ĐÁNH GIÁ: Vở nhạc kịch 'After You' tại Crazy Coqs, Café Zédel ✭✭✭

Laura Tebbutt và Chris Doyle. Ảnh: Adam Bajou After You

Crazy Coqs tại Cafe Zedel,

Thứ Sáu, ngày 14 tháng 4 năm 2017

3 Sao

Đặt vé ngay

Bộ đôi biên kịch tài năng Alex Parker và Katie Lam đã chắp bút một vở nhạc kịch ngắn dành cho hai diễn viên trong không gian phòng trà thân mật này. Đạo diễn Alastair Knights đã khai thác triệt để tiềm năng của tác phẩm, tạo nên một câu chuyện đầy lôi cuốn về cuộc gặp gỡ tình cờ giữa chàng ca sĩ phòng trà Chris (Liam Doyle, với giọng hát truyền cảm) và Sarah (màn hóa thân xuất sắc của ca sĩ kiêm diễn viên Laura Tebbutt). Parker cũng đảm nhận vai trò nhà sản xuất và mời Isaac McCullough làm giám đốc âm nhạc, kết hợp với những bản phối tinh tế cho piano, violin (Katharine Waller), cello (Will Harvey) và guitar (Rohit Nijhawan) của Martin Higgins. Charlie Nash cũng ghi dấu ấn với phần dàn dựng âm thanh và ánh sáng vô cùng hiệu quả. Đây là một tác phẩm được chuẩn bị chỉn chu, mang lại một giờ giải trí dễ chịu trong một không gian tuyệt đẹp cùng dàn nghệ sĩ thân thiện.

Cốt truyện ở đây mang tính gợi mở hơn là đào sâu trực tiếp. Bối cảnh diễn ra tại 'The Crazy Coqs', nơi Chris (Doyle) đang kết thúc buổi biểu diễn tối của mình, và Sarah (Tebbutt), một khán giả ngồi ngay hàng ghế đầu, đã gửi lời chúc mừng anh. Một cuộc trò chuyện nổ ra, và chúng ta biết được rằng cô dường như vừa bị một khách hàng cho leo cây. Cô là một luật sư chuyên về mua bán và sáp nhập (M&A), một thế giới hoàn toàn khác biệt so với Chris, người hài hước thừa nhận rằng mình không hiểu lắm về những gì cô nói. Ngược lại, Chris cũng có những trăn trở riêng về sự nghiệp mà chúng ta được nghe kể nhiều hơn. Thời gian trôi qua, Sarah tiếp tục ghé thăm câu lạc bộ (với vài thay đổi nhỏ về trang phục, trong khi diện mạo của Chris vẫn giữ nguyên). Họ trò chuyện, họ uống rượu cùng nhau. Chúng ta không nghe thêm nhiều về thế giới doanh nghiệp, nhưng lại thấu hiểu được những nỗi niềm — khá quen thuộc — của một nghệ sĩ biểu diễn. Khá ngạc nhiên là dường như không có bóng dáng ai khác trong cuộc sống của họ, cho đến phút thứ 35 của vở diễn — chúng ta mới biết Sarah đã kết hôn. Vậy tại sao cô lại dành quá nhiều thời gian ở câu lạc bộ với Chris? Chúng ta không bao giờ biết lý do. Họ chia tay, rồi tái ngộ trong chốc lát, và câu chuyện kết thúc.

Sarah Tebbutt và Liam Doyle trong vở After You. Ảnh: Adam Bajou

Các nhân vật có sự đơn giản, chân phương và đầy sức hút theo cách riêng của mình, nhưng điều này cũng khiến họ được khắc họa hơi mỏng. Ngay cả trong một giờ đồng hồ, chúng ta vẫn đặt ra nhiều câu hỏi về họ hơn là tìm thấy câu trả lời. Ở một mức độ nào đó, vấn đề này được bù đắp bằng sự thích thú từ hơn một chục bài hát được lồng ghép khéo léo, khắc họa những cung bậc tinh vi trong cuộc tán tỉnh dè dặt nhưng cuối cùng vẫn chỉ dừng lại ở bề nổi. Một số bài hát thực sự rất hay. 'See The World' của Sarah có lẽ là khoảnh khắc ấn tượng nhất của vở diễn và hoàn toàn có thể trở nên phổ biến độc lập: bài hát như được đo ni đóng giày cho khả năng kể chuyện bằng âm nhạc tinh tế của Tebbutt, với từng điểm nhấn nhỏ, từng nhịp điệu và sự chuyển biến của giai đoạn mở ra những ý nghĩa và cảm xúc mới. Bản song ca 'Touch Me' trước đó là khoảnh khắc kịch tính nhất, nơi cảm xúc thực sự được đẩy lên cao trào; Doyle và Tebbutt đã tận dụng tốt điều này, cho thấy hướng đi mà vở diễn có thể phát triển nếu muốn tạo thêm sức hút kịch nghệ. Khoảnh khắc tỏa sáng nhất của Doyle nằm trong 'The Voice Inside My Head', một trong nhiều bản ballad của chương trình, cho phép tài năng trữ tình của anh phát huy tối đa.

Ở những phân đoạn khác, các bài hát được viết khá ổn nhưng lại thiếu đi sự sắc sảo trong khắc họa nhân vật vốn là dấu ấn của cùng đội ngũ biên kịch trong vở 'All Aboard' năm ngoái. Parker và Lam vốn có khả năng viết những tác phẩm đa dạng hơn nhiều. Sự tương đồng trong phần lớn chất liệu âm nhạc có thể liên quan đến tốc độ hoàn thiện tác phẩm. Tương tự, những tình tiết táo bạo của 'All Aboard' cũng hoàn toàn vắng bóng: Lam đã tạo ra một tình huống mà mối quan hệ trung tâm mập mờ, nếu không muốn nói là khó hiểu. Đây là một canh bạc táo bạo trong sân khấu nhạc kịch và khá khó để thực hiện thành công. Tôi không chắc liệu nó có thực sự hiệu quả ở đây hay không.

Trong vai trò đạo diễn, Knights đã nỗ lực hết mình để mở cánh cửa bước vào thế giới nội tâm khép kín của hai nhân vật, nhưng vẫn có những giới hạn nhất định. Mặc dù Doyle đã rất nỗ lực hoàn thành các phân cảnh vận động dù đang bị chấn thương xương đòn và phải đeo băng đeo tay, và thật tuyệt khi thấy anh tương tác đầy ngẫu hứng với khách tại quầy bar (một điểm mà những sân khấu nhỏ như thế này có thể phát huy tối đa thế mạnh), và dù Tebbutt đã cố gắng tạo nên sự khác biệt cho mỗi lần ra vào của mình, đây vẫn giống như một bản phác thảo hơn là một vở kịch thực thụ. Ở một khía cạnh nào đó, nó vẫn có sức hấp dẫn, và tôi hy vọng nó sẽ khuyến khích thêm nhiều dự án mới: chắc chắn có đủ bài học để rút ra từ trải nghiệm này.

Diễn ra đến hết ngày 22 tháng 4 năm 2017

ĐẶT VÉ XEM AFTER YOU TẠI CAFE ZEDEL