ANMELDELSE: Red, Wyndham's Theatre ✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder Alfred Molina og Alfred Enoch i John Logans stykke Red på Wyndham's Theatre.

Alfred Molina (Mark Rothko) og Alfred Enoch (Ken) i Red. Foto: Johan Persson Red Wyndham’s Theatre

16. maj 2018

4 stjerner

Bestil billetter nu

Intellektuelt blændende og dryppende (nogle gange bogstaveligt talt) af kreativitet. John Logans stykke om Mark Rothko har fået en yderst kærkommen genopsætning, instrueret af Michael Grandage i en ny West End-sæson. Rothko fik i 1958 til opgave at male en række vægmalerier til Four Seasons-restauranten i den nye Seagram-bygning, og han stræbte efter at skabe værker til dyb meditation – en "kommunion med den tragiske virkelighed af menneskehedens hærgen", som Simon Schama beskriver det i programnoterne. Stykket følger udviklingen af disse vægmalerier, mættet med nuancer af rød, og Rothkos beslutning om at droppe opgaven, efter han besøgte restauranten og opdagede, at folk... bare spiste og sludrede.

Alfred Enoch (Ken) og Alfred Molina (Mark Rothko) i Red. Foto: Johan Persson

Skabelsens smerte og ekstase, forsvaret for kunsten, udfordringerne for Rothko og hans "vanskelige geni" samt truslen fra en ny generation af popkunstnere driver fortællingen og stykket fremad. Den primære årsag til at se denne forestilling er det formidable skuespil. Alfred Molina vender tilbage til rollen som Rothko efter sin triumf på Donmar Warehouse i 2009, og det er en tårnhøj, storslået præstation. Lidenskabelig, nedladende, egoistisk og morsom – nuancerne i Rothkos karakter er smukt lagdelte og portrætteret. Særligt imponerende er hans evne til at være stille; selv med ryggen til publikum udstråler han både autoritet og fortvivlelse. Som assistenten Ken er Alfred Enoch lige så imponerende – til tider uskyldig, mens han forsøger at leve op til sin mentors krav, for så at finde styrken til at sætte spørgsmålstegn ved vægmaleriernes kvalitet, alt imens han viger for Rothkos verbale angreb udløst af tilfældige bemærkninger. Begge skuespilleres stemmer er overdådige; de maler salen med Logans ord, rammer hver en takt perfekt og fryder sig over beskrivelserne af røde nuancer og de passionerede diskussioner.

Alfred Molina (Mark Rothko) og Alfred Enoch (Ken) i Red. Foto: Johan Persson

Scenografien og kostumerne, der indfanger Rothkos atelier uden naturligt lys, er endnu en triumf for Christopher Oram, og lysdesigner Neil Austin introducerede mig for flere nuancer af rød, end jeg troede var muligt. Der er en fantastisk sekvens, hvor Rothko og Ken grunder et lærred; når Rothko har valgt den helt rette musik til arbejdet (musikvalgene er vidunderlige i denne opsætning og fylder hele salen), kæmper skuespillerne om at få udfyldt lærredet, mens malingen sprøjter over dem, indtil de ender svedige og forpustede. Det er et fænomenalt øjeblik, og selvom jeg anerkender, at dette er et debatstykke, kunne jeg godt have ønsket mig, at manuskriptet havde givet lidt mere slip. Jeg følte ikke, at jeg lærte kunstneren meget bedre at kende efter de 90 minutter, og mens Ken fortæller om drabet på sine forældre og sin svære opvækst, forbliver Rothko (helt korrekt) primært cerebral i sine reaktioner og sin tilgang til livet.

Men understrømmen af Rothkos voksende depression, frygten for at "det sorte dækker det røde", er smukt orkestreret. Dette er en forestilling, der er en fest for både øjne og ører, og præstationerne gør et varigt indtryk, lige så mindeværdigt som ethvert mesterværk.

BESTIL BILLETTER NU TIL RED PÅ WYNDHAM'S THEATRE