ANMELDELSE: Crazy For You, Gillian Lynne Theatre ✭✭✭✭✭

Tim Hochstrasser anmelder West End-overførslen af Crazy For You, som nu spiller på Gillian Lynne Theatre.

Charlie Stemp og holdet. Foto: Johan Persson Crazy for You

Gillian Lynne Theatre

5 stjerner

Bestil billetter

Enhver, der ønsker at opdage opskriften på en succesfuld musical, kunne ikke gøre det meget bedre end at studere de kreative elementer i Crazy for You, som netop er vendt tilbage til Gillian Lynne Theatre. Forestillingen var en kæmpe succes i 1990'erne, og den emmer stadig af samme energi og glamourøse finesse som dengang. I betragtning af verdens tilstand er dens evne til at fjerne tungsind og erstatte det med uforfalsket glæde måske endda vigtigere og mere nødvendig end nogensinde.

Ensemblet i Crazy For You. Foto: Johan Persson

Denne musical er en delikat anretning eller en 'pasticcio' i ordets bedste forstand. Da de oprindelige producenter indså, at alle Gershwin-forestillingerne fra 20'erne og 30'erne hver især føltes daterede eller problematiske, tog de grundhandlingen og nogle af numrene fra 'Girl Crazy' fra 1930 og tilføjede derefter et udvalg af George og Iras største hits – tyve i alt – for at skabe et sandt udstillingsvindue for deres kunst.

Tom Edden og ensemblet. Foto: Johan Persson

Men der er mere i det end det. For at forestillingen kunne få sit eget liv, krævede den frisk kreativ inspiration, som blev leveret af Ken Ludwig (manuskript) og Susan Stroman (koreografi). Begge disse aspekter stråler i denne genopsætning – selvom plottet er absurd i en vis grad (dog ikke mere end mange barokoperaer), er dialogen rap, sine steder vovet, og altid troværdig i forhold til handlingen. Og Stromans imponerende koreografier udfolder sig lige så sømløst som altid; de bygger lag på lag af bemærkelsesværdig atletik, men gemmer altid noget overraskende til den afsluttende finale. Der er så meget at se på og tage ind, at man ved slutningen af hver akt straks føler, at man har lyst til – ja, behov for – at se det hele igen.

Ensemblet i Crazy For You. Foto: Johan Persson

Et nøgleelement i succesen her er den omhu, der er lagt i orkesterarrangementerne, hvor tre bidragsydere er krediteret sammen med kapelmester Alan Williams. De lange melodier og subtile harmoniske skift i Gershwins originaler indbyder til improvisation og variation, hvilket jazzmusikere længe har anerkendt. Stroman (der også instruerer denne genopsætning) og hendes arrangører udnytter denne styrke til fulde for at skabe lange dansesekvenser med stor kumulativ kraft, måske mest bemærkelsesværdigt i 'Slap that Bass' og pragtnummeret 'I Got Rhythm' lige før pausen. Stemningsskiftene og kompleksiteten i orkesterets linjer spejles præcist i dansen med tekniske færdigheder i topklasse fra både dansere og musikere.

Handlingen fører os fra New Yorks 'Follies'-verden til en hensygnende mineby i Nevada. Bobby Child får til opgave at stable en succesfuld forestilling på benene i ørkenen med hjælp fra de lokale indbyggere, hvis han skal redde teatret fra tvangsauktion og vinde Polly, teaterejerens datter. Bobby formår naturligvis at rekruttere hjælp fra en ferierende gruppe Follies-piger ved at udgive sig for at være deres ungarske impresario, Bela Zangler, lige indtil den rigtige Zangler dukker op. Komplikationer af enhver art hober sig op for Bobby, inklusive en intrigant saloon-ejer, en stædig ekskæreste, forfatterne til en rejseguide og endelig hans mor, før det hele ender i en lykkelig forløsning.

Ensemblet i Crazy For You. Foto: Johan Persson Alt dette opnås med relativt enkle kulisser, der glider ind og ud, kombineret med de mest overdådige lys- og kostumedesign, med en opmærksomhed på Art Deco-detaljer, der er helt i top. Scenen på Gillian Lynne tilbyder masser af plads og dybde til de store numre, og hele kompagniet leverer sang og dans på absolut topniveau. Det var en fin detalje til sidst at give forestillingens swings og understudies deres egen fremkaldelse, hvilket vidner om det stærke fællesskab i en produktion med omkring tredive medvirkende.

Charlie Stemp og ensemblet. Foto: Johan Persson

Meget hviler på hovedrollerne i denne forestilling – Bobby og Polly er sjældent væk fra scenen ret længe, og udover de store fællesnumre er der solosange, dansenumre og komplekse vokale og koreograferede duetter. Både Charlie Stemp og Carly Anderson løftede disse mange udfordringer med uovertruffen succes og elegant ynde. Hvis jeg skulle fremhæve ét øjeblik, ville det være deres version af 'Embraceable You', hvor de formår at skifte stemningen og virkelig overbevise publikum om ægtheden i deres forhold. Dette øjeblik havde både følelsesmæssig tyngde og stor teknisk bravur.

Foto: Johan Persson

I birollerne gjorde Tom Edden et fremragende stykke arbejde i den ellers lidt utaknemmelige rolle som Bela Zangler – hans spejlnummer med Stemp leverede nogle af aftenens bedste visuelle gags. Og Natalie Kassanga var både forførende og provokerende som den bedste i sin version af 'Naughty Baby'. Mathew Craig fik meget ud af rollen som den bitre saloon-ejer, og Sam Harrison og Rina Fatania, som Fodor-parret, sendte mere end blot et nik til P.G. Wodehouse. Man får fornemmelsen af en tvers igennem glad og velsmurt produktion.

Dette er en forestilling, man trygt kan anbefale til enhver, der elsker musicalteater – for nybegynderen vil den byde på ren og skær begejstring, og for entusiasten vil den være en påmindelse om genrens tidløse glæder, når alle tandhjulene griber perfekt ind i hinanden.