En introduktion til Rags The Musical

Musicalen Rags har premiere i aften på Park Theatre i London for en strengt begrænset periode. Selvom Rags nyder kultstatus blandt inkarnerede musicalfans, er mange stadig ukendte med dette klassiske partitur.

Martha Kirby, Dave Willetts, Jude Muir og Carolyn Maitland. Foto: Pamela Raith Hvem har skrevet musicalen Rags?

Rags har manuskript af Joseph Stein, revideret manuskript af David Thompson, sangtekster af Stephen Schwartz og musik af Charles Strouse.

Forfatterholdet er en sand række af Broadway-legender. Joseph Stein blev beskrevet som en forfatter med "charme og enkelhed". Mange kender hans to største succeser Zorba (som spillede på Her Majesty's Theatre i London i 1967) og Spillemand på en tagryg, som længe holdt rekorden som den længstspillende produktion (musical eller skuespil) i teaterhistorien med 3.242 forestillinger – kun overgået af Grease. Disse rekorder blev senere slået i årene efter premieren på Cats. Den prisvindende tekstforfatter og komponist Stephen Schwartz' karriere spænder over mere end fire årtier og inkluderer hits som Godspell, Pippin og Wicked. Han har desuden skrevet tekster til en række film, herunder Pocahontas, Klokkeren fra Notre Dame, Prinsen af Egypten og Fortryllet. Charles Strouse er en amerikansk komponist og tekstforfatter, bedst kendt for musikken til Broadway-musicals som Bye Bye Birdie, Golden Boy, It's A Bird, It's A Plane, It's Superman, Applause og Annie.

Martha Kirby (Bella), Carolyn Maitland (Rebecca) i Rags. Foto: Pamela Raith Hvad handler Rags om?

Rebecca, en russisk-jødisk immigrant i USA ved århundredeskiftet, opdager til sin forfærdelse, at hendes mand, der er rejst i forvejen, er opsat på at assimilere sig til den amerikanske livsstil og give afkald på sin etniske identitet for at klatre op ad den sociale rangstige. Underhistorierne omhandler en ældre immigrant, hans datter og deres respektive romancer, hvoraf den ene ender tragisk. Det er en saga om håb og skuffelser, magt og grådighed, og om styrke og kærlighed.

Ensemblet i Rags. Foto: Pamela Raith Karaktererne

Rebecca Hershkowitz

David – hendes tiårige søn

Nathan Hershkowitz (Harris) – hendes mand

Saul – en radikal fagforeningsorganisator

Bella Cohen – en 17-årig immigrant, Rebeccas veninde

Avram – Bellas far

Ben Levitowitz – en ung immigrant forelsket i Bella

Rachel – en barmhjertig enke med et godt øje til Avram

Rosa – en kollega i Rebeccas systue

Tammany-politikere: "Big Tim" Sullivan, Frankie og Mike

Sophie Tucker

Morris

Morris' mor

Immigranter, kyniske amerikanere, vagter på Ellis Island, klezmermusikere, jiddische teaterskuespillere, arbejdere, naboer, handlende og strejkende

https://www.youtube.com/watch?v=LO8cDiw4FFs

Produktionshistorien bag Rags

Broadway-produktionen åbnede den 21. august 1986 på Mark Hellinger Theatre med et svagt forsalg og overvejende lunkne anmeldelser, hvilket resulterede i, at den lukkede efter blot fire forestillinger (og 18 forpremierer). På trods af den tidlige lukning vakte den stor opsigt i prissæsonen og modtog blandt andet Tony Award-nomineringer for Bedste Musical.

Goodspeed Opera House præsenterede en omfattende bearbejdelse af forestillingen i 2017, som startede forpremierer den 6. oktober, havde premiere den 25. oktober og lukkede den 10. december. Musicalen fik et nyt manuskript af David Thompson samt flere nye sange af Schwartz og Strouse.

Den britiske premiere på den reviderede udgave af Rags blev opsat på Manchesters Hope Mill Theatre, hvor den spillede fra 2. marts til 6. april 2019. Denne produktion rykker nu til Londons Park Theatre frem til den 8. februar 2020.

Ensemblet i Rags. Foto: Pamela Raith Hvem er med på scenen?

Castet i Rags på Park Theatre i London tæller Carolyn Maitland (Ghost, Groundhog Day, Miss Saigon), Dave Willetts (Les Misérables, The Phantom Of The Opera, Cats) og Sam Attwater (Eastenders, Hollyoaks, End Of The Rainbow).

Desuden medvirker Debbie Chazen som Anna, Alex Gibson-Giorgio som Sal, Rachel Izen som Rachel, Samuel Jones og Jude Muir som David, Martha Kirby som Bella, Oisin Nolan-Power som Ben og Jeremy Rose som Jack. Castet fuldendes af Arthur Boan, Angela Caesar, Adam Crossley, Drew Dillon, Matthew Gent og Natasha Karp.

Det kreative hold bag Rags Rags The Musical er instrueret af Bronagh Lagan (Little Women, Broken Wings), med musikalsk ledelse af Joe Bunker, koreografi af Philip Michael Thomas, orkestrering af Nick Barstow, scenografi og kostumedesign af Gregor Donnelly, lysdesign af Derek Anderson, lyddesign af James Nicholson, casting ved Jane Deitch og børnecasting ved Keston and Keston. Rags spiller på Park Theatre frem til 8. februar. Bestil billetter her.