ANMELDELSE: The Wolf From The Door, Royal Court Jerwood Theatre ✭✭✭✭

The Wolf From The Door Royal Court - Jerwood Theatre Upstairs 18. september 2014 4 stjerner Har Royal Court nogensinde opsat et stykke, der rammer så præcist ned i "orkanens øje" som dette?

Mindet om urolighederne i London er stadig frisk, og de underliggende årsager er kun blevet endnu mere markante. På Almeida minder Little Revolution os om den tid, de følelser, og viser med al tydelighed, hvordan vi ikke har lært af lektien. I sidste uge blev en kvinde halshugget i en forstad til London. Skotland stemmer i dag om uafhængighed; ville et "ja" føre til civile uroligheder der? Kløften mellem rig og fattig bliver stadig bredere, dybere og mere indædt, mens regeringer og banker flår de fattige. Religionen svinder ind, tabt i en tåge af endeløse skandaler. Vores tids anden religion, kendiskulturen, lider samme skæbne. Terrorister og mordere ødelægger liv, byer, lande og selve begrebet fred. Midt i alt dette, hvordan er det overhovedet muligt at holde ulvene fra døren?

Rory Mullarkeys prisvindende stykke, The Wolf From The Door, som nu har premiere på Royal Court (i det vidunderligt klaustrofobiske Jerwood Upstairs Theatre), tager livtag med disse emner i et bemærkelsesværdigt stykke dramatik. Det er halvt satire, halvt fabel, halvt allegori, halvt gyser, halvt observationelt drama, halvt kærlighedshistorie, halvt komedie – men helt og holdent originalt, ubehageligt og til tider frustrerende.

Dette er et stykke, der deler vandene: man forestiller sig, at man enten vil elske eller hade det; ligegyldighed virker som en umulighed.

Det skyldes til dels, at Mullarkeys tekst vil rigtig mange ting, og nøglen til forståelse her er at acceptere præmissen. At affeje det som "fjollet" er fuldstændig at overse forfatterens hensigt.

Historien er spækket med fortællinger om de undertrykte, der rejser sig mod eliten, om fanatikere, der skyr ingen midler for at realisere deres fremtidsvision, om imperiers fald og nye religioners opståen. Mullarkeys geniale træk er at væve et tæppe af tråde fra alle disse fortællinger, men tilsat et vildt element, der giver en øjeblikkelig og elektrisk reaktion.

Lady Catherine. En aristokrat med uendelige midler, storslåede godser, lydige tjenere og en kold, livløs sjæl, nedslidt af det moderne samfund og dets normer:

"Jeg føler mig fuldstændig magtesløs, og det føles som om, dit supermarked er en af hovedårsagerne til den følelse. Et menneske burde ikke føle sig magtesløst, Derek, men hver gang jeg går ned ad dine velassorterede gange, er det præcis sådan, jeg har det. Jeg føler mig magtesløs, og jeg føler mig alene, og det føles som om, den organisation, du arbejder for, ikke bare hjælper med at skabe den følelse hos mig selv og andre, men at den trives på den følelse. Så jeg er her for at få kompensation... Jeg vil ikke have værdikuponer, Derek. Jeg vil have dit liv."

Og så bliver Derek halshugget.

Et tilfældigt mord for et ideologisk princip. Det er rystende og mærkværdigt komisk på samme tid. Men dette makabre og skræmmende øjeblik vibrerer af rå kraft og tydeliggør den underliggende tematik: hvad nu hvis eliten, de rige, samfundets støtter, rejste sig for at ødelægge de institutioner, der nærer og opfostrer dem? Hvad hvis de villigt ofrede sig selv, deres formuer og deres livsstil for chancen for en ny begyndelse, muligheden for en anden kultur, et radikalt anderledes samfund baseret på lighed for alle?

