Mine høydepunkter fra teateråret 2017 – Mark Ludmon

Vi ba anmelderteamet vårt om å nominere sine teaterhøydepunkter fra 2017. Mark Ludmon har plukket ut sine favoritter.

Celeste Dodwell og Vivian Oparah i An Octoroon An Octoroon, (Orange Tree Theatre) Dette året markerte ankomsten av verkene til den kritikerroste amerikanske dramatikeren Branden Jacobs-Jenkins til Storbritannia. Hampstead Theatre satte opp hans mørke og urovekkende satire Gloria, mens Orange Tree Theatre ga oss det teatralsk oppfinnsomme stykket An Octoroon. Med utgangspunkt i Dion Boucicaults en gang så populære melodrama The Octoroon fra 1858, utforsket dette stykket den svarte opplevelsen på en klok måte gjennom perspektivet til 1800-tallets slaveri. Med et sterkt ensemble regissert av Ned Bennett, var produksjonen sprekkferdig av ideer, latter og energi, og brøt ofte den fjerde veggen med stor effekt. Les min anmeldelse her.

Ensemblet i The Barbershop Chronicles på National Theatre Barber Shop Chronicles, (National Theatre)

Energien i Inua Ellams' nye stykke Barber Shop Chronicles treffer deg i det øyeblikket du trer inn i foajeen på Nationals Dorfman Theatre, som er dekorert med skilt fra frisørsalonger over hele verden. Til dundrende afrikanske rytmer danser publikum på scenen sammen med skuespillerne før forestillingen i det hele tatt begynner, og denne engasjerende, intime opplevelsen opprettholdes gjennom hele stykket. Her gjenskapes den unike verdenen i frisørsalonger fra Peckham i London til Johannesburg, Harare, Kampala, Lagos og Accra. I tillegg til å se på hva som gjør disse rommene så spesielle, utforsker det afrikansk identitet, maskulinitet og forholdet mellom fedre og sønner. Det er ingen overraskelse at mange publikummere kom tilbake flere ganger for å se showet, spesielt da National Theatre satte det opp på nytt denne vinteren.

Ensemblet i The Ferryman The Ferryman, (Royal Court og Gielgud Theatre) Det er vanskelig å ikke nevne Jez Butterworths nye stykke The Ferryman i en hvilken som helst oppsummering av høydepunktene fra 2017. Det har alt: en kraftfull historie av nesten mytiske proporsjoner, strålende tekst, et utrolig ensemble i alle aldre, samt levende kaniner og en gås på scenen. Handlingen er lagt til County Armagh på 1980-tallet, og spenningen bygges sakte opp mens det landlige idyllen til Carney-familien viser seg å være bygget på skjør grunn, truet av konfliktene over grensen i Nord-Irland. Regissert av Sam Mendes er dette en gripende, intens og uforglemmelig opplevelse. Bestill billetter til The Ferryman på Gielgud Theatre her

Ensemblet i Follies Follies, (National Theatre)

Imelda Staunton medvirket i to fenomenale nyoppsetninger i London i år; først som Martha mot Conleth Hills George i Hvem er redd for Virginia Woolf?, og deretter i Nationals nye oppsetning av Stephen Sondheims Follies. I sistnevnte er hun fabelaktig som den rørerende virkelighetsfjerne Sally, men denne gangen er hun i høyeste grad en del av et ensemble med fremragende prestasjoner over hele linjen – sammen med Philip Quast, Janie Dee og Peter Forbes som de to parene som minnes sin ungdom mens de møter alderdommen, misfornøyde med hvordan livene deres ble. Regissert av Dominic Cooke fenger stykket med sin prakt og sitt vemod gjennom en spilletid på to timer og ti minutter uten pause. Sondheims bittersøte sanger fremføres på en klok og vakker måte av det store ensemblet, med strålende biroller fra navn som Di Botcher og Tracie Bennett.

Ben Stock og Stella Gonet i Glorious! Foto: Christian Davies Glorious!, (Frinton Summer Theatre) I år ble den 78. sesongen av legendariske Frinton Summer Theatre – Storbritannias eldste gjenlevende repertoarteater – arrangert i Frinton-on-Sea i Essex. Blant det ukentlige programmet med skuespill og musikaler var en nyoppsetning av Peter Quilters komedie Glorious!, med en blanding av stjernenavn og årets faste ensemblemedlemmer. Regissert av skuespiller Amanda Root, hadde Stella Gonet hovedrollen som Florence Foster Jenkins, amatørsopranen som i 1940-tallets New York nøt en karriere med konserter og plateinnspillinger til tross for sin manglende sangstemme. Med Simon Shepherd, Matilda Ziegler og Ben Stock på laget var dette en herlig forestilling, full av godlynte humor og hysteriske prestasjoner, som ga Frintons lille McGrigor Hall en produksjon verdig Londons West End. Les min anmeldelse her.

LES FLERE ANMELDELSER AV MARK LUDMON