ANMELDELSE: Sunset Boulevard in Concert, Curve Online ✭✭✭✭✭

Douglas Mayo anmelder Andrew Lloyd Webbers Sunset Boulevard i en konsertpresentasjon strømmet via Curve Leicesters «At Home»-initiativ.

Ria Jones som Norma Desmond. Foto: Marc Brenner Sunset Boulevard in Concert

Curve Theatre Leicester – Strømmes nå

5 stjerner

Curves nettside Jeg ble imponert over Nikolai Fosters turnéproduksjon av Sunset Boulevard som startet ved Curve i Leicester i 2018, også da med Ria Jones, Danny Mac og Adam Pearce på scenen. Nye restriksjoner har nå ført til at publikum er fjernet for å ta forestillingen online. Foster og teamet hans har strippet ned scenografien med stor suksess, og ved å presentere en konsertversjon av Andrew Lloyd Webbers musikal, har de lagt listen skyhøyt for strømmet teater. Filming og strømming av opplesninger, konsertforestillinger og spesialarrangementer har kommet langt siden den første nedstengningen i mars. I denne strømmingen av Sunset Boulevard er alle tradisjonelle ideer om konsertscenografi kastet ut, og i stedet har de skapt noe helt utrolig. Dette er en «game-changer».

Molly Lynch (Betty) og Danny Mac (Joe). Foto: Marc Brenner

Ria Jones er tilbake som Norma Desmond, stumfilmstjernen som ble glemt da bransjen endret seg over natten, og Danny Mac spiller Joe Gillis, manusforfatteren som kjenner igjen en god sjanse når han ser den. Adam Pearce er Max, den beskyttende hovmesteren med en hemmelighet som våker over Normas ve og vel, mens ungpiken Betty Sheaffer spilles av Molly Lynch. De utgjør alle et solid fundament som Foster bygger sin visjon på, til tross for utfordringene ved en nedskalert konsertproduksjon.

Fosters regi gir Joe filmatiske nærbilder, slik at når han bryter den fjerde veggen som forteller, henvender han seg direkte til deg på en måte som sceneproduksjonen aldri helt klarer. Begge salene på Curve er åpnet opp og knyttet sammen via hovedscenen, med handling som utspiller seg helt bakerst på galleriet, på lys- og riggplattformene høyt over scenen, og i studiolokalet som brukes til scener som Schwab’s Drugstore. Med en stor dreiescene og et enormt lysrigg i sentrum, er det ikke et hjørne av de tilgjengelige lokalene som ikke tas i bruk.

Adam Pearce (Max) og Danny Mac (Joe). Foto: Marc Brenner

Colin Richmonds design, Douglas O'Connells projeksjoner og Ben Cracknells lyssetting fungerer i samspill for å skape et visuelt slående rom for oss som sitter hjemme. Dette er teaterets versjon av en Hollywood-omsetning, og det ser fantastisk ut. Tom Marshalls lyd – fra vårt ståsted i stua – er upåklagelig, og med tanke på antallet skuespillere som beveger seg gjennom dette enorme rommet sammen med et orkester og flere bevegelige kameraer enn du kan forestille deg, er dette en operasjon av militære proporsjoner. Man merker det imidlertid aldri, da Foster og koreograf Lee Proud holder handlingen flytende. Dette er ikke bare «teater i sirkel»; det er noe langt mer. Komponist Andrew Lloyd Webber og tekstforfatterne Don Black og Christopher Hampton bør være svært fornøyde med den musikalske dynamikken og librettoens klarhet.

Ensemblet i Sunset Boulevard in concert. Foto: Marc Brenner

Når det gjelder selve musikken, har partituret blitt vakkert ivaretatt av Stephen Brooker og Chris Mundy, og orkesteret – som kan ses (med god avstand) i graven – er suverent. Sunsets nydelige filmatiske musikk (spilt på fullt volum hjemme hos meg) rørte meg til tårer flere ganger, da det gikk opp for meg ikke bare hva som er oppnådd med denne produksjonen, men også hvor mye jeg har savnet levende teater.

Ensemblet i Sunset Boulevard. Foto: Marc Brenner

Jeg har sett flere ulike oppsetninger av Sunset Boulevard gjennom årene, alle med sine egne kvaliteter, men pandemistengingen har ironisk nok gitt Foster, teamet hans og skuespillerne rom til å virkelig la denne produksjonen fly. Det er intet mindre enn en begivenhet, og jeg vil strekke meg til å si at det er den beste strømmede teatereventen jeg har sett i år. Det er bare synd at man ikke har større kontroll over tidspunktet for visning; i førjulsstria ringte dørklokka stadig med leveranser midt under strømmingen. Irriterende, men uunngåelig.

Heldigvis vil Sunset Boulevard in Concert fortsette å strømmes frem til 9. januar 2021, noe som gir meg flere muligheter til å gå tilbake og beundre den igjen.