ELEŞTİRİ: City Of Angels, Donmar Warehouse ✭✭✭✭

City of Angels

Donmar Warehouse

19 Aralık 2014

4 Yıldız

Bu da ne? Donmar sahnesinde bir döner sahne mi var? Evet, sahiden de öyle. Antika bir dönem döşemesinin içine inşa edilmiş bir devre. Ayrıca, alt kattan üst kata çıkan kıvrımlı bir merdiven var ki burada belli ki aksiyon yaşanacak. Üst bölümün arka planında yığınlarca kağıt ve senaryo var; burası bir yazarın hakimiyet alanı. Alt bölümün arka planında ise film kutuları yer alıyor; eski hitlerin stüdyo kütüphanesi, her bir ince kutunun yan tarafına titizlikle yazılmış cafcaflı başlıklar. Ve her şey siyah, beyaz ve gri.

Robert Jones, ustaca bir dokunuşla Donmar Warehouse'a giren seyirciye, Josie Rourke'un bu ihmal edilmiş şaheseri City of Angels yapımında neyle karşılaşacaklarına dair net bir fikir veriyor: birbiriyle bağlantılı iki dünya; yazarın gerçek dünyası ve ürettiği kurgu dünyası. Geçişlerin, sürprizlerin, dönüşlerin ve tabancaların olduğu iki dünya. Sadece dekora bakarak bile seyirci bunun sıradan bir müzikal olmadığını anlayabiliyor; dikkatlerini vermeleri gerekiyor. Onları nelerin beklediğini hissedebiliyorlar.

Yine de Jones onlara yardımcı oluyor; yazarın dünyası renkli, kurgusal film dünyası ise tamamen siyah beyaz. Bu durum, eserin kalbinde hem saygı duruşunda bulunduğu hem de iğnelediği o büyük kara film (film noir) klasiklerinin ruhunu yansıtıyor. Howard Harrison'ın örnek niteliğindeki ilham verici ışık tasarımı, bu ikili dünya algısına önemli bir katkı sağlıyor. Donmar sahnesi, Jones ve Harrison sayesinde nadiren bu kadar iyi görünmüştür.

City of Angels kusursuz bir soyağacına sahip: Larry Gelbart'ın metni, David Zippel'in sözleri ve Cy Coleman'ın zengin, bakır nefesli tınılarıyla bezeli besteleri. Eser seksapel, mizah, gerilim ve sürprizler için harika bir alan sunuyor. Ve tabii ki muazzam vokal performansları.

Birbiriyle iç içe geçen iki paralel hikaye var. Stine, evli ama sadakatsiz bir yazar; sinemaya uyarladığı kitabının sanatsal bütünlüğünü korumak için Südyo ile sürekli bir mücadele içinde. Kendi yetersizliklerinin yanı sıra, kültür fukarası yapımcı/yönetmeni Buddy Fidler'ın saçma talepleriyle ve bu adamın yakınlık kurduğu çeşitli aktrislere verdiği sözlerle uğraşmak zorunda. Karakterleri için yarattığı canlı dünyayı, özellikle de eski polis yeni dedektif olan ve Humphrey Bogart'ın müzikal karşılığı sayılabilecek Stone'u izliyoruz; Stine onların kaderlerini yazıp baştan yazarken biz de tanıklık ediyoruz.

Oldukça aşikar bir şekilde, Stone aslında Stine'ın içindeki o maço kahraman; isim benzerliği zaten ele veriyor. Stine'ın yeniden yazımlarıyla çok eğlenceli anlar yaşanıyor ve bu prodüksiyonun yönetimindeki en iyi yan, oyuncu kadrosunun bu revizyonları ele alma biçimi; Stone'un yeniden yazmaya başladığı noktaya kadar sahneleri geriye sararak oynuyorlar. Bu, izleyiciyi güldürmekten hiç vazgeçmiyor. Sırf bu sekanslar için bile bu yapımı görmeye değer.

Ancak diğer pek çok açıdan Rourke'un yönetimi arzulananın gerisinde kalıyor. Bu, Broadway repertuarındaki en seksi, en duyusal tınılı bestelerden biri olmasına rağmen Rourke neredeyse steril, cinsellikten arındırılmış bir versiyon ortaya çıkarmış. Bunun, yetenekli Gareth Valentine yönetimindeki harika orkestra tarafından muazzam bir şevk ve üslupla çalınan müzikle bir ilgisi yok; ne de Stephen Mear'ın göz kamaştırıcı, esprili, şaşırtıcı ve neşeli koreografileriyle sahnelenen parçalarla.

Hayır, buradaki sorunlar oyuncu seçimi ve yönetimde. Bu şehirde yeterince heyecan (sizzle) yok; melekler yeterince melek değil, seks yeterince cüretkar değil ve karakterler, özellikle de kurgusal olanlar, yeterince uç noktada değil. Kaçırılmış fırsatlar denizi gibi.

