ĐÁNH GIÁ: Vở kịch The Exorcist, Nhà hát Phoenix ✭✭✭

Clare Louise Connolly trong vai Regan trong vở kịch Quỷ Ám. The Exorcist (Quỷ Ám).

Nhà hát Phoenix, London

Ngày 27 tháng 10 năm 2017

3 Sao

Đặt vé ngay

The Exorcist là bộ phim dán nhãn 18+ đầu tiên mà tôi từng xem khi chưa đủ tuổi. Cảm giác hồi hộp khi lẻn vào rạp để xem một bộ phim từng bị cấm ở một số nơi tại Anh cũng phấn khích chẳng kém gì việc chứng kiến nỗi kinh hoàng diễn ra trên màn ảnh. Với nhiều người thuộc thế hệ của tôi, đây là một tác phẩm điện ảnh kinh điển, dù khi xem lại qua DVD nhiều thập kỷ sau thì có vẻ hơi nhẹ nhàng. Regan mới mười hai tuổi khi bị quỷ ám, và cuối cùng một giáo sĩ trừ tà, Cha Merrin, được triệu hồi cho trận chiến cuối cùng giành giật linh hồn khỏi tay quỷ dữ. Chính cách xây dựng hình ảnh một đứa trẻ 12 tuổi đã gây ám ảnh, và ở một mức độ nào đó, vẫn còn giữ nguyên giá trị ấy.  Vậy thì khi bước lên sân khấu, tác phẩm này sẽ ra sao?

Jenny Seagrove (vai Chris) và Clare Louise Connolly (vai Regan) trong vở Quỷ Ám

Câu trả lời ngắn gọn là tùy thuộc vào việc bạn đã sẵn sàng để bị hù dọa hay chưa. Những màn tắt đèn đột ngột và tiếng hét chắc chắn tạo ra hiệu ứng sốc ngay từ đầu, nhưng việc bị lóa mắt bởi ánh đèn sân khấu mỗi khi chuyển cảnh hay thiết lập kỹ xảo sớm trở nên tẻ nhạt.  Nhà biên kịch John Pielmeir đã quay lại với nguyên tác sách để chuyển thể, và kịch bản của ông giống như một bài luận giải trình. Nó mang tính tả thực một cách nặng nề, và nếu bạn chưa biết cốt truyện, sẽ có vô số gợi ý về những gì sắp xảy ra; khi Cha Merrin ôm ngực và nói: "Chỉ là chứng hở van tim thôi", bạn thừa hiểu buổi tối này sẽ không kết thúc êm đẹp với ông ấy. Vở kịch mất khá nhiều thời gian để thực sự bắt nhịp, với những hình ảnh đáng nhớ nhất từ phim đều xuất hiện: nôn mửa, quay đầu và bay bổng, được thực hiện với các mức độ thành công khác nhau. Một vấn đề lớn khác là ác quỷ được lồng tiếng bởi Ngài Ian McKellan tuyệt vời, một giọng nói vốn đã gắn liền với quá nhiều cung bậc cảm xúc đối với công chúng. Việc nghe thấy "Phù thủy Gandalf" buông ra những lời chửi thề và thô tục qua miệng của Regan thực sự rất buồn cười. Nhưng theo nhiều cách, đó lại là màn trình diễn xuất sắc nhất.

Adam Garcia (Cha Karras) và Jenny Seagrove (Chris) trong vở Quỷ Ám

Dù chúng ta có tin vào quỷ dữ và Chúa Kitô, hay tin vào phép màu của sân khấu, thì những gì thấy trên sàn diễn chỉ là thứ yếu so với việc các diễn viên phải tin vào nó. Jenny Seagrove đã có một màn trình diễn đầy nhiệt huyết trong vai người mẹ Chris, giữ cho vở kịch có sự kết nối bằng niềm tin và năng lượng dồi dào. Clare Louise Connolly cũng rất thuyết phục khi lột tả sự biến đổi của Regan từ một đứa trẻ ngọt ngào thành một thiếu niên bị quỷ ám. Tuy nhiên, Adam Garcia vốn dĩ điềm đạm lại thiếu đi sự lôi cuốn trong vai Cha Karras, người bị dày vò bởi tội lỗi sau cái chết của mẹ; diễn xuất của anh khá đơ cứng, cảm giác như anh đang nóng lòng cho xong vở diễn. Peter Bowles trong vai Cha Merrin có một màn trình diễn tròn vai, nhưng cảm giác như tất cả họ đều biết mình chỉ đóng vai phụ cho danh tiếng và các hiệu ứng đặc biệt của tác phẩm. Dù là một hình mẫu nhân vật khá rập khuôn, nhưng Tristram Wymark trong vai vị đạo diễn phim Burke đồng tính, nát rượu đã mang lại những tràng cười sảng khoái và có chủ đích.

Clare Louise Connolly (Regan) và Peter Bowles (Cha Merrin) trong vở Quỷ Ám

Kịch bản vẫn bám chặt vào bối cảnh năm 1973, những gợi ý về việc Regan có thể đã bị lạm dụng, hay việc Cha Karras phải đối mặt với Regan để giải quyết những bóng ma tâm lý vì bỏ mặc mẹ mình, đều bị gạt sang một bên. Với thời lượng 1 tiếng 40 phút không nghỉ giải lao, đây là một vở kịch khá truyền thống và kiểu cũ, dành nhiều thời gian để dẫn dắt tới 20 phút trừ tà cuối cùng. Tôi thấy khá khó để chấm điểm cho chương trình này. Nó chắc chắn chưa đạt đến đẳng cấp của một số vở kịch đang diễn ra tại West End hiện nay, nhưng cũng không hẳn thuộc diện "dở đến mức nực cười" để trở thành một "thất bại huy hoàng" mà người ta sẽ bàn tán trong nhiều năm tới. Nếu bạn đi xem với tâm thế sẵn sàng để được sợ hãi, như những khán giả đã đứng bật dậy vỗ tay khi kết thúc, bạn sẽ thỏa mãn; còn nếu giống như người phụ nữ được dìu ra khỏi rạp vì vẫn cười ngặt nghẽo trước con Quỷ, bạn đi để giải trí, thì bạn cũng sẽ hài lòng. Tôi có cảm giác ý kiến của mình cũng không quan trọng lắm, vì vở diễn này chắc chắn sẽ tìm được đối tượng khán giả riêng. Suy cho cùng, thà chọn nỗi sợ hãi mà ta đã vốn quen thuộc.

ĐẶT VÉ XEM THE EXORCIST (QUỶ ÁM) TẠI ĐÂY