RECENZE: City Of Angels, Donmar Warehouse ✭✭✭✭

City of Angels

Donmar Warehouse

19. prosince 2014

4 hvězdičky

Co to vidím? Že by točna na jevišti Donmaru? Ale ano, je to tak. Točna zabudovaná do podlahy s nádechem starých časů. Nechybí ani točité schodiště vedoucí z přízemí do patra, kde se zjevně bude odehrávat část děje. Horní patro lemují hory a hory papírů a scénářů – je to výsostné území spisovatele. Spodní část má v pozadí plechovky s filmovými pásy; studiovou knihovnu minulých hitů, s křiklavými tituly pečlivě vyvedenými na straně každé tenké dózy. A všechno je to černé, bílé a šedé.

Robert Jones jedním obratným tahem poskytuje divákům vstupujícím do Donmar Warehouse jasnou představu o tom, do čeho se v produkci Josie Rourkeové hodlají ponořit. Jde o opomíjené mistrovské dílo City of Angels: dva propojené světy, spisovatelův reálný svět a fiktivní svět, který vytváří; dva světy, kde dochází k prolínání a kde nebudou chybět zvraty, otočky a revolvery. Už jen při pohledu na scénu je divákovi jasné, že tohle není obyčejný muzikál – musí dávat pozor. Cítí, co ho čeká.

Jones jim však pomáhá – spisovatelův svět je barevný; fiktivní filmový svět je černobílý a odráží ducha velkých klasik film noir, které toto dílo ve svém jádru oslavuje i paroduje. K pochopení tohoto duálního světa výrazně přispívá příkladný a inspirativní světelný design Howarda Harrisona. Donmar málokdy vypadal tak dobře jako zde, a to především díky Jonesovi a Harrisonovi.

City of Angels má dokonalý rodokmen – libreto Larryho Gelbarta, texty Davida Zippela a bohatou, říznou hudbu Cy Colemana. Nabízí skvělý prostor pro sexy humor, napětí a překvapení. A také pro famózní zpěv.

Sledujeme dva paralelní a propletené příběhy. Stine je spisovatel, ženatý, leč nevěrný, který neustále bojuje s filmovým studiem o zachování umělecké integrity své knihy, kterou adaptuje pro plátno. Musí se potýkat s vlastními nedostatky i s absurdními požadavky svého nevkusného producenta a režiséra v jedné osobě, Buddyho Fidlera, a se sliby, které tento muž dává různým herečkám, s nimiž udržuje intimní poměr. Zároveň vidíme barvitý svět, který Stine vytváří pro své postavy, zejména pro Stonea, bývalého policistu a soukromé očko – hudební obdobu Humphreyho Bogarta – a sledujeme, jak píše a přepisuje jejich osudy.

Je celkem zřejmé, že Stone je Stineovým vnitřním „macho“ hrdinou, už to jméno je dostatečným vodítkem. S přepisy scénáře si užijeme spoustu zábavy a vůbec nejlepším prvkem režie této inscenace je způsob, jakým se soubor s těmito revizemi vypořádal – herci hrají pozpátku až do momentu, kdy Stone začne příběh přepisovat nanovo. Nikdy to nepřestane být vtipné. Už jen kvůli těmto sekvencím stojí za to představení vidět.

V mnoha jiných ohledech však režie Rourkeové ponechává prostor pro zlepšení. Jde o jednu z nejvíc sexy a nejsmyslněji znějících partitur v broadwayském repertoáru, přesto Rourkeová vytvořila verzi, která působí téměř sterilně a cudně. Nemá to nic společného s hudbou, kterou s obrovským nasazením a stylem hraje skvělý orchestr pod vedením nadaného Garetha Valentina, ani s nastudováním hudebních čísel, v nichž se Stephen Mear předvádí v oslnivé formě, vtipně, překvapivě a radostně.

Ne, problém tkví v castingu a režii. V tomto Městě andělů to prostě málo jiskří, „andělé“ nejsou dost andělští, sex není dostatečně rajcovní a postavy, zejména ty fiktivní, nejsou dostatečně extrémní. Je tu oceán nevyužitých příležitostí.

Výkon večera podává Marc Elliott, který hraje relativně malou dvojroli Munoze (fiktivního policejního parťáka Stonea, který je po komiksovém způsobu rozhodnut hnát Stonea před spravedlnost za zločin, o němž se Munoz mylně domnívá, že ho spáchal) a Pancha, okázalého idola dívčích srdcí, který bude hrát roli Munoze ve filmu. Elliott je ohromující; nevynechá ani vteřinu, kterou mu role nabízí, a z materiálu vytěží maximum. První dějství v podstatě herecky ani pěvecky neožije, dokud nepředvede své dechberoucí číslo All Ya Have To Do Is Wait se vším všudy – zpěvem, tancem i stylovými doprovodnými tanečníky. Mear připravil efektní choreografii a Elliott se chopil šance na výbornou. Představení nemá silnější moment než právě tuto píseň.

Což je s podivem, protože to zdaleka není nejlepší skladba celého muzikálu. Názory na to, která píseň je nejlepší, se různí, ale ta, která následuje po Elliottovi – You're Nothing Without Me – patří rozhodně do první pětky. Zde je to právě inscenování, které ji činí elektrizující. Stone a Stine mezi sebou svádějí hudební souboj, v němž se jeden druhého snaží ovládnout.

