RECENZE: Král a já, Divadlo Viviana Beaumonta ✭✭✭✭✭

Kelli O'Haraová a Ken Watanabe v muzikálu Král a já. Foto: Paul Kolnik Král a já (The King and I)

Divadlo Vivian Beaumont Theatre

3. dubna 2015

5 hvězdiček

O přestávce ve Vivian Beaumont Theatre za mnou jedna dosti vznešená matrona z Upper East Side pronáší: „Je dobrá, ale je to tak děsivý kus.“ Její společník moudře přikyvuje: „Ano, je to imperialistický nesmysl. V Thajsku jsem strávil hodně času a tam to tak vůbec nevypadá.“ I když mě lákalo se zeptat, zda se jeho zkušenosti vztahují i na návštěvy za vlády královny Viktorie, ticho se zdálo být lepší volbou.

Muzikál Král a já mi nikdy nepřipadal jako kus imperialistické propagandy. Spíše mi vždy přišel o docela prostém konceptu: že lidé z různých prostředí a s odlišným přesvědčením mohou spolupracovat, učit se jeden od druhého, a dokonce se i milovat. Je to dílo o toleranci, porozumění a přijetí. Lidská důstojnost tváří v tvář nehumánní moci. Možná má exotické dobové zasazení a některé produkce se nepochybně mohou rozhodnout k siamským postavám i k Siamu samotnému přistupovat povýšeně, ale nikdy mi nepřišlo, že by to byl záměr autorů Rodgerse a Hammersteina. Je to ten typ show, u které bych očekával, že by si její tvůrci přáli, aby se na ni podíval guvernér Indiany a pořádně se nad ní zamyslel.

Zdá se, že Bartlett Sher s tím souhlasí. V rozhovoru o svém režisérském přístupu k muzikálu Král a já uvedl:

„Můj výchozí bod přišel od novináře Nicholase Kristoffera, který hodně píše o problému přechodu od tradiční k moderní současné kultuře v islámském světě a rozvojových zemích. Tento přechod k modernitě je přesně to, čím se Rodgers a Hammerstein v původním díle zabývali, a to je to, co dnes rezonuje nejvíce... Takže v roce 1862, kdy Anna Leonowensová... daruje Chaloupku strýčka Toma od Harriet Beecher Stoweové mladé ženě, která je nedobrovolně věnována králi jako dar a nucena se připojit k této královské domácnosti plné manželek pod nadvládou krále, jde o zkušenost se svobodou, která je skutečně komplexní. Tento stejný problém rezonoval v roce 1950, rezonuje i nyní a osvětluje bezprostřední význam Krále a já pro dnešní dobu.“

Přesně tak.

Společně se scénografem Michaelem Yearganem, kostýmní výtvarnicí Catherine Zuberovou a choreografem Christopherem Gattelli naprosto přetvořil a oživil muzikál Rodgerse a Hammersteina, a to jak pro rozlehlý prostor scény Vivian Beaumont, tak pro 21. století. Inscenace, která je nyní v předpremiérách, je triumfem v každém ohledu: nádherná na pohled, dokonale znějící a přinášející hluboký prožitek.

Nedochází k žádnému pokusu o modernizaci příběhu, o změnu času či místa děje, ani o kopírování honosných produkcí minulosti. Nečekejte žádné obří slony, okázalé kulisy ani marnotratný luxus v prostorách králova paláce. Místo toho je tu cítit chladný, vznešený chrám, otevřené prostory, kde mohou splývat látky nebo opadávat květy, kde obrovské sloupy určují výšku prostoru a podtrhují koncept moci. I socha Buddhy, když se nakonec objeví, je spíše prostá než zdobná.

Tato produkce není o místě, kde se události odehrávají; je o lidech v těchto událostech.

Z toho samozřejmě nevyplývá, že by scéna nebyla plná zázraků – je. Obrovská hloubka jeviště je plně využita, k dispozici je pohyblivá plošina, která posouvá děj dopředu. Když loď kapitána Ortona vpluje do Bangkoku, obrovská příď lodi vyjede přímo do hlediště způsobem, který bere dech. Když se Tuptim a Lun Tha tajně scházejí, jeviště zaplaví romantické barvy a visící květinové girlandy evokující ráj. Různé scény jsou obratně a chytře definovány dobovým nábytkem: školní třída, ložnice Anny, králova pracovna nebo bohatě prostřený stůl při příjezdu sira Edwarda Ramseyho.

