RECENSION: The Wolf From The Door, Royal Court Jerwood Theatre ✭✭✭✭

The Wolf From The Door Royal Court – Jerwood Theatre Upstairs 18 september 2014 4 stjärnor Har Royal Court någonsin satt upp en pjäs som är så mycket i händelsernas centrum som denna?

Minnet av Londonupploppen är fortfarande färskt och de bakomliggande orsakerna ännu mer påtagliga och intensiva. På Almeida påminner Little Revolution oss om den tiden, de känslorna, och visar krasst hur man inte tagit lärdom. Förra veckan blev en kvinna halshuggen i en förort till London. Skottland röstar för självständighet idag; skulle ett "ja" leda till civila oroligheter där? Klyftan mellan rika och fattiga växer sig allt vidare, djupare och mer obeveklig medan regering och banker suger ut de utsatta. Religionen bleknar, förlorad i ett dis av ändlösa skandaler. Vår tids andra religion, kändisskap, lider ett liknande öde. Terrorister och mördare förstör liv, städer, länder och själva begreppet fred. Hur ska man mitt i allt detta lyckas hålla vargarna från dörren?

Rory Mullarkeys prisbelönta pjäs The Wolf From The Door, som nu har sin premiärsäsong på Royal Court (i det underbart klaustrofobiska Jerwood Upstairs Theatre), adresserar dessa frågor i ett märkvärdigt stycke teater. Det är delvis satir, delvis fabel, delvis allegori, delvis skräckhistoria, delvis observationell dramatik, delvis kärlekshistoria, delvis komedi – men helt och hållet originellt, obekvämt och ibland frustrerande.

Det här är en "Marmite-pjäs": antingen älskar man den eller så hatar man den; likgiltighet eller en axelryckning känns helt uteslutet.

Delvis beror det på att Mullarkeys text rör sig på många plan, och nyckeln till att förstå den är att acceptera dess premiss. Att avfärda den som "tramsig" är att helt missa författarens avsikt.

Historien är full av berättelser om de förtryckta som reser sig mot de privilegierade, om fanatiker som skyr inga medel för att förverkliga sin vision av framtiden, om imperier som kollapsar och nya religioner som formas. Mullarkeys geni ligger i att han väver en gobeläng med trådar från alla dessa berättelser, men med ett vilt inslag som väcker en omedelbar och elektrisk respons.

Lady Catherine. En aristokrat med obegränsade tillgångar, magnifika gods, lydiga tjänare och en kall, död själ, nednött av det moderna samhället, dess värderingar och normer:

Jag känner mig fullständigt maktlös, och jag känner att er stormarknad är en av de främsta orsakerna till den känslan. En människa ska inte behöva känna sig maktlös, Derek, men varje gång jag strosar genom era välfyllda gångar är det precis så jag känner. Jag känner mig maktlös och jag känner mig ensam, och jag känner att den organisation du arbetar för inte bara bidrar till att framkalla den känslan hos mig och andra, utan att den faktiskt lever på den känslan. Så jag är här för att kräva kompensation… Jag vill inte ha några rabattkuponger, Derek. Jag vill ha ditt liv.

Och sedan halshuggs Derek.

Ett godtyckligt mord för en ideologisk princip. Det är på samma gång skrämmande och märkligt komiskt. Men detta makabra och skrämmande ögonblick vibrerar av rå kraft och tydliggör den underliggande tematiska poängen: tänk om de privilegierade, de rika, eliten, samhällets stöttepelare reste sig för att förstöra de institutioner som när, uppmuntrar och föder dem? Tänk om de frivilligt offrade sig själva, sina förmögenheter och sin livsstil för chansen att ge världen en nystart, möjligheten till en annan kultur, ett radikalt annorlunda samhälle baserat på lika rikedom för alla?

Nyckeln till deras plan är en ung, mycket vacker (alla säger hela tiden hur vacker han är) icke-kaukasisk man – en outbildad men smart kille, helt till freds med sig själv, oändligt charmig, likgiltig inför kläder, mat, prylar och den moderna ungdomens vanliga attribut. Han blir deras Messias, deras Jesusgestalt, deras nya hopp. Deras bödel och inspiration. Deras naiva, barnsliga beslutsfattare. Amoralisk och förförisk. En Top-of-the-Pops-filmstjärne-monark som dekreterar ”Sjöjungfruonsdagar”.

