סקירה: לולאה מוזרה, תיאטרון הברביקן ✭✭✭✭

טים הוכשטראסר סוקר את ההעברה הלונדונית של המחזמר עטור הפרסים של מייקל ר. ג'קסון, A Strange Loop, שמוצג כרגע בתיאטרון הברביקן.

קייל ראמר פרימן. צילום: מארק ברנר A Strange Loop

תיאטרון הברביקן

29 יוני 2023

4 כוכבים

הזמנת כרטיסים לאחר הצלחה בולטת בברודווי בשנה שעברה וזכייה בטוני ובפוליצר בדרכו, המחזמר החדש הזה מגיע לתיאטרון הברביקן להופעותיו בבריטניה עם ציפייה רבה. הוא התקבל בהתלהבות בערב הבכורה לעיתונות וסביר להניח שיהיה להיט בקרב הקהל. אבל איך הוא עומד תחת בדיקה?

זהו מחזמר על סופר מחזות שחור, קווירי וגדול מימדים בניו יורק שמרוויח את לחמו בעבודה כסדרן ב'מלך האריות'. האיש הזה, המכונה פשוט אושר, כותב בתורו מחזמר על סופר מחזות שחור, קווירי וגדול מימדים בניו יורק שמרוויח את לחמו בעבודה כסדרן ב'מלך האריות'. וכן הלאה. זהו ה'לופ המוזר' שבכותרת. לצידו נמצאים שישה חברים, כל אחד מהם שיקוף של רבדים שונים במחשבותיו – לדוגמה, שנאה עצמית, אמביוולנטיות מינית, תוכחה הורית. חלק גדול מהפעולה הוא דיאלוג עימותי ביניהם, בו אושר חוקר הן את זהותו והן את הזהויות העירוניות השחורות באופן כללי. נושא מרכזי הוא כמה רחוק התרבות, האמונה והמוזיקה השחורה והמיניות יכולות להיות חופשיים, וכמה רחוק הם מעוגנים באישור לבן או מוגבל על ידי סטריאוטיפים שהוכתבו על ידי סמכות חיצונית?

הקאסט של A Strange Loop.

הצגת הפעולה מציגה כוחות יוצאי דופן ומקוריות אך גם כמה חסרונות מפתיעות במבנה. ספר, מוזיקה ומילים הם עבודתו של מייקל ר. ג'קסון, שנשען על חוויות חייו. אף על פי שהן משולמות חובות סגנוניים לאורך הדרך לרבים מהגדולים במסורת המחזמר האמריקאית, מה שבולט, בדיוק כמו ב'המילטון', הוא עד כמה הכתיבה משוחררת ועצמאית. אנו עשויים להתחיל ממקומות בניו יורק – תיאטרון, דירה, רכבת התחתית - אך במהרה מתפשטים לפנטזיות ברוקיות ככל שאושר נתקל בדמויות מפתח מההיסטוריה האמריקאית השחורה, מתעמת עם הוריו בבית המשפחה, ובאנטי-אפוטיוזה סופית משתמש בסצנת כנסייה גוספל מפוארת כדי לדרמט את השנאה העצמית המופנמת שלו.

לוח הצבעים המוזיקלי מגוון, עם רבים מהשירים השקטים יותר שמהדהדים לזמן ממושך יותר עם המבקר הזה, מאשר המחזמרים המפוארים. המנגינות בלתי נשכחות והמילים שנונות אך שפע מילים באופן שסודנהיים כנראה היה מסתייג ממנו, אך שמתאים למחקר של המוגזמות והכאב שמסתתר מאחוריו, שנמצא בלב היצירה. אולי הבולט ביותר הוא אופיין הגרפי והבוטה של הדיאלוג. אך הוא נעשה בשירות הפרויקט ולא באופן שואף לעליבות, ולכן הוא עובד, ואתם מתגלגלים עם זה.

קייל ראמר פרימן ונייתן ארמקויי לארי. צילום: מארק ברנר

ערכי ההפקה מרשימים ומרהיבים. התפאורה הבסיסית מציעה שישה דלתות, אחת לכל אחד מהמחשבות השונות; אך אלה מיד מפנות את מקומם למבנים מורכבים יותר ויותר המקבילים לדמיונו הוורטיגוזי של הפרוטגוניסט. ניתן לומר אותו דבר על התחפושות - לא ברור כיצד כל הקאסט מצליח לבצע את מספר שינויים המהירים - חייבים להיות עשרות מטרים של ולקרו פרוסים, וצבא של עוזרים מאחורי הקלעים! לא זכיתי לראות את הלהקה, אבל היו סולואים מרשימים לצד אנסמבל חדוותי בניהול קנדידה קלדיקוט. ראג'ה פיטר קלי יצרה כוריאוגרפיה חיה ואותנטית שבנתה על נושא ה'לופים' כדי לאפשר ל'מחשבות' לשזור ולהשזר מסביב לאושר בהתאם לזרימת הפעולה.

התפקיד המרכזי דורש במגוון רמות וקייל ראמר פרימן ממלא אותו גם ברגישות וגם בזרימת רדן. אושר נודד בין ספק עצמי מתייג לבין בז ציבורי עז - פרימן מגלה את שני הקצוות בזריזות ובגמישות המילולית הדרושה. ההופעה גם ממוקדת רגשית, כך שניתן לחוש כיצד מוחו מתפתח לקראת קבלה עצמית סופית.

קייל ראמר פרימן ודני ביילי. צילום: מארק ברנר

מסביבו, ששת ה'מחשבות' משלמים פרפורמנסים מצוינים של שירה וריקוד, כשהם מאופיינים בבירור ומובחנים זה מזה. אלו הופעות ברמה גבוהה שמבצעות בכל רמה.

הספקות שלי, אם יש קיימים, סובבים סביב היושרה המבנית של העבודה. יש די הרבה חזרות נושאיות והליכה במקום, במיוחד בחלק האמצעי. למרות שהערב נמשך רק 100 דקות, עדיין אפשר להיפטר מאחת או שתיים מהסצנות לטובת חידוד האפקט של העבודה כולה. זה לא הרבה שאלה של 'פחות זה יותר'; אלא שכאשר כל סצנה מכילה כזו עוצמה רגשית, אתה לא רוצה להפוך לשחום אגרוף.

בסך הכל, המחזה הזה הוא הישג מרכזי ומקורי בוודאי שיזכה למקום קבוע ברפרטואר המחזמרים ובהיסטוריה. במובנים מסוימים זה גרסה מעודכנת, שחורה של 'Company' - בלי עלילה, ורבים מהדמויות מייעצות לדמות המרכזית איך לשנות את חייו לטובה. אבל אולי עוד לא אבולוצל לגרסה הסופית והטובה ביותר שלו?

ממשיך עד 9 בספטמבר 2023