Nøglen til deres plan er en ung, meget smuk (alle bliver ved med at fortælle ham, hvor smuk han er) ikke-kaukasisk mand – en uuddannet men kvik fyr, der hviler helt i sig selv, er uendeligt charmerende og ligeglad med tøj, mad, gadgets og moderne ungdomskulturs sædvanlige accessories. Han bliver deres Messias-figur, deres Jesus, deres nye håb. Deres bøddel og inspiration. Deres barnagtige beslutningstager. Amoral og forførende. En "Top-of-the-Pops" filmstjerne-monark, der dekreterer "Havfrue-onsdag".

Mullarkey tapper ind i den tankeløse, forgudende rus, der griber verden, når fænomener som Justin Bieber, One Direction og Lindsay Lohan vælter sig i beundring, og viser med kirurgisk præcision, hvordan den velkendte fanatisme kan udnyttes; at terrorister findes i alle afskygninger og fra alle mulige baggrunde. Hans centrale pointe er aktuel: det moderne samfund vil ikke overleve endeløs selvtilfredshed og den fortsatte isolation og berøvelse af de mange, mens eliten blomstrer.

Stykket udspiller sig over 16 scener på 85 minutter. Det er fejlfrit instrueret af James Macdonald – præcist, trøstesløst og opslugende. Meget begavet er essensen af det britiske liv vævet ind i forestillingen: scener med de mange former for daglig pendling; bidder af klassisk musik, der fremkalder britisk stolthed; og en scenografi, genialt udtænkt af Tom Pye, der konstant repræsenterer to ting: England og religion gennem billedet af en klassisk kirkebasar (grønne plæner, solide stole, bænke og pavilloner).

De centrale præstationer er upåklagelige.

Ingen kan som Anna Chancellor formidle følelsen af elitens absurditet, det britiske borgerskabs snæversynede snerpethed og magtens og idealernes sensualitet. Her er hun fænomenal som en slags anti-Marie Antoinette: hun giver folket kage, opfordrer til halshugninger og sikrer sin egen klasses undergang. Hun er især vidunderlig i scenen med den uheldige Derek i Tesco, i mødet med "Roundheads" (et herligt par, der elsker at klæde sig ud som soldater fra borgerkrigen, men som viger tilbage for den forestående revolution) og den herlige "sidste nadver" med biskoppen af Bath og Wells.

Som alle store skuespillerinder kan Chancellor udtrykke utroligt meget gennem stilhed og pauser, og her bruger hun sit veludviklede talent på området til stor effekt. Hendes ansigt under den lange køretur i minicab til Bath var et portræt af fortvivlelse, febrilskhed og stoisk beslutsomhed. Hun er intet mindre end brillant.

Hun sørger også for, at Calvin Dembas Leo har en klippefast modspiller. Demba er en åbenbaring som den Adonis, der hentes ud af sin anonyme tilværelse i joggingtøj på grund af sin skønhed og uskyld, og trænes af Chancellors Lady til at blive en dræbermaskine og et symbol på vrede, oprør og endelig Gud på jord. Alt, hvad Demba gør, sidder lige i skabet; hans distancerede nøgenhed, hans fejlfortolkning af Lady Catherines interesse, hans accept af rollen som den nye Jesus; hans vrede, indsigt og enkelhed.

Der er intet at udsætte på Dembas præstation – især fordi han, set med kolde øjne, spiller en amoral psykopat, der bliver Englands diktator. En mand-dreng, der, omgivet af magt, længes efter, at nogen skal elske ham, fortælle ham, at han ikke skal græde (hvilket Lady Catherine gentagne gange gør) og holde om ham i et øjeblik af salig, tavs accept.

Slutbilledet af Dembas Joe, på tronen, i sort kilt, sort joggingtrøje og med en pavelig/kongelig hermelinskappe placeret latterligt på de unge skuldre, er lige så absurd, som det er skræmmende.

Men det er skønheden og styrken i Mullarkeys tekst og MacDonalds vidunderlige opsætning: den kaster lys over de mørke steder, der findes overalt i det moderne Storbritannien, og stiller spørgsmålstegn ved status quo og dem, der nyder godt af det. Det er et stemningsfuldt, alarmerende og tankevækkende stykke politisk teater.

Vildt, bizart, absurd og herligt – absolut værd at se.

