ANMELDELSE: The Paradis Files, Mercury Theatre Colchester ✭✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder The Paradis Files presentert av GRAEAE ved Mercury Theatre, Colchester, som en del av en turné.

The Paradis Files.

Mercury Theatre, Colchester.

23. april 2022

5 stjerner

GRAEAES NETTSIDE

Noe av det jeg liker best med Graeae, er at jeg aldri vet hva de vil finne på neste gang. Her presenterer de den mest fullendte forestillingen om Maria Theresia von Paradis – en samtidskunstner av både Mozart og Salieri (som hun muligens hadde romanser med), og nok en kvinne som er blitt skrevet ut av mennenes historiefortelling. Hun var kjent som «den blinde fortryllersken», turnerte over hele Europa, men i dag er bare en håndfull av verkene hennes bevart. Med dette som utgangspunkt har komponist Errollyn Wallen, regissør Jenny Sealy, librettist Nicola Werenowska og idéhaver Selina Mills skapt et av de mest helstøpte og gjennomførte teaterstykkene jeg har sett i år. Alt på scenen er i perfekt harmoni – ikke minst sangen. Selv tekstingen har egne farger for hver karakter og er like levende som skuespillerne selv.

Prolog starter med at ensemblet presenterer seg selv, rollene de spiller, fargen på kostymene, sine funksjonsnedsettelser og beskrivelser av scenografien. Vi opplever stykket gjennom den unike Graeae-linse, og det er så mye å ta innover seg at jeg ofte ikke visste hvor jeg skulle feste blikket. Det finnes ikke et svakt ledd i ensemblet, og med bandet plassert på scenen gjennom hele forestillingen, føltes det som et fellesskap vi ble invitert inn i. Til tider lukket jeg bare øynene og lyttet til den nydelige sangen. Bethan Langford var enestående som Theresia; hun formidlet på vakkert vis smerten påført av en rekke kvakksalvere som hevdet de kunne «kurere» hennes blindhet. Denne sekvensen var utrolig kraftfull – ordene «Oh, the pain» har sjelden blitt sunget så vakkert og hjerteskjærende – og hennes styrke lyste igjennom. I konflikten med moren, spilt av en suveren Maureen Braithwaite, forstår vi hvordan samfunnets normer gjør en person med funksjonsnedsettelse til «den andre», en utenforstående. Deres personlige historie utspiller seg foran en gruppe skravlebøtter – Omar Ebrahim, Andee-Louise Hypolite og Ben Thapa – som sømløst glir inn og ut av ulike roller. Ella Taylor er også utmerket som tjenestepiken Gerda, som på mange måter fungerer som vårt bindeledd mellom de ulike samfunnslagene.

Jeg vil trekke frem tegnspråktolkene Chandrika Gopalakrishnan og Max Marchewicz, som tegnet stykket på nydelig vis og var en forestilling i seg selv! Dette er et overdådig festmåltid av en opera, og vi trenger virkelig et bedre ord enn «funksjonshemmet». Det jeg så, var dypt inspirerende og frigjørende. Hvis du har muligheten til å få med deg The Paradis Files, som nå skal videre til Hull, Perth, Cardiff og Sheffield, så anbefaler jeg deg sterkt å se den!

TURNÉDETALJER FOR THE PARADIS FILES Mercury Theatre Colchester