ANMELDELSE: Tokyo Rose, Underbelly Cowgate, Edinburgh Fringe ✭✭✭✭

Mark Ludmon anmelder Burnt Lemon Theatres opsætning af Tokyo Rose, som i øjeblikket spiller på Underbelly Cowgate under Edinburgh Fringe.

Tokyo Rose Underbelly Cowgate, Edinburgh Fringe

Fire stjerner

Bestil billetter

Burnt Lemon Theatre kaster lys over en rystende sag om uretfærdighed i deres nye forestilling, Tokyo Rose. Med et intenst og drivende partitur har de skabt en energisk musical, der fortæller historien om den amerikanske kvinde Iva Toguri d’Aquino, som blev anklaget for landsforræderi efter at have deltaget i engelsksprogede radioudsendelser rettet mod de allierede soldater i det sydlige Stillehav under 2. verdenskrig.

Forestillingen tager os helt tilbage til hendes fødsel i Los Angeles den 4. juli som datter af japansk-fødte forældre og belyser behandlingen af immigranter og deres børn som outsidere – et tema, der stadig er yderst aktuelt i dag i både Storbritannien og USA. Efter en opvækst i Californien og studier på UCLA blev Iva presset til at tage til Japan for at pleje en syg tante – blot måneder før USA blev trukket ind i krigen med angrebet på Pearl Harbor. Burnt Lemon udforsker, hvordan Iva bliver fanget i Japan og i sin søgen efter arbejde ender hos Radio Tokyo. Hun identificerer sig som amerikaner og nægter både at opgive sit statsborgerskab og at deltage i anti-amerikansk propaganda, hvilket gør det amerikanske systems efterfølgende behandling af hende endnu mere oprørende.

Stykket er skrevet af Maryhee Yoon og Burnt Lemons fælles kunstneriske leder Cara Baldwin, og det indfanger på gribende vis den uretfærdige behandling af Iva og den fremmedfjendskhed, der lå bag. Under instruktion af Burnt Lemons anden kunstneriske leder, Hannah Benson, leverer det rent kvindelige ensemble på fem – anført af Maya Britto som Iva samt Baldwin, Benson, Lucy Park og Yuki Sutton – en fremragende præstation. Musikken, komponeret af William Patrick Harrison, indeholder flere kraftfulde sange, herunder Ivas fortvivlelse i "Caught in the Crossfire" og hendes endelige bøn i "I Am America" – en del af et partitur, der sjældent sætter tempoet ned, suppleret af ensemblets skarpe koreografi. Tiden vækkes til live med elegante 1940'er-kostumer af Erin Guan og en scenografi baseret på vintage radioudstyr, designet af Luke W. Robson.

Selvom Ivas historie er fængslende, lider iscenesættelsen en smule under en vis følelsesmæssig distance til det mareridt, hun gennemlevede. Dette opvejes dog af musikken og de passionerede skuespilpræstationer, som giver os et fascinerende indblik i en virkelighedsbaseret fortælling, som de færreste kender til. Der er langt mere i Ivas liv, end en timelang musical kan nå at formidle – herunder hendes heroiske indsats for at hjælpe amerikanske krigsfanger – hvilket gør det bemærkelsesværdigt, at hendes historie endnu ikke er blevet portrætteret ordentligt på film eller tv.

Spiller frem til 25. august 2019 og derefter på New Diorama Theatre i London fra 8. til 12. oktober 2019.