Kostýmy jsou bravurní. Šaty Anny jsou úžasné, krinolíny a upjaté viktoriánské živůtky sedí naprosto přesně, v nádherných barvách či kombinacích jednobarevných a pruhovaných látek. Její róba na ples u Ramsayho je mimořádná, zázrak precizního krejčovství – a když se Anna v té obrovské sukni zatočí, vlny látky se vlní v rytmu polky. Královy oděvy jsou patřičně majestátní, plné červené a zlaté, a manželky, zejména Lady Thiang, mají zajímavé, tradičnější thajské kostýmy v modré, stříbrné, bílé a červené. Tuptim a Lun Tha, pocházející z Barmy, jsou oblečeni odlišně, ale neméně kouzelně. Kostýmy působí svěže a nově, ale jasně oslavují 19. století.

Pro ty, kteří dobře znají film nebo muzikál, je tu mnoho překvapení: chaos a ruch v bangkockém přístavu je vykreslen brilantně a nesmírná moc Kralahomea je stvrzena jeho doprovodem, který dav umlčuje rachtajícími hůlkami nahánějícími strach. S Tuptim se zachází spíše jako se sexuální obětí než jako s exotickou princeznou a scéna, kdy si ji král prohlíží, vyvolává husí kůži. Chulalongkorn je zpočátku pyšný a arogantní, postupně však taje. Lady Thiang je mladá a politicky uvažující. Tuptimino baletní vystoupení se odehrává přímo před králem, jen pro něj, i když se ostatní dívají. Píseň „Western People Funny“ je zařazena a není hrána jen pro laciný smích; spíše trefně ukazuje obtíže, které má vládnoucí kultura se západními inovacemi a vměšováním.

Ale Sherovy skutečné triumfy přicházejí ve ztvárnění dvou klíčových postav, Anny a krále.

Ti, kteří přijdou s očekáváním kopie Yula Brynnera, budou zklamáni. Ken Watanabe k roli přistupuje, velmi moudře, úplně jinak – je lstivější, manipulativnější a přitom má velký smysl pro humor. Není jasné, zda je to záměr, ale Watanabeho anglická výslovnost je občas oříškem, což chytře a okamžitě vytváří propast mezi ním a ženou, kterou si najal, aby učila jeho děti. Musíte mu pozorně naslouchat, abyste mu rozuměli, a cítíte se tak přesně jako Anna.

Watanabe má obrovské charisma a pocit královské důležitosti navozuje s lehkostí. Zároveň však ukazuje bystrou mysl a politický postřeh: tohle není žádná loutka ani jen domnělý vládce. Watanabeho král je nebezpečný, nepředvídatelný, což se projevuje v jeho pohybu i ve frázování textu. Nezapůsobí na každého, rozhodně ne na ty, kteří si myslí, že Brynnerova cesta byla ta jediná „správná“, ale je to živé a mužné pojetí role, kterou je velmi těžké hrát vážně. Není to sice zpěvák, ale na tom nesejde. Materiál prodává přesvědčivě, a když v něm „bouchnou saze“, je to skutečně silné.

Jako Anna je Kelli O'Haraová nepřekonatelná. V každém ohledu dokonalá Angličanka s vytříbenou výslovností, ztělesněná viktoriánka, která nikdy netlačí na pilu a nekřičí. Může být zapálená, ale nikdy není hlučná vulgárním způsobem; slušnost v ní má hluboké kořeny. O'Haraová styl vystihla dokonale, aniž by ho parodovala nebo se snažila být příliš moderní: její jemný, odhodlaný, ale v jádru ženský přístup je opojný.

Málokdo má schopnost plynule přejít z mluveného slova do zpěvu, ale O'Haraová je v tomto ohledu olympijská třída. Písně činí nedílnou součástí příběhu. Její hlas je zářivý a čistý; po pěvecké stránce exceluje, ať už jde o lehký šarm ve „Whistle A Happy Tune“, nebo o táhlé legato v „Hello Young Lovers“. Zvlášť působivé je její podání „Shall I Tell You What I Think Of You?“ – pojímá ho jako vnitřní monolog potlačovaného vzteku, nikoli jako prvoplánový křik. Její „Getting To Know You“ je tak rozkošné, jako byste tu píseň slyšeli poprvé v životě.

Vrcholem je samozřejmě „Shall We Dance“, ke kterému Watanabe i O'Haraová přistupují neformálně, konverzačním tónem, což je hravé a vzrušující. Jemnost O'Haraové je skvělá v kontrastu s Watanabeho dětinským vztekem nad tím, že chce dělat to, co Angličané. Scény, kdy se král učí kroky, jsou upřímně vtipné, takže nejste připraveni na moment, kdy si Annu přitáhne o kousek blíž k obličeji, než se pustí do samotné polky. Není to ani tak žhavé, jako spíše vulkanické, a pak se vše změní v radostný tanec s vířícími sukněmi, při kterém nadšené publikum zcela po zásluze šílí. To je ten skutečný moment, kdy se Východ setkává se Západem.