4 stjerner

Torsdag d. 18. sep. 2014 kl. 12.55 skrev Stephen Collins <collinss9c@gmail.com>:

Endnu en:

The Wolf From The Door

Royal Court - Jerwood Theatre Upstairs

18. september 2014

Har Royal Court nogensinde opsat et stykke, der rammer så præcist ned i "orkanens øje" som dette?

Mindet om urolighederne i London er stadig frisk, og de underliggende årsager er kun blevet endnu mere markante. På Almeida minder Little Revolution os om den tid, de følelser, og viser med al tydelighed, hvordan vi ikke har lært af lektien. I sidste uge blev en kvinde halshugget i en forstad til London. Skotland stemmer i dag om uafhængighed; ville et "ja" føre til civile uroligheder der? Kløften mellem rig og fattig bliver stadig bredere, dybere og mere indædt, mens regeringer og banker flår de fattige. Religionen svinder ind, tabt i en tåge af endeløse skandaler. Vores tids anden religion, kendiskulturen, lider samme skæbne. Terrorister og mordere ødelægger liv, byer, lande og selve begrebet fred. Midt i alt dette, hvordan er det overhovedet muligt at holde ulvene fra døren?

Rory Mullarkeys prisvindende stykke, The Wolf From The Door, som nu har premiere på Royal Court (i det vidunderligt klaustrofobiske Jerwood Upstairs Theatre), tager livtag med disse emner i et bemærkelsesværdigt stykke dramatik. Det er halvt satire, halvt fabel, halvt allegori, halvt gyser, halvt observationelt drama, halvt kærlighedshistorie, halvt komedie – men helt og holdent originalt, ubehageligt og til tider frustrerende.

Dette er et stykke, der deler vandene: man forestiller sig, at man enten vil elske eller hade det; ligegyldighed virker som en umulighed.

Det skyldes til dels, at Mullarkeys tekst vil rigtig mange ting, og nøglen til forståelse her er at acceptere præmissen. At affeje det som "fjollet" er fuldstændig at overse forfatterens hensigt.

Historien er spækket med fortællinger om de undertrykte, der rejser sig mod eliten, om fanatikere, der skyr ingen midler for at realisere deres fremtidsvision, om imperiers fald og nye religioners opståen. Mullarkeys geniale træk er at væve et tæppe af tråde fra alle disse fortællinger, men tilsat et vildt element, der giver en øjeblikkelig og elektrisk reaktion.

Lady Catherine. En aristokrat med uendelige midler, storslåede godser, lydige tjenere og en kold, livløs sjæl, nedslidt af det moderne samfund og dets normer:

"Jeg føler mig fuldstændig magtesløs, og det føles som om, dit supermarked er en af hovedårsagerne til den følelse. Et menneske burde ikke føle sig magtesløst, Derek, men hver gang jeg går ned ad dine velassorterede gange, er det præcis sådan, jeg har det. Jeg føler mig magtesløst, og jeg føler mig alene, og det føles som om, den organisation, du arbejder for, ikke bare hjælper med at skabe den følelse hos mig selv og andre, men at den trives på den følelse. Så jeg er her for at få kompensation... Jeg vil ikke have værdikuponer, Derek. Jeg vil have dit liv."

Og så bliver Derek halshugget. Et tilfældigt mord for et ideologisk princip.

Det er rystende og mærkværdigt komisk på samme tid. Men dette makabre og skræmmende øjeblik vibrerer af rå kraft og tydeliggør den underliggende tematik: hvad nu hvis eliten, de rige, samfundets støtter, rejste sig for at ødelægge de institutioner, der nærer og opfostrer dem? Hvad hvis de villigt ofrede sig selv, deres formuer og deres livsstil for chancen for en ny begyndelse, muligheden for en anden kultur, et radikalt anderledes samfund baseret på lighed for alle?

