ĐÁNH GIÁ: Đêm nhạc The Oliviers In Concert tại Royal Festival Hall ✭✭✭✭

Hòa nhạc Vinh danh Giải thưởng Olivier tại Royal Festival Hall, ngày 26 tháng 1 năm 2016

Đánh giá: 4 Sao

Ảnh: Mark Allen/BBC

Bốn thập kỷ là một chặng đường dài của nhạc kịch. Khi giải Olivier lần đầu tiên ra mắt vào năm 1976 (dưới cái tên nghe khá tệ là S.W.E.T Awards), James Callaghan vừa lên nắm quyền, nhóm Brotherhood of Man vừa thắng giải Eurovision và ban nhạc Sex Pistols đang ở đỉnh cao của sự tai tiếng.

Vì vậy, việc biên tập một buổi hòa nhạc hội tụ những vở nhạc kịch xuất sắc nhất trong suốt 40 năm qua chưa bao giờ là một thử thách dễ dàng. Đó chính là nhiệm vụ mà các nhà tổ chức giải Olivier phải đối mặt khi dàn dựng đêm diễn hoành tráng này, nhằm tôn vinh những tác phẩm và nghệ sĩ đã đoạt giải trong những năm gần đây.

Trong không gian tuyệt vời của Royal Festival Hall, dàn nghệ sĩ huyền thoại của làng nhạc kịch đã thổi hồn vào những giai điệu kinh điển của Sondheim, Lloyd Webber và Loesser, bên cạnh một số tác phẩm đoạt giải ít người biết đến hơn. Thành thật mà nói, tôi từng làm việc trong đội ngũ tổ chức lễ trao giải Olivier năm ngoái, nhưng giờ đây tôi không còn tham gia nữa, nên có thể thưởng thức đêm diễn này dưới góc nhìn của một khán giả đầy tâm huyết nhưng cũng không kém phần khắt khe.

Dàn nhạc BBC Concert Orchestra chắc chắn là một trong những dàn nhạc xuất sắc nhất Vương quốc Anh; sự đồng hành tuyệt vời của họ đã biến mỗi tiết mục trở thành một bản hùng ca thực thụ. Một quyết định mạo hiểm nhưng hoàn toàn đúng đắn khi họ được trao hai tiết mục hòa tấu để thực sự phô diễn tài năng của mình. Hiếm có niềm vui nào lớn hơn việc được lắng nghe một dàn nhạc chơi hết mình – sự hiện diện của họ đã nâng tầm đêm nhạc vượt xa những buổi hòa nhạc thông thường cùng loại.

Maria Freidman

Về nhiều mặt, đêm diễn thuộc về hai "cây đại thụ" của West End là Maria Friedman và Michael Ball. Friedman vừa là đồng đạo diễn (cùng Tim Jackson), vừa thể hiện những màn trình diễn rực lửa với ca khúc Losing My Mind từ vở Follies, cũng như Beauty and the Beast. Cô vẫn giữ được giọng hát tuyệt đẹp với những nốt cao đầy nội lực; thật tuyệt vời khi thấy cô trở lại sân khấu một lần nữa.

Tương tự, Michael Ball vẫn không hề đánh mất sức hút huyền thoại của mình – màn song ca All I Ask of You cùng Scarlett Strallen đạt đẳng cấp thượng thừa. Anh cũng nhận được sự tán thưởng nồng nhiệt nhất đêm qua khi trình diễn ca khúc Stars từ vở Les Miserables (dù thâm tâm tôi vẫn mong được thấy anh tái hiện vai Marius thuở nào với bài Empty Chairs and Empty Tables!).

Michael Ball và Scarlett Strallen. Ảnh: Mark Allan/BBC. Hai ngôi sao trẻ hơn cũng tỏa sáng rực rỡ với những bài hát đã mang lại cho họ lời khen ngợi từ giới phê bình tại giải thưởng năm ngoái. Katie Brayben đã khuấy động bầu không khí bằng màn trình diễn đầy năng lượng ca khúc chủ đề trong vở Beautiful, trong khi John Dagleish mở đầu hiệp hai với bản Waterloo Sunset đầy ám ảnh từ vở Sunny Afternoon. Hai tiết mục từ các vở đang công chiếu tại West End là Jersey Boys và Matilda cũng cho thấy sức sống mạnh mẽ của sân khấu London đương đại qua những bản hit quen thuộc.

Thứ tự các bài hát nhìn chung rất hợp lý; sự sôi động của Chorus Line là một màn mở đầu đầy quyền năng, Sit Down You’re Rocking the Boat mang lại cái kết rộn ràng cho Hiệp một, và bản Our Time của Sondheim là nốt nhạc cuối cùng vô cùng trọn vẹn cho cả đêm diễn.

Nhóm Jersey Boys

Dù khó có thể làm hài lòng tất cả mọi người, và đêm diễn đã mang đến sự kết hợp tuyệt vời giữa cái cũ và cái mới, nhưng vẫn có một vài lựa chọn bài hát gây đôi chút ngạc nhiên. Với một kho tàng tác phẩm đồ sộ để lựa chọn, thật lạ khi có đến hai bài hát từ vở Sunday in the Park With George, ngay cả khi có hai diễn viên chính cũ ở đó để trình bày.

Ngoài ra, việc Michael Ball thể hiện phiên bản làm lại ca khúc Not While I’m Around của nhân vật Tobias trong vở Sweeney Todd mang lại cảm giác hơi lạ lẫm, đặc biệt là khi Ball từng thủ vai Sweeney cực kỳ ấn tượng. Khoảng cách giữa hai nhân vật này đối với tôi là quá lớn, mặc dù sau đó Ball đã bù đắp lại bằng hình ảnh Javert (trong Les Miserables) rất thuyết phục – một vai diễn mà anh cũng chưa bao giờ đóng trên sân khấu.

Góp phần không nhỏ vào thành công là dàn hợp xướng của Trường Diễn xuất Guildford (Guildford School of Acting), một nhóm những nghệ sĩ trẻ tài năng mà đối với họ, đây chắc chắn là cơ hội để đời. Họ thực sự tỏa sáng trong đoạn dạo đầu của vở Oklahoma với những màn hòa thanh vô cùng ngọt ngào.

Do khó khăn trong việc điều phối tập luyện, những buổi hòa nhạc đột xuất kiểu này thường dễ bị rời rạc, mắc lỗi tín hiệu hoặc có những khoảng lặng lúng túng. Thế nhưng, đây là một trong những chương trình chỉn chu nhất mà tôi từng xem; nếu không biết trước, bạn sẽ chẳng thể ngờ rằng đây chỉ là một đêm diễn duy nhất.

Trong suốt 40 năm qua, Giải thưởng Olivier đã luôn vinh danh những tài năng nghệ thuật tinh hoa nhất của London. Buổi hòa nhạc kỷ niệm này đã quy tụ những ngôi sao lừng lẫy của cả quá khứ và hiện tại, tạo nên một lời tri ân xứng tầm dành cho thánh đường nhạc kịch của thủ đô.

Bạn có thể nghe lại buổi hòa nhạc này trên trang web của BBC cho đến hết ngày 25 tháng 2 năm 2016

Cùng xem thêm những hình ảnh khác từ đêm diễn.