Giải thích về Kịch Pantomime cho khán giả Mỹ

Đoàn kịch Castaway. Ảnh: Christine Jones Event Photography

Ở Mỹ người ta không có diễn kịch pantomime (kịch hát vui nhộn). Ồ không hề - ít nhất là không giống như ở Anh, dù thỉnh thoảng vẫn có vài nhóm văn hóa nhỏ duy trì nó. Chắc chắn họ có từ "pantomime" trong từ điển, nhưng ý nghĩa lại hoàn toàn khác. Hãy hình dung cảnh vợ tôi, Alison, và tôi đang ở trên một con tàu du lịch của Mỹ ngoài khơi bờ biển Alaska xinh đẹp, đang thưởng thức ly khai vị trước bữa tối và trò chuyện với một cặp đôi rất dễ mến đến từ Twenty-Nine Palms, California mà chúng tôi vừa mới quen. Chúng tôi kể với họ rằng mình đang bận rộn học kịch bản cho vở pantomime sắp tới. Một ánh nhìn ngơ ngác xuất hiện, giống như họ nghĩ chúng tôi đã ở trên biển quá lâu đến mức lú lẫn vậy. "Kịch bản?" họ hỏi. "Trong kịch pantomime á?"

Mặc dù không phải (hoàn toàn) phổ biến trên khắp nước Mỹ, nhưng từ "Pantomime" và "Mime" (kịch câm) thường được dùng thay thế cho nhau. Bạn đâu cần kịch bản trong kịch câm vì chúng chỉ có hành động thôi, đúng không?

"Sai rồi," tôi đáp. "Để tôi giải thích cho nghe..."

Có những ngày mà việc bước ra khỏi giường quả là một ý tưởng tồi. Và đây chính là một trong những ngày đó. Tôi tự cầm lấy chiếc xẻng ẩn dụ của mình và bắt đầu đào hố cho chính mình, và càng đào tôi càng nhận ra cách duy nhất để thoát ra là... tiếp tục đào.

Một vở pantomime, tôi giải thích, là chiến thắng cuối cùng của cái thiện trước cái ác. "Giống như phim Chiến tranh giữa các vì sao hả?" họ gợi ý, và tôi đồng ý là có những điểm tương đồng. Nhân vật chính của vở kịch (chúng tôi gọi là 'principal boy' - nam chính) gặp cô gái chính ('principal girl') và họ yêu nhau ngay lập tức. "Như Luke Skywalker và Công chúa Leia sao?" họ thắc mắc và tôi run rẩy đồng ý.

"Ngoại trừ việc nhân vật nam chính...." tôi bắt đầu.

"Luke," họ nói một cách đắc ý.

"....lại do một cô gái đóng."

Điều đó thôi làm nụ cười tự mãn vụt tắt trên khuôn mặt họ.

"Một cô gái đóng." Đó không phải là một câu khẳng định hay câu hỏi. Nó giống như một chẩn đoán sắp xảy ra - về tình trạng tâm thần của tôi.

"Với một chiếc áo chẽn ngắn, bốt cao gót và đôi chân dài miên man," tôi tiếp tục, gợi lại những ký ức hân hoan từ thời thiếu niên mà tốt nhất là đừng nên đào sâu thêm ở đây.

Alison kéo tôi trở lại thực tại bằng một cú giẫm gót giày stiletto chuẩn xác.

"Vậy Luke là do một cô gái đóng?" ông chồng hỏi.

"Vậy có nghĩa là Leia do một anh chàng đóng hả?" bà vợ (người mà từ giờ tôi sẽ gọi là Bà ấy) đặt câu hỏi.

"Không," tôi cười gượng. "Cô ấy do một cô gái xinh đẹp đóng."

"Được rồi," một câu trả lời đầy vẻ nghi ngờ. "Còn ai trong đó nữa?"

Có nhân vật Dame (Quý bà hài hước), tôi buột miệng nói mà không kịp suy nghĩ. Nhân vật này được đóng - ngập ngừng - bởi một - lại ngập ngừng - người đàn ông.

