ANMELDELSE: Playing Sandwiches, Talking Heads, iPlayer ✭✭✭

Julian Eaves anmelder Lucian Msamati i Playing Sandwiches af Alan Bennett, som en del af Talking Heads på BBC iPlayer.

Lucian Msamati i Playing Sandwiches Playing SandwichesTalking Heads BBC iPlayer3 stjerner Se nu Lad mig starte med en tilståelse: I årevis – eller er det årtier? – har jeg forsøgt at forstå den nationale besættelse af disse forestillinger.  De ramte tydeligvis tidsånden, da de først udkom, og har indlejret sig i den fælles bevidsthed – som næsten ingen anden serie af minidramaer – på en måde, der gør dem 'ikoniske': de er genstande for en næsten mystisk, fetichistisk ærefrygt, der findes frem til de trofaste ved særlige lejligheder – som helligdage og store festivaler.  Og nu, under lockdowns. Dette er i høj grad et elitært middelklassesyn på det jævne liv: Vi bliver bedt om at se alt gennem fortællerens øjne, spillet af Lucian Msamati, der opfylder enhver forventning til den hårdtprøvede arbejderklasse-undersåt.  Hans præstation er smukt kontrolleret, og instruktionen af Jeremy Herrin er så naturlig og troværdig, som den kan være under omstændighederne, selvom fraværet af etableringsskud og manglen på handling uden for Bennetts uafbrudte dialogstrøm til tider bliver trættende. Arbejderklasselivet fremstår som noget, man knap nok ville ønske at være en del af, hvilket stemmer fint overens med forfatteren Alan Bennetts egen livsbane.  Realskole, gymnasium og Oxbridge banede vejen ud af massernes rækker og hen mod den britiske overklasse (som var hårdt medtaget efter verdenskrigene), og den lyd, vi hører i hans værk, er en transponeret stemme – en stemme, der er løftet væk fra sit ophav og støbt til noget, der lyder acceptabelt i de akademiske og litterære cirkler hos BBC og andre steder, hvor sådanne stemmer har hjemme.  Vi får en næsten taksonomisk liste over typiske træk ved almindelige menneskers liv i denne monolog for parkbetjenten Msamati.  Den leveres i Bennetts karakteristiske, stiliserede manér for 'underklasse-karakterer', som altid lyder fuldstændig troværdige, men aldrig helt 'ægte'.  Hos denne forfatter føles det altid som om, 'underklassen' bliver betragtet gennem de bløde sider i en seriøs søndagsavis, måske kultursektionen eller litteraturtillægget, men desværre aldrig på deres egne præmisser. Bennetts dramatiske teknik er i bund og grund en leg med katten efter musen: Han fodrer sine ofre – sit publikum – med små bidder af information i en dialog, man måske kunne høre i 'EastEnders' eller 'Coronation Street', men sjældent i den virkelige verden.  Det gør ikke noget.  Derefter væver han tråde af en mørkere og mere kompliceret karakter ind i deres lette hverdagssnak: uforklarlige forsvindinger og mærkeligt malplacerede genstande efterlades i læserens fantasi og antyder mulige problemer.  Men så snart publikum begynder at gribe efter disse 'spor', skynder forfatteren sig væk fra konfrontationen og begiver sig ud i endnu en 'sidespringstanke'. Men det viser sig, at han har en mere seriøs hensigt for øje.  Den kriminelle underklasse-figur her bliver snuppet af myndighederne og slipper bestemt ikke afsted med sin forbrydelse.  Man spekulerer på, hvor anderledes tingene kunne være gået, hvis han havde været hvid, fra middelklassen og måske kun 'medvirkende' til en andens ugerning – for i Bennetts univers har sådanne karakterer, i min erfaring med hans oeuvre, en tendens til at undslippe retfærdighedens klistrede fingre.  Dette er naturligvis et budskab med stor beroligelse til alle dem ude i publikum, der måske eller måske ikke selv har været lidt på kant med loven, og det kan måske til dels forklare hans store popularitet i det 'pæne' England, som til tider synes at betragte ham som havende næsten messiansk indsigt og magt. Imens klimper behagelig klavermusik blidt i baggrunden og lægger en dyne af borgerlig tilfredshed over denne trøstesløse proletarverden.  Okay; hvis du er til den slags, er det fin underholdning til en ledig stund.  En begrænset fornøjelse for nogle, men mere af det samme for dem, der ønsker at se eller høre dette billede af det ikke-så-lykkelige land, de bebor. Andre anmeldelser af Talking Heads Læs vores anmeldelse af An Ordinary Woman Læs vores anmeldelse af The Shrine Læs vores anmeldelse af Soldiering On Læs vores anmeldelse af Her Big Chance Læs vores anmeldelse af The Outside Dog Læs vores anmeldelse af Bed Among The Lentils Læs vores anmeldelse af The Hand Of God