ĐÁNH GIÁ: Visitors, Nhà hát Arcola ✭✭✭✭✭

Khách mời: Robin Soans và Linda Bassett. Ảnh: Alastair Muir Khách mời (Visitors)

Tại Nhà hát Arcola, chuẩn bị chuyển sang sân khấu West End chuyên nghiệp

Ngày 29 tháng 3 năm 2014.

5 Sao

Về cuối cảnh đầu tiên trong Hồi thứ hai của vở kịch mới đầy tinh tế mang tên Visitors (Những vị khách) của Barney Norris, người bà thôn quê tuyệt vời Edie - người đang dần chống chọi với chứng mất trí nhớ - đã bộc phát trước Stephen, cậu con trai vô tình một cách nghiệt ngã và ích kỷ đến tột cùng, trong một dòng thác những lời trách móc dồn nén:

Chuyện gì sẽ xảy ra nếu mẹ qua đời mà mẹ vẫn chưa thể thực hiện dù chỉ một cuộc trò chuyện thực sự với con?

Trong tích tắc bàng hoàng sau đó, chứng mất trí nhớ đã kiểm soát tâm trí Edie; bà hoàn toàn quên mất chuyện vừa xảy ra và quên cả việc mình đang ở cùng ai. Cơn thịnh nộ lôi đình đột ngột bị thay thế bởi sự hoang mang, lúc đầu là cáu kỉnh, sau đó là rụt rè.

Đó là một khoảnh khắc tan nát của một bi kịch nhân sinh thực sự, sâu sắc một cách đau lòng, hoàn toàn dễ hiểu và không bao giờ có thể quên được.

Mùa công diễn đầu tiên của vở kịch do Barney Norris sáng tác, dưới sự chỉ đạo tài tình của đạo diễn Alice Hamilton, hiện đang lưu diễn khắp Vương quốc Anh sau khi kết thúc đợt diễn tại Arcola. Đây dễ dàng là một trong những tác phẩm kịch mới xuất sắc nhất trong vài năm trở lại đây. Vở diễn không dựa dẫm vào bất cứ điều gì ngoài tâm lý nhân vật, tình huống kịch, ngòi bút tuyệt diệu và diễn xuất xuất thần. Không có những bối cảnh hào nhoáng, phục trang lộng lẫy, sân khấu quay hay những chiêu trò dàn dựng lộ liễu.

Nó đơn giản là sự thăng hoa kỳ diệu của nghệ thuật sân khấu cổ điển. Thật sự huy hoàng.

Vở kịch xoay quanh một cặp vợ chồng già đã dành trọn đời chung sống tại một trang trại nhỏ. Arthur làm việc mỗi ngày trên cánh đồng lúa mì hoặc chăm sóc đàn gà, sửa chữa mọi thứ họ cần (từ động cơ đến đồ nội thất), trong khi Edie nuôi dạy con trai, lo việc nội trợ, nấu nướng và chăm lo cho sự thoải mái của Arthur. Đôi khi, họ cũng đi nghỉ, dù không thường xuyên như tâm nguyện thầm kín của Edie.

Stephen, con trai bọn họ, đã quay lưng lại với cha mẹ và ước mơ của họ về việc anh sẽ tiếp quản trang trại; anh kết hôn và theo đuổi sự nghiệp bảo hiểm nhân thọ, lộ rõ sự xấu hổ về cha mẹ và cuộc sống giản đơn của họ. Nhưng khi cuộc hôn nhân của anh gặp sóng gió, Edie bắt đầu rơi vào chứng mất trí nhớ và Stephen tìm kiếm những giải pháp tốt nhất cho bản thân anh, trong khi bề ngoài lại tỏ ra đang nghĩ cho phúc lợi của cha mẹ mình. Sự xuất hiện của Kate, một người chăm sóc tại gia, đã làm hé lộ những sự thật xấu xí.

Đây là một vở kịch lấy bối cảnh đậm chất vùng nông thôn nước Anh, nhưng những chủ đề và cái nhìn thấu đáo về sự mong manh của con người cũng như các mối quan hệ mà nó mang lại lại mang tính phổ quát toàn cầu.

Vai diễn khó nhất trong vở kịch, vai dễ bị biến thành một bức tranh biếm họa hay một nhân vật một chiều nhất, chính là người con trai, nhưng màn trình diễn của Simon Muller thật lôi cuốn, vô cùng phức tạp và đa tầng; gần như hoàn hảo về mọi mặt. Bạn ghét anh ta, rồi khinh bỉ anh ta, để rồi sau đó dần thông cảm cho anh ta. Diễn xuất của anh thật kinh ngạc, tinh tế trong từng chi tiết và rạng ngời chân lý. Một bức chân dung chi tiết về sự cô độc, nỗi đau và sự lúng túng trong xã hội. Muller hoàn toàn chiến thắng trong vai diễn này.