"Để tôi xác nhận lại cho rõ nhé," ông ta suy ngẫm. "Một chàng trai do một cô gái đóng, một cô gái do một cô gái đóng, và một quý bà do một người đàn ông đóng. Chúng tôi cũng có cái đó đấy," ông ta tuyên bố đầy đắc thắng. "Chúng tôi gọi đó là các show giả gái (drag show)."

Đào, đào, tiếp tục đào hố.

Tôi mô tả một loạt các nhân vật khác, liên hệ họ với những câu chuyện mà họ biết như Robin Hood, Aladdin và Lọ Lem. Trong hầu hết mọi trường hợp, tôi đều phải xác định giới tính của bất kỳ nhân vật nào được nhắc đến, và tôi có thể thấy điều này đang gây ra một sự hỗn loạn trong đầu họ. Họ không thể hiểu, ví dụ như, tại sao Lọ Lem do một cô gái đóng nhưng các chị gái của cô ấy lại do đàn ông thủ vai. Họ thậm chí bắt đầu ghi chép vào một bảng có 4 cột: Đàn ông, Phụ nữ, Đàn ông đóng vai Phụ nữ và Phụ nữ đóng vai Đàn ông, sau đó thêm cột thứ năm khi tôi dại dột nhắc đến con bò trong vở Jack và Cây đậu thần.

Mất cả tiếng đồng hồ tôi mới cố gắng giải thích được pantomime thực chất là gì, thay vì chỉ là các nhân vật và sự hoán đổi giới tính đầy mơ hồ của họ.

Tôi tiếp tục kể rằng thường có một con quái vật và khán giả sẽ luôn hét lên "nó ở đằng sau bạn kìa!" và cười rất nhiều. Nhưng những người bạn Mỹ của chúng tôi thì không, chẳng có tiếng cười nào cả. "Vậy các anh chàng và cô nàng đó (nhấn mạnh đầy ẩn ý) không nhìn thấy con quái vật sao?"

"Không, đó mới là điểm hài hước."

"Vậy là họ bị khuyết tật về thị giác hay gì đó à?"

Tôi sẽ không làm bạn phát chán với phần còn lại của cuộc trò chuyện dường như vô tận này, ngoại trừ việc nói rằng, khi chúng tôi đi qua hết các màn tấu hài vụng về, những câu đùa dở tệ (kèm ví dụ), những màn đấu kiếm, kẻ phản diện, kẻ ngốc, những đứa trẻ dễ thương, những bài hát chế lời và các nhân vật ngớ ngẩn với những cái tên còn ngớ ngẩn hơn. Tôi bắt đầu nghi ngờ chính sự tỉnh táo của mình. Trong khi đó, họ đã chuyển sang lĩnh vực chính trị, hỏi liệu chúng tôi có đang xúc phạm cộng đồng đồng tính và song tính (hay thậm chí là cả những người dị tính) hay không khi họ biết rằng nam chính (một cô gái) sẽ kết hôn với nữ chính (cũng là một cô gái) ở đoạn kết. Hay liệu việc có bảy anh chàng khiêm tốn về chiều cao trong dàn diễn viên có phải là đang phô diễn sự phân biệt đối xử hay không.

Điều này khiến những biên kịch như tôi rơi vào thế khó: thị trường kịch nghệ Mỹ vô cùng rộng lớn. Kịch pantomime của tôi đã được diễn ở Úc, New Zealand và Nam Phi – họ đều hiểu và đón nhận. Nhưng Mỹ vẫn là một thị trường phần lớn chưa được khai phá đối với thể loại này. Chúng ta chỉ cần tìm ra cách để tiếp cận thị trường đó bằng cách giúp khán giả tiềm năng hiểu rõ bản chất thực sự của pantomime là gì.

Trong vài năm qua, Nigel Lythgoe (giám khảo Nasty Nigel nổi tiếng của Pop Idol) đã bắt đầu khắc phục vấn đề này bằng cách đưa pantomime sang Mỹ. Tìm hiểu thêm về những nỗ lực của ông tại đây.

XEM HƯỚNG DẪN VỀ KỊCH PANTOMIME 2018 CỦA CHÚNG TÔI

Bài viết này được thực hiện bởi biên kịch Ian Hornby và được đăng lần đầu trên tạp chí Amateur Stage vào tháng 2 năm 2012.