Harrisonovo svícení zde jede na plné obrátky a vytváří skutečně vzrušující coup de théâtre. Je fantastické sledovat Stonea (Tam Mutu) a Stinea (Hadley Fraser), jak bojují v této válečné zóně vytvořené Mearem a Harrisonem, ale vokály zde zůstávají jednoznačně na třetím místě za pohybem a světly. Takže zatímco hudebně může jít o mimořádně napínavý duet, zde je napínavý z jiných důvodů. Fraserův závěrečný tón je dokonale nasazený i dozpívaný a uzavírá první dějství ve velkém stylu, ale na rozdíl od Elliottova čísla se hudbě nedostává pozornosti, kterou by si zasloužila.

Některým písním bylo učiněno zadost. Rosalie Craigová zpívá It Needs Work s naprostým klidem a stylem; Samantha Barksová je vynikající ve svém velkém „chraplavém“ čísle Lost and Found; Rebecca Trehearnová vyzařuje tu správnou smyslnost v You Can Always Count On Me. Mutu, Fraser a Craigová pak celou show zakončují energickým vokálním finále I'm Nothing Without You.

Jiný materiál dopadl hůře. Tim Walton se na roli Jimmyho Powerse naprosto nehodí; tato role vyžaduje hladký, lehký hlas swingového zpěváka typu Johnnyho Raye. Píseň Stay With Me míjí účinek, protože Walton neumí, nebo prostě nezpívá jako „crooner“. Peter Polycarpou, který jako by byl obsazován pokaždé, když je v muzikálu potřeba starší muž (a i když není), je jako Buddy příliš fádní a oběma jeho číslům chybí vitalita, hrozba i šmrnc. Craigová překvapivě nevnáší do nádherného songu With Every Breath I Take žádnou dravost ani dechberoucí sexualitu, takže i když trefuje tóny, vášeň a rozechvělá vznešenost písně zcela chybí.

Katherine Kellyová svou dvojroli nepochopila; v jejím podání je postava příliš éterická, chybí jí onen styl Lauren Bacallové. Tím připravuje Mutuova Stonea o mnoho možností pro ty správné „bad boy“ momenty s osudovými ženami ve stylu film noir. Odehraje, co má, ale není cítit, že by do toho dával srdce nebo jakoukoli jinou část těla. Kellyové navíc nesedí ani komediální aspekty její postavy. Je velkým zklamáním.

Kvartet Angel City Four neladí dostatečně na to, aby jejich společné vokální momenty byly okouzlující; jako jednotlivci bodují více – zejména Sandra Marvinová si v sólových pasážích vede velmi dobře. Cameron Cuffe má vynikající hlas, který umí používat, ale jeho role hezouna Petera Kingsleyho obsahuje jen málo zpěvu. Nicméně nemá problém být nejhezčím členem souboru (až neuvěřitelně) a dokáže hrát velmi přesvědčivě. Toho se vyplatí sledovat.

Fraser a Craigová, přestože jsou manželé i ve skutečnosti (nebo možná právě proto), postrádají na scéně jakoukoli chemii. Těžko se pak věří tomu, proč je Stine ochoten obětovat svou kariéru pro Gabby v podání Craigové. Fraserův výkon navíc působí příliš „geekovsky“; Stine na mě nikdy nepůsobil jako nějaký outsider. Je to spisovatel – pije, honí ženské a píše. Fraser tohle všechno umí a měl by být schopen zahrát mnohem silnějšího a neovladatelnějšího Stinea, než jakého předvádí zde.

Dvě úrovně, které Rourkeová v malém prostoru Donmaru používá, přinejmenším divákům v přízemí ztěžují výhled na veškeré dění. To je skutečně neomluvitelné; jako umělecká ředitelka by Rourkeová měla znát limity svého divadla. Na jevišti je často pocit zbytečného chaosu, skoro jako by produkce byla určená pro větší scénu. Jsou momenty, kdy v režii Rourkeové hrozí, že o sebe herci doslova zakopnou.

Nicméně, čistá síla kreativity, která stojí za scénářem, hudbou a texty, celou věc táhne kupředu. Colemanova hudba je opojná, a i když není pochyb o tom, že by si zasloužila lepší službu ze strany režijní vize Rourkeové, i tak si zachovává svůj půvab a sílu. Přestože tato verze City of Angels není tak vtipná ani sexy, jak by mohla být, stále nabízí skvělou zábavu.

Velkou zásluhu na tom má společná magie Roberta Jonese, Howarda Harrisona, Garetha Valentina a zejména neúnavného Stephena Meara. Pohyb, design a hudební doprovod jsou zde nadpozemské. Přičtěte k tomu vynikající výkony Marca Elliotta, Samanthy Barksové, Rebeccy Trehearnové, Sandry Marvinové a Camerona Cuffea, převážně dobrou práci Tama Mutua, Hadleyho Frasera a Rosalie Craigové, a pokud pominete nedostatky ostatních členů souboru, dostanete solidní inscenaci City of Angels.

Potíž je v tom, že to měla být senzace.