Gecenin performansı Marc Elliott'tan geliyor. Elliott, hem Munoz (Stone'un bir suç işlediğini sanan ve çizgi roman tadında bir kararlılıkla onun adalet önüne çıkmasını isteyen kurgusal polis ortağı) hem de filmde Munoz rolünü oynayacak gösterişli jön Pancho rollerinde karşımıza çıkıyor. Elliott şaşırtıcı derecede iyi; rolün sunduğu her saniyeyi değerlendiriyor ve eldeki malzemeden harikalar yaratıyor. Gerçekten de birinci perde, Elliott'ın şık dansçıların eşlik ettiği, alkışlarla kesilen "All Ya Have To Do Is Wait" adlı o muazzam şov numarasını sergileyene kadar oyunculuk ve şarkı anlamında pek canlanmıyor. Mear muhteşem bir koreografi sunuyor, Elliott da bu fırsatı yakalayıp zirveye taşıyor. Gösteri hiçbir anında bu numaradaki kadar iyi değil.

Bu durum oldukça şaşırtıcı çünkü bu parça, eserdeki açık ara en iyi parça değil. En iyi parçanın hangisi olduğu konusunda fikirler değişebilir ancak Elliott'ın performansından sonra gelen "You're Nothing Without Me", kesinlikle ilk beşe girer. Burada onu etkileyici kılan sahneleme biçimi. Stone ve Stine, her birinin diğeri üzerinde hakimiyet kurmaya çalıştığı bir müzikal düelloya girişiyor.

Harrison'ın ışıkları burada vites yükseltiyor ve heyecan verici bir sahne illüzyonu yaratıyor. Stone (Tam Mutu) ve Stine'ın (Hadley Fraser) Mear/Harrison savaş alanındaki mücadelesini izlemek harika, ancak vokaller hareket ve ışığın yanında kesinlikle üçüncü planda kalıyor. Müzikal olarak olağanüstü etkileyici bir düet olabilecekken, burada başka nedenlerle etkileyici hale geliyor. Fraser'ın son notası mükemmel bir tonda ve perdede; birinci perdeyi gerçek bir zirvede kapatıyor ancak Elliott'ın numarasının aksine, müzik burada hak ettiği gerçek ilgiyi göremiyor.

Bazı parçalar gayet iyi işlenmiş. Rosalie Craig "It Needs Work"ü gerçek bir asalet ve üslupla sunuyor; Samantha Barks o buğulu ve güçlü sesiyle "Lost and Found"da muazzam; Rebecca Trehearn "You Can Always Count On Me"de doğru duyusallığı ve tarzı yansıtıyor; Mutu, Fraser ve Craig ise finaldeki "I'm Nothing Without You" ile gösteriyi vokallerin zirvesinde bitiriyor.

Diğer içerikler ise o kadar şanslı değil. Tim Walton, Jimmy Powers rolü için tamamen yanlış bir seçim; bu rol Johnny Ray tarzı pürüzsüz ve hafif sesli bir şarkıcı gerektiriyor. "Stay With Me" hedefini şaşırtıyor çünkü Walton o yumuşak üslupla şarkı söyleyemiyor veya söylemiyor. Müzikallerde ne zaman yaşlı bir adam gerekse (hatta gerekmese bile) kadroya dahil edilen Peter Polycarpou, Buddy rolünde fazla sönük kalıyor ve her iki parçası da canlılıktan, tehditkarlıktan ve ilgiden yoksun. Craig, şaşırtıcı bir şekilde, o muhteşem meşale şarkısı "With Every Breath I Take"e hiçbir cüretkarlık veya nefes kesici bir cinsellik katmıyor; notaları basıyor olsa da şarkının tutkusu ve titrek ihtişamı tamamen eksik.

Katherine Kelly ikili rolünü tamamen yanlış yorumlamış; yaklaşımı fazla uçucu, yeterince Lauren Bacall değil. Bu durum, Mutu'nun canlandırdığı Stone karakterini, kara filmlerin o "belalı kadın avcısı" aksiyonu ihtimallerinden mahrum bırakıyor. Kelly sahnede üzerine düşeni yapsa da, ne kalbinin ne de vücudunun başka bir parçasının işin içinde olduğu hissi geçiyor. Ayrıca karakterinin komedi yönlerinde de başarılı değil; tam bir hayal kırıklığı.

"Angel City Four" kuarteti, vokal anlarını büyüleyici kılacak kadar uyumlu bir armoni yakalayamıyor; bireysel olarak daha başarılılar – özellikle Sandra Marvin solo kısımlarında çok iyi. Cameron Cuffe, iyi kullandığı harika bir sese sahip ancak "güzel çocuk" Peter Kingsley rolü çok az şarkı içeriyor. Yine de kadronun (akıl almaz derecede) en yakışıklı üyesi olma konusunda hiç zorlanmıyor ve oldukça inandırıcı oynuyor. Takip edilmesi gereken bir isim.

Fraser ve Craig gerçek hayatta evli olmalarına rağmen (ya da belki de bu yüzden) sahnede şaşırtıcı bir kimya eksikliği yaşıyorlar. Bu da Stine'ın neden Craig'in canlandırdığı Gabby için kariyerinden vazgeçmeye hazır olduğunu anlamayı zorlaştırıyor. Dahası, Fraser'ın performansında fazla bir "eziklik" (geek) havası var; Stine bana hiçbir zaman özellikle inek bir tip gibi gelmemiştir. O bir yazar; içer, kadınların peşinden koşar ve yazar. Fraser tüm bunları yapabilir ve burada sunduğundan daha güçlü, daha kontrolden çıkmış bir Stine karakteri çıkarabilirdi.