ANMELDELSE: The Tragedy of Macbeth, Almeida Theatre ✭✭✭✭✭

Vores TheatreCat Libby Purves anmelder The Tragedy of Macbeth med Saoirse Ronan som Lady Macbeth, der nu spiller på Almeida Theatre i London, og hun beskriver det som præcis det skotske stykke, vi havde brug for!

James McArdle og Saoirse Ronan i The Tragedy of Macbeth. Foto: Marc Brenner The Tragedy of Macbeth Almeida Theatre, London

5 Stjerner

BESTIL BILLETTER Man kan sige hvad man vil om star-casting og auteur-instruktører, der piller ved Shakespeare, men somme tider optræder en flerdobbelt Oscar-nomineret på en britisk scene – overfor en af vores egne nominerede – og man tænker: ja, det er det hele værd! Saoirse Ronan er en Lady Macbeth, man vil huske i årevis: en stålsat, men skrøbelig søjle af ambition, der smuldrer for øjnene af os og hjemsøger hele stykket. Yael Farber, instruktøren som rystede Old Vic med The Crucible, har skabt en tidløs anklage mod menneskelig vold, som går sin egen vej, men tjener teksten upåklageligt i hvert sekund af de tre røgfyldte, intense timer. Hvis du ikke kan få billet, så se nedenfor for begrænsede streaming-datoer. Det her er noget helt særligt.

Saoirse Ronan i The Tragedy of Macbeth. Foto: Marc Brenner

Og ærlig talt er det en lettelse efter de seneste to store opsætninger af Macbeth i 2018 (jeg undtager den lille version på Wanamaker), da både RSC- og NT-versionerne led voldsomt under instruktørens forfængelighed og en overflod af plastikdukker. Jeg nåede lige at spekulere et øjeblik, da Farbers version åbnede med en bar scene, en kørestol, en vandhane på et rør og en trillebør fuld af gamle støvler (kørestolen tilhører Kong Duncan, han er meget svagelig her). Men frygt ej. Det faktum, at det er tidløst og uden bestemt nationalitet – kostumerne spænder fra kilte til kampuniformer og hekse i jakkesæt – tjener det storslåede cast i deres passionerede og ofte fejlfrie fremførelse af de store, velkendte replikker, der gøres musikalske af skotske og irske stemmer.

Maureen Hibbert, Diane Fletcher og Valerie Lilley i The Tragedy of Macbeth. Foto: Marc Brenner

Stykket er også rigt på subtile, gennemtænkte psykologiske nuancer. Som det øjeblik, hvor James McArdles nervøse Macbeth afviser sin tidligere dominerende og organiserede hustru ret bryskt, fordi han vil beordre drabet på Banquo og hans søn (Fleance spilles her som meget ung). Hun kigger tilbage, undrende men lydig, som enhver kvinde der tænker: 'det her er nyt... ikke ligesom ham... hvad sker der?'. I de virkelig rystende øjeblikke, hvor han forfalder til rædselsslagent hysteri ved kroningsbanketten, vender Ronan tilbage til en kølig facade som selskabslivets værtinde, der undskylder hans voldsomme udfald mod det (skræmmende pludselige) genfærd. Det er med en fattet lille klukkende latter, at hun opfordrer selskabet til at ignorere ham. Hendes deroute er begyndt; hendes samvittighed vågner under overfladen.

Saoirse Ronan og James McArdle i The Tragedy of Macbeth. Foto: Marc Brenner

I mange produktioner forsvinder hun næsten indtil søvngængerscenen, men her – fordi stykket dvæler i en lang drøm af rædsel for dem alle – er hun sjældent usynlig på den dybe, altid dunkle scene. Hun vandrer som et skyldigt spøgelse gennem drabet på Macduffs børn, og hendes søvngængeri og dødsleje er en del af slagmarken, ligesom Banquo og heksene altid er hos Macbeth og tager del i hans hornede, surrealistiske og bestialske mareridt. Vandhanen på scenen, som karaktererne konstant bruger til at vaske det friske blod af, løber til sidst over, så ladyens krop ligger frygteligt stille i en pøl af vand. Og der, i de sidste øjeblikke, kæmper Macduff og Macbeth, gennemblødte af vand, blod og skyld. Emun Elliotts Macduff er formidabel, både i sorg og vrede, og han rejser sig mod den kæmpende McArdle med ligeværdig styrke: den maskuline energi, der pulserer fra den lille scene fra alle mændene, er overvældende og får hjertet til at banke hurtigere af skræk. Men der er en mere subtil mening i hvert langtrukkent strøg på celloen i Tom Lanes musik: den er der også altid, spillet af Aoife Burke som en hofdame, der betragter denne voldelige maskulinitet.

Saoirse Ronan og James McArdle i The Tragedy of Macbeth. Foto: Marc Brenner

Hver eneste lille justering af tekst og rammer, som Farber foretager, føles som en berigelse, aldrig som instruktør-blær: det giver god mening at give visse replikker til heksene og heldigvis udelade den altid trættende Portner med hans klovneagtige vittigheder. Akiya Henrys Lady Macduff synger blidt for sine børn ved banketten, og senere stiger hendes stemme igen i en høj, vild og ordløs eksotisk sorg over den onde verden. Hvad angår den barske iscenesættelse, hvor castet samles omkring en lygte i begyndelsen og slutningen, spørger overheksen (Diane Fletcher, med dyster autoritet) for anden gang: "Hvornår skal vi tre mødes igen?". Og med frygtelig sikkerhed svarer hun: "Snart...". Farber efterlader os med en trist, uafvendelig vished om, at menneskets morderiske natur altid vil være der, lige på kanten af vores fatteevne, halvt skjult i tågen.

Billetsalg Almeida.co.uk Til 30. oktober. Seneste nyt: Fra onsdag d. 27. til lørdag d. 30. okt. vil stykket blive

sendt live over fem forestillinger via Almeidas hjemmeside.