ĐÁNH GIÁ: Oklahoma! Nhà hát Lyceum Sheffield ✭✭✭✭✭

Oklahoma!

Nhà hát bóng Lyceum, Sheffield

Ngày 25 tháng 7 năm 2015

5 Sao

Đó là ngày 31 tháng 3 năm 1943 khi Curly lần đầu tiên bước ra ánh sáng và cất cao giọng hát đầy quyền năng về một buổi sáng đẹp trời như thế nào. Thời khắc xa xưa đó chính là lúc sân khấu nhạc kịch thay đổi mãi mãi. Oklahoma! đã công diễn trong năm năm và chứng minh mình là tiền thân cho hầu hết mọi vở nhạc kịch theo sau.

Hơn 72 năm trôi qua, với một bản chuyển thể điện ảnh tầm ảnh hưởng và vô số các bản dựng khác nhau, câu hỏi đặt ra là liệu "Bà tổ" của dòng Nhạc kịch còn giữ được sức hút thực tế hay không.

Dựa trên sức sống mãnh liệt của bản dựng đầy sôi nổi và lôi cuốn của Rachel Kavanaugh, hiện đang lưu diễn tại Anh, câu trả lời chắc chắn là "Có!".

Trong chương trình diễn, Kavanaugh giải thích về cách tiếp cận của mình:

"Bạn phải tiếp cận nó như thể chưa từng có ai làm trước đây. Bạn phải trung thành với cốt truyện, tìm hiểu ý nghĩa ẩn sau từng trang kịch bản và bản phối, rồi kể lại câu chuyện đó theo cách của riêng mình. Thật hạnh phúc khi được thực hiện một chương trình mà bạn không phải mất công giải quyết một đống rắc rối, thay vào đó bạn có thể tập trung vào việc làm rạng rỡ một câu chuyện kinh điển cho một thế hệ khán giả mới."

Cùng với biên đạo múa Drew McOnie và Giám đốc âm nhạc Stephen Ridley, Kavanaugh đã giữ đúng lời hứa. Bản hồi sinh Oklahoma! này mang lại cảm giác hoàn toàn mới mẻ, tràn đầy tiềm năng, rạo rực năng lượng hiện đại và cực kỳ lôi cuốn. Với thời lượng hơn hai tiếng rưỡi, bao gồm cả giờ giải lao, đây là một phiên bản súc tích, nhịp nhàng của tác phẩm gốc từ Rodgers và Hammerstein, phơi bày những tinh túy của nó bằng một cái nhìn mới lạ.

Vì đây là một tác phẩm từ thời kỳ trước phong trào bình quyền, Oklahoma! không mang tính "đúng đắn về chính trị", nhưng bối cảnh lịch sử đã làm giảm bớt sự khó chịu đó. Ở đây, cánh đàn ông thì vạm vỡ nhưng đa phần là khờ khạo. Rất khờ. Phụ nữ thì xinh đẹp, chỉ lo nghĩ về đàn ông nhưng lại thông minh và nhạy bén. Dì Eller là người sáng suốt nhất trên sân khấu. Sự hy vọng hiện hữu xuyên suốt bản diễn đã đẩy lùi những băn khoăn về vấn đề phân biệt giới tính.

Kavanaugh mang đến một dì Eller khôn ngoan và có phần hoang dã, một Curly hiện đại chải chuốt, một Laurey cá tính như con trai, một Ado Annie điệu đà nhưng cực kỳ nữ tính, một anh chàng cơ bắp Will ngờ nghệch nhưng đáng mến, một Jud đầy rắc rối, quái đản và một Carnes bé nhỏ. Kẻ ngoại lai Ali Hakim thì chăm chỉ và hoạt bát, thông minh và hiểu đời. Các nhân vật có thể cũ, nhưng cách diễn lại rất tươi mới và có sức nặng.

Tâm điểm trong bản dựng của Kavanaugh là màn trình diễn xuất sắc của Ashley Day, người thủ vai Curly với vẻ nam tính, bảnh bao, nhanh nhẹn, hoạt ngôn, ngay thẳng, trung thành, dũng cảm và trên hết là vô cùng thú vị. Đây là một Curly hành động theo trái tim và không phải lúc nào trái tim cũng sáng suốt; một Curly đi theo định mệnh, dũng cảm và chân thành; một Curly chắc hẳn đã có một tuổi thơ dữ dội. Có một sự phóng khoáng tràn ngập trong diễn xuất của Day khiến người xem cảm thấy hân hoan. Anh ấy mỉm cười và hăng hái; không hẳn là cậu bé cũng chẳng hẳn là người đàn ông; Curly của anh đang ở ngưỡng cửa của sự trưởng thành, nhưng anh cần Laurey để khiến mình trở nên hoàn thiện và giá trị hơn.