Nøglen til deres plan er en ung, meget smuk (alle bliver ved med at fortælle ham, hvor smuk han er) ikke-kaukasisk mand – en uuddannet men kvik fyr, der hviler helt i sig selv, er uendeligt charmerende og ligeglad med tøj, mad, gadgets og moderne ungdomskulturs sædvanlige accessories. Han bliver deres Messias-figur, deres Jesus, deres nye håb. Deres bøddel og inspiration. Deres barnagtige beslutningstager. Amoral og forførende. En "Top-of-the-Pops" filmstjerne-monark, der dekreterer "Havfrue-onsdag".

Mullarkey tapper ind i den tankeløse, forgudende rus, der griber verden, når fænomener som Justin Bieber, One Direction og Lindsay Lohan vælter sig i beundring, og viser med kirurgisk præcision, hvordan den velkendte fanatisme kan udnyttes; at terrorister findes i alle afskygninger og fra alle mulige baggrunde. Hans centrale pointe er aktuel: det moderne samfund vil ikke overleve endeløs selvtilfredshed og den fortsatte isolation og berøvelse af de mange, mens eliten blomstrer.

Stykket udspiller sig over 16 scener på 85 minutter. Det er fejlfrit instrueret af James Macdonald – præcist, trøstesløst og opslugende. Meget begavet er essensen af det britiske liv vævet ind i forestillingen: scener med de mange former for daglig pendling; bidder af klassisk musik, der fremkalder britisk stolthed; og en scenografi, genialt udtænkt af Tom Pye, der konstant repræsenterer to ting: England og religion gennem billedet af en klassisk kirkebasar (grønne plæner, solide stole, bænke og pavilloner).

De centrale præstationer er upåklagelige.

Ingen kan som Anna Chancellor formidle følelsen af elitens absurditet, det britiske borgerskabs snæversynede snerpethed og magtens og idealernes sensualitet. Her er hun fænomenal som en slags anti-Marie Antoinette: hun giver folket kage, opfordrer til halshugninger og sikrer sin egen klasses undergang. Hun er især vidunderlig i scenen med den uheldige Derek i Tesco, i mødet med "Roundheads" (et herligt par, der elsker at klæde sig ud som soldater fra borgerkrigen, men som viger tilbage for den forestående revolution) og den herlige "sidste nadver" med biskoppen af Bath og Wells.

Som alle store skuespillerinder kan Chancellor udtrykke utroligt meget gennem stilhed og pauser, og her bruger hun sit veludviklede talent på området til stor effekt. Hendes ansigt under den lange køretur i minicab til Bath var et portræt af fortvivlelse, febrilskhed og stoisk beslutsomhed. Hun er intet mindre end brillant.

Hun sørger også for, at Calvin Dembas Leo har en klippefast modspiller. Demba er en åbenbaring som den Adonis, der hentes ud af sin anonyme tilværelse i joggingtøj på grund af sin skønhed og uskyld, og trænes af Chancellors Lady til at blive en dræbermaskine og et symbol på vrede, oprør og endelig Gud på jord. Alt, hvad Demba gør, sidder lige i skabet; hans distancerede nøgenhed, hans fejlfortolkning af Lady Catherines interesse, hans accept af rollen som den nye Jesus; hans vrede, indsigt og enkelhed.

Der er intet at udsætte på Dembas præstation – især fordi han, set med kolde øjne, spiller en amoral psykopat, der bliver Englands diktator. En mand-dreng, der, omgivet af magt, længes efter, at nogen skal elske ham, fortælle ham, at han ikke skal græde (hvilket Lady Catherine gentagne gange gør) og holde om ham i et øjeblik af salig, tavs accept.

Slutbilledet af Dembas Joe, på tronen, i sort kilt, sort joggingtrøje og med en pavelig/kongelig hermelinskappe placeret latterligt på de unge skuldre, er lige så absurd, som det er skræmmende.

Men det er skønheden og styrken i Mullarkeys tekst og MacDonalds vidunderlige opsætning: den kaster lys over de mørke steder, der findes overalt i det moderne Storbritannien, og stiller spørgsmålstegn ved status quo og dem, der nyder godt af det. Det er et stemningsfuldt, alarmerende og tankevækkende stykke politisk teater.

Vildt, bizart, absurd og herligt – absolut værd at se.