Mine største teateroplevelser i 2017 – Mark Ludmon

Vi har bedt vores anmelderteam om at udpege deres teaterhøjdepunkter fra 2017. Mark Ludmon har valgt sine favoritter.

Celeste Dodwell og Vivian Oparah i An Octaroon An Octoroon, (Orange Tree Theatre) I år landede værker af den anerkendte amerikanske dramatiker Branden Jacobs-Jenkins for alvor i Storbritannien. Hampstead Theatre præsenterede hans mørke og foruroligende satire Gloria, mens Orange Tree Theatre gav os det teatralsk opfindsomme stykke An Octoroon. Med udgangspunkt i Dion Boucicaults engang så populære melodrama The Octoroon fra 1858, udforskede stykket begavet den sortes oplevelse set gennem 1800-tallets slaveri. Med et stærkt hold af skuespillere instrueret af Ned Bennett, boblede forestillingen over af idéer, grin og energi, og den brød ofte den fjerde væg med stor effekt. Læs min anmeldelse.

Ensemblet i The Barbershop Chronicles på National Theatre Barber Shop Chronicles, (National Theatre)

Livskraften i Inua Ellams’ nye stykke Barber Shop Chronicles rammer en i det øjeblik, man træder ind i foyeren på Nationals Dorfman Theatre, som er udsmykket med skilte fra barbersaloner verden over. Til dunkende afrikanske rytmer danser publikum på scenen med skuespillerne, allerede før forestillingen går i gang, og denne engagerende og intime oplevelse holdes ved lige hele vejen igennem. Den genskaber det unikke univers fra barbersaloner i alt fra Peckham i London til Johannesburg, Harare, Kampala, Lagos og Accra. Udover at se på, hvad der gør disse steder så specielle, undersøger stykket afrikansk identitet, maskulinitet og relationer mellem fædre og sønner. Det er ingen overraskelse, at publikum vendte tilbage flere gange for at se forestillingen, især da National Theatre genopsatte den i vinter.

Ensemblet i The Ferryman The Ferryman, (Royal Court og Gielgud Theatre) Det er svært ikke at nævne Jez Butterworths nye stykke The Ferryman i enhver opsamling af 2017's højdepunkter. Det har alt: en stærk fortælling af nærmest mytiske proportioner, fremragende dialog, et fantastisk cast i alle aldre, og både levende kaniner og en gås på scenen. Handlingen udspiller sig i 1980'erne i County Armagh, hvor spændingen langsomt bygges op, mens den landlige idyl i Carney-familien viser sig at hvile på et usikkert fundament, truet af konflikten på den anden side af grænsen i Nordirland. Instrueret af Sam Mendes er det gribende, kraftfuldt og uforglemmeligt. Bestil billetter til The Ferryman på Gielgud Theatre

Ensemblet i Follies Follies, (National Theatre)

Imelda Staunton medvirkede i to fænomenale genopsætninger i London i år, først som Martha over for Conleth Hills George i Hvem er bange for Virginia Woolf? og derefter i Nationals nye opsætning af Stephen Sondheims Follies. I sidstnævnte er hun suveræn som den rørende og virkelighedsfjerne Sally, men denne gang er hun i høj grad en del af et ensemble af pragtpræstationer sammen med Philip Quast, Janie Dee og Peter Forbes som de to par, der mindes deres ungdom, mens de konfronteres med alderdommen og utilfredsheden over, hvordan deres liv har flasket sig. Instrueret af Dominic Cooke holder forestillingen en fast i et greb af pragt og sørgmodighed gennem hele spilletiden på to timer og 10 minutter uden pause. Sondheims bittersøde sange fremføres begavet og smukt af det store ensemble, med stjernespækkede biroller fra folk som Di Botcher og Tracie Bennett.

Ben Stock og Stella Gonet i Glorious. Foto: Christian Davies Glorious!, (Frinton Summer Theatre) I år løb den 78. sæson af det legendariske Frinton Summer Theatre – det ældste overlevende repertoireteater i Storbritannien – af stablen i Frinton-on-Sea i Essex. Blandt det ugentligt skiftende program af skuespil og musicaler var en genopsætning af Peter Quilters komedie, Glorious!, som havde et stærkt hold af kendte navne sammen med nogle af årets faste repertoire-skuespillere. Instrueret af skuespillerinden Amanda Root, spillede Stella Gonet rollen som Florence Foster Jenkins, amatørsopranen der i 1940'ernes New York nød en karriere med koncerter og indspilninger på trods af sine manglende sangevner. Med Simon Shepherd, Matilda Ziegler og Ben Stock på rollelisten var det en herlig oplevelse, fuld af livsbekræftende humor og hylende morsomme præstationer, der gav Frintons lille McGrigor Hall en opsætning, der var Londons West End værdig. Læs min anmeldelse.

LÆS ANDRE ANMELDELSER AF MARK LUDMON