ANMELDELSE: Sunset Boulevard in Concert, Curve Online ✭✭✭✭✭

Douglas Mayo anmelder Andrew Lloyd Webbers Sunset Boulevard i koncertudgave, præsenteret online som en del af Curve Leicesters "At Home"-initiativ.

Ria Jones som Norma Desmond. Foto: Marc Brenner Sunset Boulevard in Concert

Curve Theatre Leicester - Kan streames nu

5 stjerner

Curves Hjemmeside Jeg var imponeret over Nikolai Fosters turnéudgave af Sunset Boulevard, som startede på Curve i Leicester i 2018, og som også havde Ria Jones, Danny Mac og Adam Pearce på rollelisten. Restriktioner har nu betydet, at man måtte fjerne publikum for at rykke forestillingen online. Foster og hans team har fjernet scenografien med stor effekt, og ved at præsentere en koncertversion af Andrew Lloyd Webbers musical har de lagt barren ekstremt højt for streaming af teater. Optagelse og streaming af læseprøver, koncerter, forestillinger og særarrangementer er nået langt siden den første britiske lockdown i marts. Med denne streaming af Sunset Boulevard er alle traditionelle koncepter for koncertopførelser smidt ud, og i stedet har de skabt noget helt utroligt. Det er en total game-changer.

Molly Lynch (Betty) og Danny Mac (Joe). Foto: Marc Brenner

Ria Jones er tilbage som Norma Desmond, stumfilmsstjernen der blev ladt tilbage, da branchen ændrede sig natten over, og Danny Mac er Joe Gillis, manuskriptforfatteren der genkender en god mulighed, når han ser den. Adam Pearce er Max, den beskyttende butler med en hemmelighed, der våger over Normas velbefindende, mens den unge Betty Sheaffer spilles af Molly Lynch. De udgør alle et solidt fundament, som Foster kan bygge sin vision på, på trods af udfordringerne ved en skrabet koncertproduktion.

Fosters instruktion giver Joe filmiske nærbilleder, så når han bryder den fjerde væg som fortæller, henvender han sig direkte til dig på en måde, som en sceneproduktion bare ikke helt kan præstere. Begge sale på Curve er blevet åbnet op og forbundet via hovedscenen, hvor handlingen udspiller sig helt oppe bagerst på balkonen, på lys- og snoreloftsplatforme højt over scenen, og i studierummet som bruges til scener som f.eks. Schwab’s Drugstore. Med en stor drejescene og en enorm lysrig i centrum bliver hver en krog af de tilgængelige lokaler udnyttet.

Adam Pearce (Max) og Danny Mac (Joe). Foto: Marc Brenner

Colin Richmonds design, Douglas O'Connells projektioner og Ben Cracknells lyssætning arbejder sammen om at skabe et visuelt bjergtagende rum for os hjemme i stuerne. Dette er teatrets svar på en Hollywood-lydscene, og det ser fantastisk ud. Tom Marshalls lyd er – fra vores lytteposition derhjemme – fejlfri, og når man tænker på antallet af skuespillere, der bevæger sig gennem dette enorme rum sammen med et orkester og flere bevægelige kameraer, end man kan forestille sig, er det en operation af militære proportioner. Man mærker det dog aldrig, da Foster og koreograf Lee Proud holder handlingen flydende. Dette er ikke bare "teater i midten"; det er noget meget større. Komponist Andrew Lloyd Webber og tekstforfatterne Don Black og Christopher Hampton kan være mere end tilfredse med den musikalske dynamik og librettoens klarhed.

Ensemblet i Sunset Boulevard in Concert. Foto: Marc Brenner

Hvad angår selve musikken, er partituret smukt håndteret af Stephen Brooker og Chris Mundy, og orkestret – som kan ses (med social afstand) i graven – er fremragende. Sunsets smukke, filmiske underlægningsmusik (afspillet for fuld styrke, da jeg så det hjemme) rørte mig til tårer flere gange, da det gik op for mig, ikke kun hvad der var opnået med denne produktion, men også hvor meget jeg har savnet live-teatret.

Hele castet i Sunset Boulevard. Foto: Marc Brenner

Jeg har set mange forskellige opsætninger af Sunset Boulevard gennem årene, hver med deres egne kvaliteter, men nedlukningen af teatret for publikum som følge af pandemien har givet Foster, hans team og castet mulighed for virkelig at folde vingerne ud med denne produktion. Det er intet mindre end en begivenhed, og jeg vil gå så vidt som til at sige, at det er den bedst streamede event, jeg har set i år. Det er bare en skam, at man ikke har større kontrol over tidspunktet for visningen, når min dørklokke her op til jul hele tiden ringede med pakkeleveringer under streamingen. Irriterende, men uundgåeligt.

Heldigvis fortsætter Sunset Boulevard in Concert med at streame indtil den 9. januar 2021, hvilket giver mig et par chancer mere for at vende tilbage og beundre den igen.