Mullarkey fångar den tanklösa, tillbedjande hysteri som griper världen när fenomen som Justin Bieber, One Direction och Lindsay Lohan snubblar in i strålkastarljuset, och visar med kirurgisk precision hur denna välkända hysteri kan utnyttjas; att terrorister finns i alla former, storlekar och från alla möjliga bakgrunder. Hans centrala poäng är aktuell: det moderna samhället kommer inte att överleva ändlös självgodhet och den ständiga isoleringen och utsattheten hos vissa medan de privilegierade blomstrar.

Pjäsen utspelar sig över 16 scener och 85 minuter. Den är fläckfritt regisserad av James Macdonald – exakt, karg och absorberande. Mycket skickligt vävs essensen av det engelska livet in i produktionen: scener från de många olika typerna av daglig pendling; brottstycken av klassisk musik som frammanar en känsla av brittisk stolthet; och en scenografi, mycket klokt utformad av Tom Pye, som ständigt representerar två saker: England och religion genom bilden av en klassisk kyrkbasar (gröna gräsmattor, robusta stolar, bänkar och tält).

De centrala rollprestationerna är felfria.

Ingen förmedlar känslan av de privilegierades absurditet, det fina folkets giftiga småsinthet och sensualiteten i makt och ideal som Anna Chancellor. Här är hon lysande som en sorts anti-Marie Antoinette: hon ger kakan till folket, uppmuntrar till halshuggningar och ser till att hennes egen aristokratiska klass går under. Hon är särskilt fantastisk i scenen med den stackars Derek på Tesco, i mötet med ”The Roundheads” (ett udda par som gillar att klä ut sig i kläder från inbördeskriget men som ryggar tillbaka för den förestående revolutionen) och den läckra sista måltiden med biskopen av Bath och Wells.

Som alla stora skådespelerskor kan Chancellor uttrycka mycket genom tystnad och pauser, och här använder hon sin finslipade förmåga på det området med anmärkningsvärd effekt. Hennes ansikte under den långa resan i taxin till Bath var ett porträtt av förtvivlan, frenesi och stoisk beslutsamhet. Hon är helt briljant.

Hon ser också till att Calvin Dembas Leo har ett bergfast stöd. Demba är en uppenbarelse som den Adonis som plockats från träningsoveralls-anonymitet på grund av sin skönhet och oskuld, och som tränats av Chancellors Lady till att bli en mördarmaskin och en symbol för vrede, uppror och slutligen Gud på jorden. Allt Demba gör sitter perfekt; hans distanserade nakenhet, hans misstolkning av Lady Catherines intresse för honom, hans förförelse till hennes världsbild, hans acceptans av rollen som den nye Jesus, hans ilska, insikt och enkelhet.

Det finns inget att inte gilla med Dembas insats här – särskilt som han, krasst sett, spelar en amoralisk psykopat som blir Englands diktator. En manspojke som, till slut omsluten av makt, längtar efter att någon ska älska honom, säga åt honom att inte gråta (vilket Lady Catherine upprepade gånger gör) och hålla om honom i ett ögonblick av salig, tyst gemenskap.

Den sista bilden av Dembas Joe, på tronen i svart kilt, svart träningstopp och påvlig/kunglig hermelin som vilar absurt på hans unga axlar, är lika löjeväckande som den är skrämmande.

Men det är skönheten och kraften i Mullarkeys text och MacDonalds underbara produktion: den lyser upp de mörka vrår som finns överallt i det moderna Storbritannien och ifrågasätter status quo och dem som drar nytta av det. Det är en suggestiv, oroväckande och tankeväckande politisk teater.

Vilt, bisarrt, absurt och härligt – väl värt att se.

4 stjärnor

Tor 18 sep 2014 kl. 12:55 skrev Stephen Collins <collinss9c@gmail.com>:

Ännu en:

The Wolf From The Door

Royal Court – Jerwood Theatre Upstairs

18 september 2014

Har Royal Court någonsin satt upp en pjäs som är så mycket i händelsernas centrum som denna?

