ĐÁNH GIÁ: Violet, American Airlines Theatre ✭✭✭✭✭

Ảnh: Joan Marcus Violet

Nhà hát American Airlines

10 Tháng 4 năm 2014

5 Sao

Ở đỉnh cao phong độ, nhạc kịch có thể làm được nhiều điều kỳ diệu. Chúng có thể soi sáng một thời đại hay một số phận cụ thể, giúp bạn thấu hiểu một nền văn hóa, một triết lý hay một giai đoạn biến động, mang lại những tràng cười sảng khoái yêu đời hoặc chỉ đơn giản là khiến bạn muốn nhún nhảy. Đôi khi, dù hiếm hoi, nhạc kịch còn có thể khơi gợi sự thấu hiểu về những bài học nhân sinh cốt lõi. Vở "Next to Normal" là một ví dụ gần đây cho dòng nhạc kịch này.

Và "Violet" cũng vậy, hiện đang được trình diễn tại Nhà hát American Airlines trên Phố 42, một tác phẩm mạnh mẽ và đáng kinh ngạc với phần lời và kịch bản của Brian Crawley cùng phần âm nhạc đầy phấn khích, gợi cảm và lôi cuốn từ Jeanine Tesori.

Cốt truyện khá đơn giản. Khi còn là một cô bé, Violet bị một lưỡi rìu văng trúng mặt và kể từ đó phải sống với một vết sẹo lớn. Thực ra là hai vết sẹo: một là dấu tích vật lý của lưỡi rìu trên gương mặt và một là vết sẹo tâm hồn, một niềm tin ăn sâu bám rễ rằng cô không hề xinh đẹp, không thể được yêu thương và sẽ luôn bị hắt hủi. Với ý chí mạnh mẽ, quyết đoán và độc lập, Violet tìm thấy niềm an ủi lớn lao nơi đức tin, và khi vở nhạc kịch bắt đầu, cô chuẩn bị thực hiện một chuyến xe buýt xuyên bang để tìm gặp một giáo sĩ chữa bệnh bằng đức tin trên truyền hình với hy vọng xóa bỏ vết sẹo trên gương mặt. Cuộc hành trình đã mang lại những bất ngờ ngoài mong đợi. Để rồi cuối cùng, tâm hồn Violet đã hoàn toàn được thay đổi.

Bất kỳ ai khi thưởng thức tác phẩm tuyệt vời này, dưới sự dàn dựng tinh tế và đầy quyết đoán của đạo diễn Leigh Silverman, đều sẽ cảm thấy xúc động, được khai sáng và bị thôi thúc bởi những trải nghiệm đó. Vở kịch vừa gợi mở những suy ngẫm, vừa sưởi ấm trái tim người xem. Một trải nghiệm nghệ thuật thực thụ.

Kịch bản súc tích, sắc sảo, hóm hỉnh và tràn đầy sự thấu hiểu về những tổn thương và khao khát trong tâm lý con người, về nỗi sợ hãi trước sự phán xét của xã hội và những cách mà chúng ta có thể vô tình hay hữu ý làm tổn thương nhau trong cuộc sống thường nhật. Phần âm nhạc hòa quyện hoàn hảo với kịch bản bằng những giai điệu và bài thánh văn nồng cháy, khắc họa hành trình của Violet trong một không gian âm thanh huy hoàng và đầy chiều sâu cảm xúc.

Dàn diễn viên được lựa chọn chuẩn xác đã giúp tác phẩm thực sự thăng hoa.

Sutton Foster chưa bao giờ xuất sắc hơn thế, dù cô đã từng rất tuyệt vời trong những vai diễn nhẹ nhàng hơn trước đây. Cô thủ vai Violet một cách can trường, thô mộc, cay nghiệt và đầy tuyệt vọng. Cô không hề trang điểm, vết sẹo hoàn toàn do người xem tưởng tượng, nhưng diễn xuất chính xác, tỉ mỉ và cường độ biểu cảm mãnh liệt của Foster khiến bạn nhìn thấy vết sẹo đó qua lăng kính của nhân vật: một vết sẹo kinh khủng hơn bất kỳ tạo hình hóa trang nào.

Điều này được thể hiện một cách đẹp đẽ đến nao lòng trong khoảnh khắc Violet quay lại trạm xe buýt, tin chắc rằng mình đã được chữa lành. Toàn bộ cơ thể của Foster, đặc biệt là khuôn mặt và ánh mắt, toát lên vẻ tự tin, rạng rỡ – một vẻ đẹp thực thụ. Rồi khi nhân vật Monty của Colin Donnell dập tắt hy vọng đó bằng cách nói rằng cô thực ra chẳng hề thay đổi, tâm hồn Violet như sụp đổ ngay trước mắt chúng ta, trở lại thành một bóng hình ám ảnh, nhỏ bé và cô độc. Đó là một khoảnh khắc diễn xuất bậc thầy – chân thực, tan nát và đầy ám ảnh.

