En nybörjarguide till musikalen Rags

Musikalen Rags har premiär ikväll på Park Theatre i London för en exklusiv och begränsad spelperiod. Även om Rags har en hängiven skara fans bland musikalälskare, är detta klassiska partitur fortfarande en oupptäckt pärla för många.

Martha Kirby, Dave Willetts, Jude Muir och Carolyn Maitland. Foto: Pamela Raith Vem har skrivit musikalen Rags?

Rags har ett manus skrivit av Joseph Stein, med bearbetning av David Thompson, text av Stephen Schwartz och musik av Charles Strouse.

Det kreativa teamet bakom föreställningen är en sann elit inom Broadways musikalliv. Joseph Stein beskrevs ofta som en författare med känsla för både charm och enkelhet. De flesta känner till hans två största succéer: Zorba (som sattes upp på Her Majesty's Theatre i London 1967) och Spelman på taket, som länge höll rekordet som den mest spelade uppsättningen i teaterhistorien med 3 242 föreställningar – ett rekord som slogs först av Grease och senare av Cats. Den prisbelönade textförfattaren och kompositören Stephen Schwartz har en karriär som sträcker sig över fyra decennier och inkluderar succéer som Godspell, Pippin och Wicked. Han har även skrivit texter till filmer som Pocahontas, Ringaren i Notre Dame, Prinsen av Egypten och Förtrollad. Charles Strouse är en amerikansk kompositör mest känd för sina tidlösa melodier till Broadway-klassiker som Bye Bye Birdie, Golden Boy, It's A Bird, It's A Plane, It's Superman, Applause och framför allt Annie.

Martha Kirby (Bella) och Carolyn Maitland (Rebecca) i Rags. Foto: Pamela Raith Vad handlar Rags om?

Historien följer Rebecca, en rysk-judisk immigrant som anländer till USA vid sekelskiftet. Till sin bestörtning upptäcker hon att hennes make, som rest dit före henne, är fast besluten att helt assimileras i det amerikanska samhället och förtränga sitt ursprung för att nå framgång. Parallellt får vi följa en äldre immigrant och hans dotter i deras respektive romanser, varav en slutar i tragedi. Rags är en saga om hopp och besvikelser, om makt och girighet, men främst om styrka och kärlek.

Ensemblen i Rags. Foto: Pamela Raith Karaktärerna

Rebecca Hershkowitz

David – hennes tioåriga son

Nathan Hershkowitz (Harris) – hennes make

Saul – en radikal fackföreningsorganisatör

Bella Cohen – en 17-årig immigrant och Rebeccas vän

Avram – Bellas far

Ben Levitowitz – en ung immigrant som är förälskad i Bella

Rachel – en änka som har siktet inställt på Avram

Rosa – en kollega i Rebeccas textilverkstad

Tammany-politiker: "Big Tim" Sullivan, Frankie och Mike

Sophie Tucker

Morris

Morris mamma

Immigranter, cyniska amerikaner, vakter på Ellis Island, klezmermusiker, skådespelare från jiddischteatern, arbetare och strejkande

https://www.youtube.com/watch?v=LO8cDiw4FFs

Historien om produktionen Rags

Broadway-produktionen hade premiär den 21 augusti 1986 på Mark Hellinger Theatre. Trots stora förväntningar var förköpsförsäljningen låg och recensionerna svala, vilket ledde till att den lades ner efter bara fyra föreställningar (och 18 förhandsvisningar). Trots det korta spelschemat fick den stor uppmärksamhet under prisgalorna och nominerades bland annat till en Tony Award för bästa musikal.

Goodspeed Opera House presenterade en omfattande omarbetning av showen 2017, med nypremiär i oktober samma år. Musikalen fick då ett nytt manus av David Thompson och flera nyskrivna låtar av Schwartz och Strouse.

Den brittiska premiären av denna nya version producerades på Manchester Hope Mill Theatre under våren 2019. Det är denna kritikerrosade produktion som nu flyttar till Park Theatre i London och spelas fram till den 8 februari 2020.

Ensemblen i Rags. Foto: Pamela Raith Vilka medverkar i rollistan?

Rollistan för Rags på Park Theatre i London inkluderar Carolyn Maitland (Ghost, Groundhog Day, Miss Saigon), Dave Willetts (Les Misérables, The Phantom of the Opera, Cats) och Sam Attwater (EastEnders, Hollyoaks, End of the Rainbow).

I rollerna ser vi även Debbie Chazen som Anna, Alex Gibson-Giorgio som Sal, Rachel Izen som Rachel, Samuel Jones och Jude Muir som David, Martha Kirby som Bella, Oisin Nolan-Power som Ben och Jeremy Rose som Jack. Ensemblen kompletteras av Arthur Boan, Angela Caesar, Adam Crossley, Drew Dillon, Matthew Gent och Natasha Karp.

Det kreativa teamet bakom Rags Rags The Musical regisseras av Bronagh Lagan (Little Women, Broken Wings), med musikalisk ledning av Joe Bunker, koreografi av Philip Michael Thomas, arrangemang av Nick Barstow, scenografi och kostym av Gregor Donnelly, ljusdesign av Derek Anderson, ljuddesign av James Nicholson och casting av Jane Deitch samt Keston and Keston. Rags spelas på Park Theatre till och med den 8 februari. Boka biljetter här.