ĐÁNH GIÁ: Vở opera La Boheme của Opera Holloway tại Sutton House ✭✭✭✭

Tim Hochstrasser đánh giá đợt diễn lưu động của Opera Holloway cho vở La Bohème tại dinh thự Sutton House.

La Bohème

Opera Holloway

Sutton House

4 Sao

30 Tháng 8, 2019

Website Opera Holloway ‘Opera Lưu động’ (Pop-Up Opera) đã phát triển thành một mô hình thành công vang dội trên toàn quốc, trong bối cảnh các buổi biểu diễn opera tại các điền trang nông thôn đã trở nên quá đắt đỏ để thực hiện cũng như để thưởng thức. Hình thức này thành công bởi sự đơn giản trong phương thức tiếp cận, cho phép những giá trị truyền thống của địa điểm diễn và chính tác phẩm được lên tiếng mà không cần đến những dàn dựng nhân tạo thái quá. Điều này hoàn toàn đúng với chuyến lưu diễn La Bohème của Opera Holloway, một vở diễn tìm ra những góc nhìn mới mẻ về một trong những tác phẩm kinh điển nhất, trong một không gian gợi cảm và đầy chiều sâu suy tưởng.

Sutton House là một tòa nhà kiến trúc đời Tudor đầy bất ngờ nằm ngay giữa trung tâm Hackney. Đây là ngôi nhà gạch tầm cỡ đầu tiên được xây dựng bên ngoài Trung tâm London, là thành quả của Ralph Sadler – học trò của Thomas Cromwell, một người còn thành công hơn cả thầy mình trong việc tích lũy gia sản và giữ cho mình không chỉ một cái đầu lạnh, mà là giữ được cả mạng sống của mình trong thời kỳ đó. Trải qua nhiều thăng trầm, ngôi nhà hấp dẫn này giờ đây như một hòn đảo tĩnh lặng mang nhiều tầng lịch sử nằm ở cuối phố Mare Street, nơi giúp tách biệt hoàn toàn sự hối hả của thế kỷ 21 ngay khi bạn bước sau những bức tường dày cổ kính.

Đây cũng là một địa điểm tuyệt vời cho opera; bên cạnh khung cảnh kiến trúc kỳ thú và rợp bóng cây, còn có một khu nhà kho hiện đại với kích thước hoàn hảo cho một buổi biểu diễn opera thính phòng kết hợp đệm đàn piano, với vừa đủ không gian để dựng một sân khấu hợp lý và đón khoảng 50 khán giả.

Điều gây ấn tượng đầu tiên về vở diễn này là sự kết hợp giữa óc hài hước sắc sảo và tính thực tiễn cần thiết cho bất kỳ buổi diễn lưu động thành công nào. Những căn gác mái tại Paris đã biến mất, thay vào đó là những căn phòng trọ sinh viên tại Worthing. Một phòng khách bừa bộn đúng kiểu, tràn ngập các sinh viên trong trang phục quần nỉ và áo thun, cùng với phần phụ đề súc tích đã khéo léo chuyển ngữ kịch bản gốc sang ngôn ngữ lóng đô thị thế kỷ 21. Nhạc trưởng Lewis Gaston không hề rập khuôn hay sa đà vào những đoạn nhạc quá quen thuộc, thay vào đó, ông đưa chúng ta thẳng vào những cảnh nô đùa sôi động của sinh viên, được diễn xuất tốt, thực sự hài hước và giọng hát đầy thuyết phục. Đây chính là luồng năng lượng bùng nổ mà vở opera này cần để cuốn hút chúng ta ngay từ đầu, bất kể quy mô dàn dựng ra sao.

Khi bước vào cuộc gặp gỡ đầu tiên và bản song ca của Rodolfo (Alex Haigh) và Mimì (Callie Gaston), bạn biết rằng mình có thể thả lỏng và tận hưởng trọn vẹn phần còn lại của buổi tối. Cả hai đều sở hữu kỹ thuật thanh nhạc vững chắc, hầu như không có dấu hiệu gắng gượng ở những nốt cao và sự ăn ý giữa họ là vô cùng thuyết phục. Điều tương tự cũng có thể nói về Marcello của Sam Oram và Musetta của Lorena Paz Nieto, mặc dù trong trường hợp này, sự tương tác giữa họ mang tính chất "bùng nổ" mạnh mẽ – hoàn toàn đúng với kịch bản. Bộ tứ trung tâm này phối hợp rất ăn ý với nhau, vừa có khả năng tỏa sáng trong những khoảnh khắc cá nhân, vừa hòa quyện tinh tế các sắc thái giọng hát của mình.

