ANMELDELSE: The Paradis Files, Mercury Theatre Colchester ✭✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder The Paradis Files præsenteret af GRAEAE på Mercury Theatre, Colchester, som en del af deres turné.

The Paradis Files.

Mercury Theatre, Colchester.

23. april 2022

5 stjerner

GRAEAES HJEMMESIDE

En af de mange ting, jeg elsker ved Graeae, er, at man aldrig ved, hvad de finder på næste gang. Her får vi den mest fuldendte opsætning om Maria Theresia von Paradis – en moderne af Mozart og Salieri (som hun muligvis havde affærer med) og endnu en kvinde, der blev skrevet ud af mændenes historiebøger. Hun var kendt som "Den blinde fortryllerinde", turnerede i hele Europa, men i dag er kun en håndfuld af hendes værker bevaret. Ud fra dette har komponist Errollyn Wallen, instruktør Jenny Sealy, librettist Nicola Werenowska og medlibrettist Selina Mills skabt et af de mest helstøbte og professionelle stykker teater, jeg har set i år. Alt på scenen er i perfekt harmoni – ikke mindst sangen – og selv overteksterne har deres egne farver til hver karakter og er lige så levende som skuespillerne.

I prologen præsenterer ensemblet sig selv, deres roller, farven på deres kostumer og deres handicap, ligesom de beskriver scenografien. Vi oplever dette gennem den unikke Graeae-linse, og der er så meget at se og nyde, at jeg ofte ikke vidste, hvor jeg skulle kigge hen. Der er ikke et svagt led i ensemblet, og da bandet er på scenen hele tiden, føles det virkelig som et fællesskab, vi er inviteret ind i. Til tider lukkede jeg bare øjnene og lyttede til den smukke sang. Som Theresia var Bethan Langford enestående; hun formidlede smukt den smerte, hun blev påført af en række kvaksalvere, der påstod, de kunne "helbrede" hendes blindhed (denne sekvens var utrolig stærk – ordene "Oh, the pain" er sjældent sunget så smukt og hjerteskærende), og hendes styrke strålede igennem. I konflikten med moderen, spillet sublimt af Maureen Braithwaite, forstår man, hvordan et handicap gør et menneske til "den anden" eller outsideren, fordi samfundet dikterer det. Deres personlige historie udspiller sig foran en gruppe sladderhanke – Omar Ebrahim, Andee-Louise Hypolite og Ben Thapa – der alle blender sammen og skiller sig ud i andre roller perfekt. Ella Taylor er desuden fremragende som pigen Gerda, der på mange måder fungerer som vores bindeled mellem samfundets forskellige lag.

Jeg vil især gerne rose tegnsprogstolkene Chandrika Gopalakrishnan og Max Marchewicz, som tegnede stykket formidabelt og var en forestilling i sig selv! Dette er en overdådig opera-fest, og vi har virkelig brug for et andet ord end handicappet. Det, jeg så, var ren empowerment. Hvis du har chancen for at fange The Paradis Files, som nu besøger Hull, Perth, Cardiff og Sheffield, så kan jeg kun opfordre dig til at se den!

INFO OM TURNÉEN FOR THE PARADIS FILES Mercury Theatre Colchester