Nhưng toàn bộ màn trình diễn của cô đều như vậy. Không ngại chạm đến những góc khuất tăm tối nhất của nhân vật, Foster phô diễn mọi cung bậc cảm xúc của Violet, từ tuyệt vọng cùng cực đến hạnh phúc vỡ òa. Bất kỳ nữ diễn viên nào muốn vượt qua cô để giành giải Tony mùa này chắc chắn sẽ phải sở hữu một tài năng xuất chúng đến mức phi thường.

Giống như mọi màn trình diễn vĩ đại khác, Foster nhận được sự hỗ trợ hoàn hảo và nguồn năng lượng dồi dào từ dàn diễn viên phụ đầy thực lực.

Trong vai Monty, gã quân nhân điển trai đến khó tin, ngạo mạn, quyến rũ nhưng nông cạn và ích kỷ mà Violet gặp trên chuyến xe, Colin Donnell đã thể hiện cực kỳ ấn tượng. Anh định nghĩa lại cái gọi là "Sự xấu xí". Đó là một màn trình diễn tuyệt vời, chứa đựng những sắc thái quyến rũ nhưng cũng đầy sự tự ghê tởm bản thân. Và cảnh quay cuối cùng giữa anh và Foster thực sự bùng nổ.

Alexander Gemignani thật tuyệt vời trong vai người cha chân chất của Violet, một người đàn ông đơn giản luôn bị ám ảnh bởi sự ra đi của vợ và tai nạn của con gái. Anh giúp khán giả nhìn thấy Violet qua đôi mắt của người cha – một hình bóng vụn vỡ của người vợ quá cố. Một vai diễn tinh tế và đầy thuyết phục, thấm đượm sự dịu dàng và quyết tâm bảo vệ con của một người cha. Anh khiến người xem phải rơi lệ trong ca khúc "That’s What I Could Do".

Annie Golden thật xuất sắc khi vào vai bà cụ trên xe buýt, người đầu tiên nếm trải sự gai góc của Violet. Bà hóa thân hoàn hảo vào một hình mẫu bình dân và đúng mực. Sau đó, bà lại xuất hiện trong vai cô gái điếm tại khách sạn ở Memphis – nhếch nhác, tuyệt vọng, phê thuốc và diễn hay đến mức sững sờ. Một sự biến hóa kỳ diệu.

Tuy nhiên, màn trình diễn ấn tượng nhất đêm thuộc về Joshua Henry. Vai Flick của anh, một sĩ quan da màu chăm chỉ và là bạn thân của Monty, thực sự hoàn hảo. Và trong bài đơn ca xuất thần "Let It Sing", anh đã khiến cả khán phòng phải nín thở. Những khoảnh khắc giải thoát cuối cùng cho cả Flick và Violet được thể hiện vô cùng hiệu quả. Anh đã tiết chế khéo léo phần cảm xúc của nhân vật để đạt được hiệu ứng mạnh mẽ nhất. Với một diễn viên ít tài năng hơn, việc nhấn mạnh sự tương đồng giữa cách Flick nhìn nhận màu da của mình và cách Violet nhìn nhận vết sẹo của cô có thể trở nên quá lố, nhưng Henry luôn chọn đúng điểm rơi cảm xúc. Người xem có thể thấy được cách anh làm bạn với Monty nhưng đồng thời cũng khinh miệt gã. Một lần nữa, anh sẽ là một ứng cử viên gần như không có đối thủ cho giải Tony.

Một trong những điểm sáng nhất ở đây là ranh giới giữa âm nhạc và lời thoại gần như bị xóa nhòa. Các bài hát là một phần liền mạch của dòng tự sự và tính nhạc hiện hữu trong từng chi tiết của vở diễn. Đó là sự giao thoa hoàn hảo giữa văn bản và âm nhạc.

Dàn đồng ca tuy nhỏ nhưng xuất sắc. Dàn nhạc dưới sự chỉ huy của Mark Rafter đầy năng động và kịch tính. Ánh sáng đầy tâm trạng của Mark Barton đã biến đổi hiệu quả bối cảnh tối giản của David Zinn, cùng nhau tái hiện hoàn hảo không khí và hơi thở của những năm giữa thập niên 60.

Một viên ngọc quý của dòng nhạc kịch, được đúc kết từ sự thật, nỗi đau và được mài giũa bởi những nghệ sĩ tài năng với kỹ nghệ bậc thầy. Một tác phẩm khó quên.

Hãy làm mọi cách để đi xem vở kịch này.