Đạo diễn Fiona Williams đã làm rất tốt việc duy trì các chuyển động và sức hút thị giác xuyên suốt, mà không đẩy các nghệ sĩ vào những tư thế gây khó khăn cho việc phát âm. Nền tảng là một ca sĩ của cô được thể hiện rõ nét qua việc giữ sự cân bằng giữa tính tự nhiên và sự thoải mái về thể chất cần thiết để trình diễn những giai điệu thanh nhạc đòi hỏi kỹ thuật cao. Điều này đặc biệt rõ ràng về cuối vở, khi sự tập trung vào cái chết của nhân vật nữ chính đôi khi có thể dẫn đến sự sướt mướt thái quá từ dàn diễn viên phụ. Ở đây thì không như vậy, mỗi người đều theo sát câu chuyện riêng của mình đến phút cuối, với những khoảnh khắc trìu mến chân thành giữa các nhân vật, từ đó củng cố cảm giác về bản sắc nhóm và khát vọng chung là tận dụng tối đa những cơ hội vốn dĩ hạn hẹp của cuộc đời.

Trong số các vai phụ, Louis Hurst và Matthew Thistleton đã kết hợp rất tốt trong vai Schaunard và Colline. Colline đã tận dụng tối đa khoảnh khắc ngắn ngủi khi "tạm biệt" chiếc áo khoác của mình, còn Schaunard thể hiện được dải cảm xúc rộng mở trong các cảnh chè chén cũng như lúc Mimi qua đời. Họ hiện thân cho một sự thật sâu sắc chung của cả vở diễn: trở thành một kẻ 'bohemian' không phải là ở một địa điểm cụ thể, mà là về sự sáng tạo và lòng kiêu hãnh đối mặt với sự nghèo đói và sự khinh miệt của xã hội – một chủ đề dường như vẫn rất mang tính thời sự hiện nay.

Cần dành một lời khen đặc biệt cho nghệ sĩ piano Laurie O’Brien. Thật là một thử thách khó khăn khi vừa phải đóng vai trò hỗ trợ hòa âm cho các ca sĩ, vừa phải tái hiện được màu sắc và sự hào nhoáng trong phần phối khí của Puccini. Cây đàn piano có âm thanh hơi khô, nhưng cô đã khéo léo gợi lên sắc màu và sự nhộn nhịp của tiệm Café Momus một cách mạnh mẽ, cũng như bầu không khí thưa thớt, lạnh lẽo của căn hộ giữa mùa đông giá rét.

Chỉ có một điểm trừ nhỏ nằm ở sự cân bằng âm thanh. Người viết bài ngồi ở hàng ghế đầu nên đã hứng trọn toàn bộ luồng âm thanh của các ca sĩ theo cách mà những người ngồi phía sau không gặp phải. Tuy nhiên, trong không gian hạn chế của Sutton House, việc sử dụng kỹ thuật mezza voce (hát nửa giọng) nhiều hơn sẽ làm tăng chứ không hề giảm đi hiệu quả biểu cảm, giúp lôi cuốn khán giả vào tâm lý nhân vật thay vì buộc họ phải chú ý bằng âm lượng mạnh. Đây phần lớn là vấn đề điều chỉnh cho phù hợp với không gian biểu diễn, và vì thời gian tổng duyệt khi đi lưu động thường rất hạn hẹp nên đây là một rủi ro khó tránh khỏi.

Nhưng điểm này không hề làm giảm đi một đêm nhạc chất lượng hiếm thấy với năng lượng và sự hào hứng tràn đầy. Tôi nồng nhiệt đề cử vở diễn này khi nó lưu diễn – có rất nhiều điều để ngưỡng mộ và thưởng thức dù đây là lần đầu hay lần thứ năm mươi bạn xem vở opera này. Những tác phẩm opera vĩ đại nhất luôn có khả năng biến hóa vô tận, và vở diễn này có ưu điểm lớn là vượt qua được sự quen thuộc bằng cách xây dựng một kịch bản rất phù hợp với những trăn trở hiện nay của chúng ta và gắn liền với cuộc sống của những người trẻ tuổi thuộc thế hệ của chính các ca sĩ đang biểu diễn.