Khía cạnh lãng mạn của câu chuyện được Day thể hiện tuyệt vời, và các cảnh anh cùng Laurey giả vờ cãi vã hay trêu chọc nhau được dàn dựng đầy hạnh phúc, khiến khoảnh khắc anh cầu hôn trở nên trọn vẹn đến khó tin. Tương tự, cảnh giữa Curly và Jud được Day xử lý xuất sắc; nó không hề tồi tệ mà giống như một cuộc đối đầu giữa hai con bò đực đang kỳ động hớn. Day cũng làm nổi bật tầm nhìn rõ ràng của Curly về tương lai - khi vùng lãnh thổ này trở thành một Tiểu bang Liên bang. Tầm nhìn chính trị của anh xuất phát từ ý thức cộng đồng nên không gây cảm giác khiên cưỡng như thường thấy. Anh cũng là một diễn viên có hình thể tốt với những tình tiết quanh bếp lò cực kỳ hài hước.

Về phần hát, Day là một nghệ sĩ tự tin và mượt mà, thể hiện trọn vẹn giá trị bản phối của Rodgers. Anh không có giọng hát như Howard Keel nhưng đáng ngạc nhiên là điều đó không quan trọng. Giọng nam cao nhẹ của anh khỏe và chắc, anh tỏa sáng ở cả những bản ballad lẫn những ca khúc vui nhộn. Nhân vật của anh được xây dựng vững chắc và chân thực nhanh chóng đến mức bất kỳ mong đợi nào từ các bản thu âm trước đó đều dễ dàng bị gạt đi. Khi cuối cùng anh trình bày bài hát chủ đề, đó thực sự là một chiến thắng rực rỡ.

Anh thực hiện các vũ đạo của McOnie với sự nhiệt huyết đáng kể, dẫn dắt dàn hợp xướng nam trong những bước chân thô ráp nhưng đầy phong cách và đậm chất nhảy dân gian Barn dance. Trong phần múa ba lê trong mơ, anh đắm mình hoàn toàn vào tác phẩm - không hề có diễn viên đóng thế ở đây. Day và Laurey của anh, cô nàng tài năng Charlotte Wakefield, tự mình thực hiện mọi phần khó của chuỗi mơ ước; và dù kết quả có chút giảm sút về sự lộng lẫy kỹ thuật ba lê so với các bản dựng trước, nó lại đạt được sự kết nối chân thực với cảm xúc nhân vật. Đối với tôi, điều đó hiệu quả một cách ấn tượng.

Chẳng có điểm gì để chê về Day trong vai Curly. Đó là một màn trình diễn ngôi sao toàn diện từ mọi góc độ.

Wakefield tiếp tục gây ấn tượng. Laurey của cô bướng bỉnh và giống phong cách của Buffy (trong Kẻ diệt ma cà rồng) hơn là Florence Henderson. Một Laurey thực tế, thẳng thắn hơn là những hình mẫu ủy mị thường thấy, và điều đó khiến nhân vật hay hơn nhiều. Wakefield mang đến một Laurey hoàn toàn khác biệt - ngay cả khi diện chiếc váy tiệc xinh xắn, nàng Laurey này vẫn không quên bản tính rực lửa và những niềm tin sắt đá của mình. Cô ấy đúng là cháu gái của dì mình. Sự tương tác của cô với Curly của Day lấp lánh sự chân thực và vị thế khó khăn của cô trong nhóm phụ nữ vùng lãnh thổ cũng được lột tả rất thật.

Được ban tặng giọng nữ cao thuần khiết, Wakefield đã tận dụng rất tốt: các phần diễn của cô trong "Many A New Day", "People Will Say We're In Love" và "Out Of My Dreams" thật nổi bật, tươi sáng và du dương. Cô hòa giọng một cách tinh tế với Day, và cả hai tạo nên những giai điệu legato được hỗ trợ tốt, vô cùng dễ nghe. Cách phát âm của cô cũng như Day đều rất chuẩn xác. Cô ấy tuyệt vời về mọi mặt.

Belinda Lang, người có lẽ xứng đáng nhận giải Oscar về khả năng "diễn lố" và chiếm sóng sân khấu, trông khá giống phiên bản già dặn hơn của Calamity Jane nếu như không kết hôn. Ở bà vẫn còn sót lại khí chất của một người tiên phong. Khó tính và mỏng môi, Lang từ bỏ cách tiếp cận "khó tính nhưng ấm áp" thường thấy ở vai diễn này, và nhìn chung nó hoạt động khá tốt. Tuy nhiên, giọng hát của bà chỉ ở mức trung bình, phát âm chưa tốt và đôi khi có sự hời hợt làm giảm đi chất lượng tổng thể, nhưng nhìn chung không đến nỗi gây thảm họa.

Ngược lại, Gary Wilmot mang đến một Ali Hakim rất chuẩn mực. Không có gì quá mới mẻ hay đột phá trong cách anh thể hiện nhân vật, nhưng mọi thứ anh làm đều hiệu quả. Anh tạo ra tiếng cười và là mối đe dọa phù hợp cho kế hoạch của Will với Ado Annie. Anh thể hiện ca khúc "It's A Scandal! It's An Outrage" rất tốt, khiến người ta tự hỏi tại sao bài hát này không nổi tiếng hơn dù bị cắt khỏi phim.