Ruthie Ann Milesová dělá z Lady Thiang skutečnou postavu, ne jen mluvčí manželek. Pohybuje se s grácií pantera a její scéna s Tuptim ukazuje její moc v paláci. Sklidila ovace za své vynikající provedení „Something Wonderful“, které bylo podáno úžasně procítěně a s bohatým, zvučným hlasem. Paul Nakauchi je skvělý Kralahome, ztělesňující úzkost bojovníka lpícího na tradicích.

Jako milenci se dvěma největšími milostnými písněmi, které kdy Rodgers napsal – „I Have Dreamed“ a „We Kiss In The Shadows“ – jsou Ashley Parková a Conrad Ricamora ideální volbou. Oba jsou sympatičtí, mají nádherné hlasy, které se pojí v úžasných harmoniích a plně vzdávají hold Rodgersovým melodiím. Pocit jejich oddanosti a vzájemného pouta je skutečný a intenzivní. Parková je také skvělá v „Small House Of Uncle Thomas“ a strach i odvaha, které projevuje, jsou hluboce autentické.

Všechny královy děti jsou úžasné, naprosto okouzlující a osobité. Pochod siamských dětí obsahuje některé změny oproti původní choreografii, které jsou osvěžující a radostné. Jon Viktor Corpuz je vynikající jako odtažitý budoucí tyran, korunní princ Chulalongkorn, a interakce mezi ním a O'Haraovou, když si získává jeho důvěru a vede ho k jiným perspektivám, je krásná na pohled. Jeho závěrečné scény nadchnou, když ho změny vyvolané otcovým přijetím pokroku a Anniny prosby o lidskou důstojnost nejdříve matou a následně inspirují naprosto srozumitelným způsobem.

Corpuz také skvěle hraje proti Jaku Lucasovi v roli Louise; tito dva jasně budují přátelskou rivalitu. Lucas je skvělý ve chvíli, kdy přinutí svou matku přiznat, že má krále ráda.

Závěrečné těžké střetnutí mezi Annou a králem je zvládnuté na jedničku. O'Haraová je v něm nejpůsobivější, když se postaví mezi krále a Tuptim, kterou chce král zbičovat. Její odhodlaná vznešenost a vzdor jsou úžasné, dokonale viktoriánské a vyrovnané. Na Watanabeho krále to má zdrcující dopad, když si uvědomí, že nemůže zároveň vzdělávat svou rodinu, vyvracet pověst barbara a držet se neomezené moci své královské hodnosti. Něco se musí zlomit.

Gattelliho choreografie je po celou dobu nenásilná a autentická; rozšiřuje či adaptuje původní práci Jeroma Robbinse, zejména v sekvenci „Small House Of Uncle Thomas“, která je po všech stránkách fantastická. Přesto tu není cítit žádná hra na „siamský tanec“; kroky i pohyby rukou a nohou působí naprosto přirozeně a pravdivě.

Devětadvacetičlenný orchestr (čiré blaho!) hraje pod klidným a rozumným vedením dirigenta Teda Sperlinga skvěle. Každá píseň má správné tempo a rovnováha mezi mohutným orchestrem a vokální linkou je úzkostlivě udržována. Smyčce se vznášejí a podtrhují jemné aspekty luxusní partitury. Většinu času máte pocit, jako byste poslouchali nahrávku, tak dokonalá je kvalita orchestrálního zvuku, jeho barev a hlasové linky.

Celý ansámbl vyniká v každém ohledu a tanec v „Small House Of Uncle Thomas“ je naprosto znamenitý. Ženský sbor je úžasně jízlivý v „Western People Funny“.

Král a já je mistrovské dílo, jeden z nejlepších příkladů svého žánru. Rodgers a Hammerstein s tímto muzikálem předběhli svou dobu a byli na vrcholu svých sil. Má co říct o rovnosti všeho druhu, o přijetí a porozumění tváří v tvář zásadně odlišným názorům. Funguje jako exotické, barevné a nezapomenutelné podobenství o klíčových a zásadních tématech naší doby – o rovném přístupu k lidem jiného vyznání, rasy, pohlaví a sexuality. To, že má tato inscenace tak emotivní a strhující hudbu, je už jen pomyslnou třešničkou na dortu.

Pro Bartletta Shera je to fenomenální úspěch a výkon O'Haraové je tak dobrý, jak jen může být. Watanabe chvályhodně dělá z krále svou vlastní, jedinečnou kreaci. Jediným otazníkem (Puzzlement) zde bude, pokud se tato produkce nebude hrát roky a roky.

Jak se zpívá v jedné z písní: Je to něco úžasného.