ANMELDELSE: Lunatic, TheatreN16 ✭

Lunatic

TheatreN16

30. oktober 2016

1 stjerne

Theatre N16 er et kompagni, som jeg nærer stor respekt for: Jeg har set flere af deres produktioner, siden de rykkede ind i deres spændende nye rammer i The Bedford i Balham. Her er jeg blevet ført til en række usædvanlige og overraskende verdener og har oplevet ting, der ligger fjernt fra hverdagen.  Særligt den bjergtagende 'League of Youth' – en fremragende modernisering af Ibsen af den talentfulde multikunstner, dramatiker og instruktør Whit Hertford – står stadig som et pragteksemplar på Fringe-teater, når det er allerbedst.  Da jeg hørte, at Hertfords næste projekt var Bram Stokers 'Dracula', var mine forventninger tårnhøje.

Uundgåeligt trådte jeg i går ind i det store 'Globe Theatre'-lokale i pub-kompleksets stueetage med visse forventninger til det, jeg skulle overvære.  Hertford er en yderst intelligent og fantasifuld teaterskaber, og Stoker leverer et råmateriale, der har affødt utallige fortolkninger.  Enhver, der kaster sig over så velkendt et værk, kan ikke undgå, at publikum møder op med forudindtagne holdninger – især når de minder os om arven ved at spille Bauhaus' 'Bela Lugosi's Dead' for fuld udblæsning.

Ben Jacobs' scenografi er dristig, rå og konfronterende: en moderne, institutionel ramme med skrivebord, mikrofon, spolebåndoptager, projektionsskærm og endda en lav mur af fundablokke.  Indtil videre, så lovende.  En læge, eller måske en embedsmand, sidder sunket sammen ved bordet, hvorefter to portører bringer 'patienten' ind – en vis hr. Renfield (Chris Spyrides), hvis højlydte stemme skærer gennem stilheden. Herefter begynder vi også at høre fra hans læge: Justin Stayley, hvis vokalpræstation desværre bevæger sig mod det næsten uhørlige.

Stokers prosa fungerer lige akkurat på skrift, men den er temmelig tung at danse med, når den læses højt.  De fleste fortolkninger vælger derfor at skrotte næsten alt det, han har skrevet.  Men ikke her.  Vi får, hvad der føles som endeløse passager af teksten, der i sit adstadige, senvictorianske tempo bevæger sig fra den ene svulstige tanke til den næste – den sproglige og litterære diametrale modsætning til det, vores øjne vidner: psykiatriske patienter bedøvet med piller, overgreb på sårbare patienter (herunder voldtægt) og blændende hvide lys, måske en reference til CIA's torturteknikker?  Afstanden mellem tekst og iscenesættelse gaber som en dyb kløft, over hvilken det bliver sværere og sværere for nogen idéer – endsige følelsesmæssigt engagement – at vinde gehør.

Efter omkring en times tid dukker en tredje 'karakter' op: Sorcha Bannon. Da hun endelig tager ordet, er hun så lavmælt, at det selv fra anden række var næsten umuligt at høre et ord af, hvad hun sagde.  Men måske var det heller ikke meningen, at vi skulle fokusere på ordene.  Hvad så?  På endnu en meget statisk og benhårdt 'underspillet' præstation?  Men til hvilket formål?  Det stod aldrig klart.

Til sidst opsøger lægens veninde, Nina – søster til den afdøde kommende brud, Lucy – den gale Renfield på hans værelse, og de har sex.  Det er uklart, hvordan hun kommer ind; titlens 'lunatic' forsvinder derefter.  Herefter lader dr. Jonathan Harker forstå, at han hører stemmer i hovedet, hvorpå hans vanvittige patient vender tilbage... nøgen og dækket af blod.  Pigen dukker derefter også op på balkonen, der løber rundt om rummet, ligeledes nøgen og indsmurt i blod.  Renfield angriber Harker og bider ham som en vampyr, før han flygter (hvorhen?).  Så indser vi, at det hele blot var en fantasi i Harkers forestilling!  Og det er så det.

Der er meget her, der minder om konventionerne i tysk teater, og jeg har en fornemmelse af, at det tyske publikum – rent kulturelt – ville tage bedre imod denne tilgang, end det er sandsynligt i Storbritannien. Men hvem er jeg til at dømme publikums smag?  Her er den; folk strømmer måske til, bjergtaget af gud ved hvilke fascinerende intellektuelle eller følelsesmæssige krumspring, mens de kæmper med stykkets rendyrkede særhed og perversitet.  Desværre tror jeg ikke, jeg bliver en af dem.  Jeg vil vende tilbage til Wim Wenders' og Murnaus 'Nosferatu', jeg vil gense Paul Morrisseys 'Blood for Dracula' igen og igen.  Men denne her ryger i samme skuffe som Mel Brooks' 'Dracula: Dead and Loving It'.

Måske gemmer der sig et andet, mere fuldendt og vedkommende værk inde i dette.  Men efter at have arbejdet på det i otte år, tror jeg faktisk, at det her er præcis det, Hertford ønsker at fortælle os om emnet, og så må vi tage det for det, det er.  Eller lade være.  Jeg mener stadig, han er en stor kunstner, og jeg ser frem til at se mere arbejde af samme kaliber som 'League of Youth'.  Desværre må jeg konstatere, at jeg personligt ikke fandt noget af den kvalitet i denne forestilling.

Lunatic præsenteres af Riot Act Theatre Company i samarbejde med TheatreN16.

LÆS MERE OM THEATREN16