ANMELDELSE: Kiss Me Kate, London Coliseum ✭✭✭✭

Douglas Mayo anmelder Opera Norths opsætning af Cole Porters Kiss Me, Kate, som netop nu spiller en begrænset sæson på London Coliseum.

Stephanie Corley som Lilli Vanessi og Quirijn de Lang som Fred Graham i Kiss Me, Kate. Foto: Tristram Kenton Kiss Me, Kate

London Coliseum

20. juni 2018

4 Stjerner

Bestil Billetter Londons teaterverden er i ægte Broadway-humør med hele to store produktioner – Kiss Me, Kate og The King and I, skrevet af de tre store mestre Porter og Rodgers & Hammerstein. Begge spiller over de næste to uger på to af Londons største scener, The Coliseum og London Palladium. Opera Norths Kiss Me, Kate havde premiere i aftes for en kort spillenperiode, og det er en blandet fornøjelse. Denne "forestilling i forestillingen" bruger Shakespeares Trold kan tæmmes som sin kerne. Det er i høj grad en klassisk musical med nogle af Porters største musical-hits – herunder Wunderbar!, So In Love, I Hate Men, Too Darn Hot, Always True To You In My Fashion og Brush Up Your Shakespeare – som krydrer Bella og Sam Spewacks fantastiske manuskript.

Hvor var det en fornøjelse at høre Opera Norths storslåede orkester på over 50 musikere under ledelse af James Holmes spille David Charles Abell og Sean Alderkings sprudlende orkestreringer, rekonstrueret efter Robert Russell Bennetts originaler. Smukt spillet, fyldigt, frodigt og drømmende – man kan ikke overgå den lyd, som så mange musikere kan frembringe.

Ensemblet i Kiss Me, Kate. Foto: Tristram Kenton

Jo Davies og Ed Goggin har givet os en meget traditionel og klassisk iscenesættelse af den store musical. Alt flyder relativt ubesværet takket være Colin Richmonds minimalistiske scenografi med store roterende vægge og en række malede bagtæpper, der flytter os fra publikums view af forestillingen til et sideblik bag kulisserne. Det ville sandsynligvis have fungeret bedre i et mindre rum, men på Coliseums enorme scene går det til tider lidt tabt, især da mange af de større scener er centreret bagerst på scenen. Richmonds kostumer er en svingende affære, ligesom parykker og hår, der i nogle tilfælde virker gennemførte og i andre virker helt glemte.

Alan Burkitt som Bill Calhoun og Zoë Rainey som Lois Lane i Kiss Me, Kate. Foto: Tristram Kenton

Kiss Me, Kate benytter også et bizart cast-mix af opera- og musicalsangere. Som Fred og Lilli rammer Quirijn de Lang og Stephanie Corley de musikalske toner rent. Corley er den perfekte kramshat; hendes modstandskraft, bid og giftighed bliver gradvist nedslebet gennem dramaerne på og bag scenen. De Lang lyder fantastisk med sin fyldige baryton, men hans Fred manglede lidt tyngde – det føltes som om det buldrende overskud, der skal balancere de to hidsige karakterer, ikke helt nåede sit højdepunkt. Det hjalp ikke, at Freds kostume i første akt lignede posede plastik-waders kombineret med en tvivlsom paryk.

Det samme kan ikke siges om parret Lois Lane og Bill Calhoun (Zoe Rainey og Alan Burkitt). De sang og dansede begge, som gjaldt det livet. Med deres smukke stemmer bragede begge karakterer igennem i deres numre i anden akt, Always True To You In My Fashion og Bianca, hvor de hver især ejede den enorme scene og begejstrede publikum totalt.

Stephane Anelli som Paul og ensemblet i Kiss Me, Kate. Foto: Tristram Kenton

Showets to uheldige gangstere, her spillet af Joseph Shovelton og John Savournin, leverer deres replikker med komisk præcision; deres Brush Up Your Shakespeare var en ren fornøjelse inden finalen.

To andre bemærkelsesværdige præstationer kommer fra Aiesha Pease, hvis temperamentsfulde Hatty får det maksimale ud af sine øjeblikke på scenen, og den bemærkelsesværdige Stephan Anelli. Hans fortolkning af Paul virkede til at kanalisere Donald O'Connors ånd; hans dans og tilstedeværelse i Too Darn Hot er intet mindre end elektrisk! Den største udfordring, denne produktion skal overvinde, er spillestedet – især den enorme murede orkestergrav og den distance, den skaber mellem skuespiller og publikum. Det mærkes ikke så tydeligt i stor-opera, men når man inkluderer talt dialog, bliver salens enorme dimensioner hurtigt lidt for overvældende. Med Kiss Me, Kate og The King and I får publikum lov at se to vidt forskellige tilgange til musical-iscenesættelse: en musical/opera-hybrid og en ren musical-opsætning. Hvor denne 'Kate' fungerer bedst, er når handlingen rykkes helt frem til scenekanten – det er her, og kun her, at energien mellem cast og publikum for alvor gnistrer, og musicalen virkelig vågner til dåd. Når gnisterne flyver, er det virkelig Wunderbar!

Spiller indtil 30. juni 2018

BILLETTER TIL KISS ME KATE