ĐÁNH GIÁ: Vở kịch The Litterati, Sân khấu The Vaults ✭✭✭

Roseanna Brear (Reeda), Mitchell Fisher (Sunny), Sarel Rose (Dux), Eleanor Crosswell (Millie) và Andy Umerah (Twix) trong vở kịch The Litterati The Litterati

Nhà hát The Vaults

Ngày 26 tháng 1 năm 2017

Trong lúc xếp hàng để vào nhà hát Cavern tại ‘The Vaults’ – một không gian biểu diễn đa phòng mang đậm phong cách phóng khoáng, bụi bặm ẩn mình dưới con phố Leake đầy những tác phẩm graffiti ở Waterloo, tôi chợt nhận ra tiềm năng tuyệt vời của sân khấu kịch tự do (fringe theatre). Mọi người đều đang tận hưởng khoảng thời gian tuyệt vời; các cặp đôi và những nhóm bạn hào hứng hòa mình vào không khí lễ hội, giữa vô vàn các lựa chọn từ hài kịch, biểu diễn tạp kỹ cho đến những vở kịch đầy sắc thái. Đó là một không gian cởi mở và gắn kết, và những sự kiện như thế này thực sự khiến tôi cảm thấy may mắn khi được sống ở Luân Đôn.

The Litterati đã tận dụng không gian này một cách hiệu quả để khắc họa nơi trú ngụ ngầm của nhóm nhân vật chính trong vẻ hiu quạnh, trần trụi với những chiếc giường hỏng và nệm mục nát. Vở kịch xoay quanh Millie (Eleanor Crosswell), một phóng viên tập sự đầy nhiệt huyết nhưng ngây thơ, người đang phấn khích với kế hoạch ghi lại tư liệu về nhóm ‘Litterati’ để đăng bài trên tạp chí VICE. Là một tiểu văn hóa đang dần tàn lụi, từng một thời dành cả tâm huyết cho triết học và những cuộc bạo động, họ đón tiếp cô bằng sự thù địch và nghi ngại. Với sự giúp đỡ của Twix (Andy Umerah), thành viên hòa nhã nhất nhóm, Millie được phép bước chân vào thế giới của họ và dần nhận ra rằng cuộc sống của những kẻ bị xã hội gạt ra bên lề không hề hào nhoáng như cô tưởng.

Giống như bức tượng điêu khắc Hy Lạp trong bài hát ‘Common People’ của ban nhạc Pulp, Millie bị thu hút bởi ý niệm trở thành một kẻ ngoại đạo, nhưng cô không thể hiểu được cảm giác sống một cuộc đời không mục đích hay quyền kiểm soát. Điều này đã được các thành viên trong nhóm phân tích một cách sắc sảo, đặc biệt là bởi thủ lĩnh đầy uy quyền Dux (do Sarel Rose thủ vai rất xuất sắc), người liên tục nhắc nhở Millie rằng cô không phải đang ở "trại hè", và đã có một đoạn độc thoại tuyệt vời về việc tự tạo ra "không gian" cho chính mình trong một thế giới thờ ơ.

Eleanor Crosswell và Sarel Rose trong vở The Litterati

Những thoáng qua về cuộc sống gia đình của Millie với cô bạn gái lâu năm Hattie (Gabrielle Nellis-Pain), cùng với những tiết lộ về gia cảnh khá giả và quá trình trưởng thành trong sự bao bọc, cho thấy sự hỗ trợ và an toàn mà nhóm Literati hoàn toàn không có. Tuy nhiên, nhờ diễn xuất đầy lôi cuốn của Crosswell, chúng ta hiểu được tại sao Millie lại bị nhóm này thu hút đến vậy. Cô lột tả được sự tuyệt vọng và cô đơn ẩn sau vẻ ngoài vui vẻ; một người trẻ thuộc thế hệ millennial đang vùng vẫy trước một tương lai bấp bênh của thế giới và của chính mình.

Về khía cạnh này, vở kịch mang đến một góc nhìn giá trị, đặt những khó khăn của Millie vào bối cảnh cụ thể bằng cách ghi lại những câu chuyện đời bạc bẽo của các nhân vật. Từ mô tả trần trụi của Twix về những sự kiện dẫn đến việc bị nhóm ruồng bỏ, đến cái nhìn đau đớn của Reeda (Roseanna Brear) về cuộc sống trên đường phố, vở kịch buộc chúng ta phải suy ngẫm về việc chúng ta được tiếp sức như thế nào bởi chính mình và người khác, dù theo hướng tích cực hay tiêu cực.

Andy Umerah và Eleanor Crosswell trong vở The Litterati

Tuy nhiên, dù sở hữu dàn diễn viên thực lực và lời thoại sắc sảo, vở kịch vẫn mang lại cảm giác hơi dang dở. Với thời lượng chỉ vỏn vẹn một tiếng cùng hàng loạt chủ đề phức tạp, tác phẩm bị phụ thuộc quá nhiều vào việc kể lể thay vì trực tiếp trình diễn cho khán giả thấy những diễn biến quan trọng. Đáng ngại hơn, những hoài bão về vô chính phủ, triết học và văn chương của nhóm phần lớn chỉ bị giới hạn trong những mẩu chuyện kể cho bài báo của Millie, khiến sợi dây liên kết tình bạn giữa họ trở nên lỏng lẻo trong mắt khán giả. Mặc dù vở kịch đặt ra những câu hỏi thú vị về việc nhóm Literati chỉ thực sự được công nhận thông qua những câu chuyện kể, nó cũng tạo ra một bầu không khí duy ngã lạ lùng cho toàn bộ diễn biến, như thể họ không tồn tại khi Millie không có mặt ở đó.

Gabrielle Nellis-Pain và Eleanor Crosswell trong vở The Litterati

Hơn nữa, mối quan hệ giữa Millie và Hattie, mặc dù có những màn đối thoại đầy xúc động giữa Crosswell và Nellis-Pain, lại diễn ra với tốc độ nhanh đến mức đôi khi rơi vào cảm giác kịch tính hóa quá mức. Đáng chú ý, cuộc cãi vã nhỏ nhặt về cuốn sách của Foucault do một thành viên nhóm Literati cho mượn lại gợi ra những rắc rối sâu sắc hơn cả những gì được ám chỉ trong các cảnh trước đó. Những rắc rối tình cảm sau đó bị trói buộc vào một tam giác tình yêu chưa đủ sức thuyết phục, mà rốt cuộc lại trở thành mấu chốt cho một đoạn kết vốn dĩ rất nhạy bén.

The Litterati là một nỗ lực giải cấu trúc thú vị về cuộc sống ở rìa xã hội qua lăng kính của một nhân vật chính vốn được bao bọc quá kỹ. Vở kịch đôi khi còn vướng lỗi cường điệu hóa và giải thích thay vì diễn đạt các yếu tố cốt lõi của cốt truyện. Tuy nhiên, điều này được bù đắp bởi lời thoại tinh tế và diễn xuất mạnh mẽ của các diễn viên. Đây chắc chắn là một tác phẩm đáng để xem.

Ảnh: Nick Rutter

TÌM HIỂU THÊM VỀ LỄ HỘI THE VAULTS