Về cặp đôi tình trong như đã mặt ngoài còn e, Will Parker và Ado Annie, Lucy May Barker và Simon Anthony rất xứng đôi. Họ tạo nên một cặp đôi kỳ quặc đầy lôi cuốn. Anthony diễn vai Parker cực kỳ ngờ nghệch và hoàn toàn si mê Annie của Barker. Về phần mình, Barker hóa thân hoàn hảo vào hình ảnh một cô gái chẳng biết nói "Không". Cả hai đều toát ra vẻ gợi cảm và nắm bắt tốt các khía cạnh hài hước cực hạn của vai diễn. Tiết mục "All Or Nuthin'" của họ là một món quà thực sự. Anthony là một vũ công năng động và tận hưởng hết mình vũ đạo của McOnie, đặc biệt là trong "Kansas City".

Ở khía cạnh nào đó, vai diễn khó nhất chính là Jud Fry, gã giúp việc lầm lì, u uất trong căn lều ám khói. Nic Greenshields đã xây dựng nhân vật hoàn hảo, nằm giữa sự ngờ nghệch của nhân vật trong Of Mice And Men và sự đồi trụy đáng sợ. Anh và Day thể hiện "Poor Jud Is Dead" đầy năng lượng, mang lại hiệu ứng tốt dù có chút rùng mình. Jud với sự quan tâm ghê rợn dành cho Laurey và cuộc chạm trán cuối cùng với Curly được tính toán rất kỹ. Trước những khiếm khuyết được khắc họa sắc nét ở Fry, nhân vật Curly của Day càng thể hiện được vị thế anh hùng phù hợp.

Ngoài ra còn có những màn trình diễn xuất sắc từ Paul Grunert trong vai Carnes, Kara Lane vai Gertie Cummings, Robbie Boyle vai Fred và Hannah Grace vai Ellen. Dàn ensemble là những nghệ sĩ đa năng, tất cả đều đồng lòng chinh phục những thử thách của bản dựng. Không có mắt xích nào thực sự yếu kém ở đây.

Francis O'Connor mang đến một thiết kế sân khấu thông minh và hiệu quả. Dù không có hình ảnh rõ ràng về làn sương vàng trên đồng cỏ, O'Connor vẫn gợi lên được tinh thần tiên phong. Chất liệu gỗ ở khắp mọi nơi, gợi ý về sự lao động vất vả và những thời kỳ khó khăn. Có những đống rơm, những nhành ngô và cảm giác về bầu trời xanh vô tận bao trùm vùng lãnh thổ. Hiên nhà của dì Eller chắc chắn, cũng như ngôi nhà ảm đạm của Fry. Nhà kho trong cảnh "The Farmer And The Cowman" mang lại cảm giác thật và hiếu khách.

Phục trang của bà hướng tới sự chân thực hơn là màu sắc hay kiểu dáng, nhưng chúng rất hiệu quả. Có lẽ những chiếc váy tiệc có thể lộng lẫy hơn chút nữa, nhưng trang phục cao bồi mang đậm vẻ phong trần đặc trưng. Mọi thứ trông và cảm giác đều rất chuẩn. Ánh sáng của Tim Mitchell đã tôn vinh tất cả một cách xuất sắc.

Và phần nghe cũng tuyệt vời như vậy. Sự chỉ đạo âm nhạc của Ridley là hạng nhất, và dàn nhạc do Ben Atkinson dẫn dắt hỗ trợ rất đắc lực. Như thường lệ với các buổi diễn lưu diễn ngày nay, dàn nhạc thiếu đi lượng đàn dây để thể hiện hết sự lộng lẫy của bản phối, nhưng kỳ lạ thay, bất kể thiếu dây, phần phối khí ở đây vẫn hoạt động cực kỳ hiệu quả. Sự cân bằng giữa ban nhạc và ca sĩ là tuyệt vời và nhịp độ vô cùng phù hợp.

Vũ đạo từ McOnie sôi động, mạnh mẽ và tràn đầy nhiệt huyết; nó cung cấp nhịp đập đích thực cho bản dựng. Vừa mang nét cổ điển vừa mang hơi thở hiện đại, năng lượng từ các bước nhảy của McOnie mang lại sự tích cực và thăng hoa. Vũ đạo của McOnie là một phần không thể tách rời của Oklahoma!, chính xác như nó nên thế.

Không có gì để không hài lòng ở đây cả. Bản dựng đẹp đẽ và quyến rũ của Kavanaugh chứng minh chính xác lý do tại sao Oklahoma! của Rodgers và Hammerstein lại giành giải Pulitzer đặc biệt và trở thành khuôn mẫu/nguồn cảm hứng cho tất cả các vở nhạc kịch hiện đại. Đó là một kiệt tác và Kavanaugh đã nhắc nhở tất cả chúng ta lý do tại sao lại như vậy.

Tại sao nó không được đưa lên sân khấu West End quả thực là một bí ẩn tầm cỡ Sherlock Holmes.