Anh nhận được sự hỗ trợ đắc lực từ Linda Bassett rạng ngời, người tiếp nối thành công rực rỡ trong vở Roots tại Donmar bằng một nghiên cứu nhân vật hoàn toàn khác biệt về một người phụ nữ chất phác khác sống ở vùng quê. Bà cũng vào vai một cách chuẩn xác, về mọi mặt, tìm thấy sự hài hước nhẹ nhàng trong ánh mắt lấp lánh của Edie, niềm hạnh phúc thuần khiết trong mối quan hệ với Arthur và khả năng chấp nhận số phận một cách thực tế, với lòng dũng cảm và sự tôn nghiêm thực sự, chưa kể đến khiếu hài hước đầy huyên náo. Những khoảnh khắc bà trêu chọc con trai, giả vờ quên điều gì đó, thực sự là những chi tiết đắt giá.

Bà có quá nhiều khoảnh khắc xuất sắc đến mức không thể kể xiết, nhưng có hai khoảnh khắc đặc biệt vang vọng: nụ hôn chân thành dành cho chồng trên đường đi ngủ, một nụ hôn gói trọn tình yêu bền bỉ cả đời và sự gắn bó vĩnh cửu của họ (một khoảnh khắc thực sự đau lòng); và khoảnh khắc bà đưa tay chạm vào lưng con trai với sự dịu dàng và tình mẫu tử, minh chứng rằng bất kể hành động và việc làm của anh ta có thế nào, bà không thể không yêu thương anh. Một màn trình diễn tuyệt vời, thực sự tuyệt vời.

Vai Arthur của Robin Soans tương xứng với Edie của Bassett về mọi mặt. Họ hoàn toàn ăn khớp với nhau, tạo nên một sự kết hợp diễn xuất hài hòa thực sự. Bạn chứng kiến họ đọc vị lẫn nhau, thấu hiểu nhau mà không cần lời nói; họ có cùng suy nghĩ, cùng sự thấu hiểu, cùng lý tưởng. Thật đẹp đẽ khi chứng kiến sự gợi nhắc nhạy cảm về những cuộc đời và sự đồng cảm chia sẻ cùng nhau. Và mối quan hệ của ông với con trai được khắc họa riêng biệt: vừa cứng rắn vừa dịu dàng, nhưng chứa đựng nhiều nỗi thất vọng hơn. Có một khoảnh khắc tuyệt vời khi Soans cho rằng đàn ông chẳng bao giờ muốn nói chuyện với nhau, và một khoảnh khắc khác khi ông đau xót rằng giá mà chứng mất trí nhớ đó xảy đến với mình thay vì Edie. Đây là một màn trình diễn đầy đặn, chín muồi và hoàn toàn thuyết phục.

Thành viên cuối cùng của dàn diễn viên, Eleanor Wyld, cũng rất xuất sắc và ở một khía cạnh nào đó, cô có nhiệm vụ khó khăn nhất. Vai diễn của cô không được viết dày dặn, chi tiết về lời thoại hay mô tả như những người khác - thế nhưng, Wyld đã khiến nhân vật người ngoài, người chăm sóc tạm thời bước vào cuộc sống của họ với sự thấu hiểu và lòng tốt, trở nên sống động và trọn vẹn. Những cảnh diễn của cô với Edie thật thú vị và những tương tác đau đớn với Stephen được thể hiện một cách thận trọng, tỉ mỉ và đầy rẫy sự bất an, sợ hãi.

Chắc chắn không có điểm gì để chê ở đây cả. Thiết kế sân khấu đơn giản nhưng hiệu quả của Francesca Reidy đã thiết lập một cách nhẹ nhàng nhưng kiên định cuộc sống của Arthur và Edie, vị trí của trang trại và những năm tháng bền bỉ họ đã cùng nhau trải qua.

Thành tựu của Norris không thể bị xem nhẹ. Ngôn từ thường mang tính thi ca rực rỡ và có những đoạn đầy khơi gợi đề cập đến các khái niệm về cái đẹp, sự mong manh của tâm trí, sự phức tạp của các mối quan hệ và nỗi kinh hoàng mang tên mất trí nhớ. Nó cũng đầy sắc sảo, đặc biệt là khi Edie tự hỏi sự khác biệt giữa chứng mất trí nhớ và cuộc sống bình thường là gì: liệu có phải là mất trí nhớ khi không còn nhớ tên của tất cả những người từng ngồi gần mình ở trường không?

Đây là một vở kịch phi thường được trình diễn và đạo diễn với kỹ năng điêu luyện và cái nhìn sâu sắc đến kinh ngạc. Vở kịch này xứng đáng được chuyển đến West End và nên được xem bởi bất kỳ ai có gia đình.

Câu thoại cuối cùng sẽ còn đọng lại trong tôi rất lâu:

Và em hiện hữu trong tất cả những giấc mơ của anh, bởi vì em cũng đã luôn ở đó trong cuộc đời anh.