонаж кидається від болісних сумнівів до лютої публічної зневаги — Фрімен майстерно передає ці крайнощі та демонструє блискучу вербальну еквілібристику. Його гра дуже щира, ви відчуваєте, як він поступово приходить до фінального прийняття себе.

Кайл Рамар Фрімен та Денні Бейлі. Фото: Марк Бреннер

Шість «думок», що його оточують, творять справжні дива у співі та танці; кожен персонаж має свій чіткий характер і відмінний від інших образ. Це виступи найвищого гатунку.

Мої сумніви, якщо вони й є, стосуються цілісності структури твору. У середині вистави є чимало тематичних повторів, коли дія ніби тупцює на місці. Попри те, що вистава триває лише 100 хвилин, одну-дві сцени можна було б скоротити, щоб посилити загальний ефект. Справа не в тому, що «менше — це краще», а в тому, що коли кожна сцена наносить такий сильний емоційний удар, глядач ризикує просто «втомитися від емоцій».

Загалом, це шоу — велике та оригінальне досягнення, яке напевно посяде тривале місце в репертуарі та історії музичного театру. Певною мірою це оновлена, «чорна» версія мюзиклу «Company» (Компанія) — без чіткого сюжету, але з безліччю персонажів, що радять головному герою, як змінити життя на краще. Але, можливо, ця постановка ще не досягла своєї остаточної, найкращої ітерації?

Покази триватимуть до 9 вересня 2023 року