Minnet av Londonupploppen är fortfarande färskt och de bakomliggande orsakerna ännu mer påtagliga och intensiva. På Almeida påminner Little Revolution oss om den tiden, de känslorna, och visar krasst hur man inte tagit lärdom. Förra veckan blev en kvinna halshuggen i en förort till London. Skottland röstar för självständighet idag; skulle ett "ja" leda till civila oroligheter där? Klyftan mellan rika och fattiga växer sig allt vidare, djupare och mer obeveklig medan regering och banker suger ut de utsatta. Religionen bleknar, förlorad i ett dis av ändlösa skandaler. Vår tids andra religion, kändisskap, lider ett liknande öde. Terrorister och mördare förstör liv, städer, länder och själva begreppet fred. Hur ska man mitt i allt detta lyckas hålla vargarna från dörren?

Rory Mullarkeys prisbelönta pjäs The Wolf From The Door, som nu har sin premiärsäsong på Royal Court (i det underbart klaustrofobiska Jerwood Upstairs Theatre), adresserar dessa frågor i ett märkvärdigt stycke teater. Det är delvis satir, delvis fabel, delvis allegori, delvis skräckhistoria, delvis observationell dramatik, delvis kärlekshistoria, delvis komedi – men helt och hållet originellt, obekvämt och ibland frustrerande.

Det här är en "Marmite-pjäs": antingen älskar man den eller så hatar man den; likgiltighet eller en axelryckning känns helt uteslutet.

Delvis beror det på att Mullarkeys text rör sig på många plan, och nyckeln till att förstå den är att acceptera dess premiss. Att avfärda den som "tramsig" är att helt missa författarens avsikt.

Historien är full av berättelser om de förtryckta som reser sig mot de privilegierade, om fanatiker som skyr inga medel för att förverkliga sin vision av framtiden, om imperier som kollapsar och nya religioner som formas. Mullarkeys geni ligger i att han väver en gobeläng med trådar från alla dessa berättelser, men med ett vilt inslag som väcker en omedelbar och elektrisk respons.

Lady Catherine. En aristokrat med obegränsade tillgångar, magnifika gods, lydiga tjänare och en kall, död själ, nednött av det moderna samhället, dess värderingar och normer:

Jag känner mig fullständigt maktlös, och jag känner att er stormarknad är en av de främsta orsakerna till den känslan. En människa ska inte behöva känna sig maktlös, Derek, men varje gång jag strosar genom era välfyllda gångar är det precis så jag känner. Jag känner mig maktlös och jag känner mig ensam, och jag känner att den organisation du arbetar för inte bara bidrar till att framkalla den känslan hos mig och andra, utan att den faktiskt lever på den känslan. Så jag är här för att kräva kompensation… Jag vill inte ha några rabattkuponger, Derek. Jag vill ha ditt liv.

Och sedan halshuggs Derek. Ett godtyckligt mord för en ideologisk princip.

Det är på samma gång skrämmande och märkligt komiskt. Men detta makabra och skrämmande ögonblick vibrerar av rå kraft och tydliggör den underliggande tematiska poängen: tänk om de privilegierade, de rika, eliten, samhällets stöttepelare reste sig för att förstöra de institutioner som när, uppmuntrar och föder dem? Tänk om de frivilligt offrade sig själva, sina förmögenheter och sin livsstil för chansen att ge världen en nystart, möjligheten till en annan kultur, ett radikalt annorlunda samhälle baserat på lika rikedom för alla?

Nyckeln till deras plan är en ung, mycket vacker (alla säger hela tiden hur vacker han är) icke-kaukasisk man – en outbildad men smart kille, helt till freds med sig själv, oändligt charmig, likgiltig inför kläder, mat, prylar och den moderna ungdomens vanliga attribut. Han blir deras Messias, deras Jesusgestalt, deras nya hopp. Deras bödel och inspiration. Deras naiva, barnsliga beslutsfattare. Amoralisk och förförisk. En Top-of-the-Pops-filmstjärne-monark som dekreterar ”Sjöjungfruonsdagar”.

Mullarkey fångar den tanklösa, tillbedjande hysteri som griper världen när fenomen som Justin Bieber, One Direction och Lindsay Lohan snubblar in i strålkastarljuset, och visar med kirurgisk precision hur denna välkända hysteri kan utnyttjas; att terrorister finns i alla former, storlekar och från alla möjliga bakgrunder. Hans centrala poäng är aktuell: det moderna samhället kommer inte att överleva ändlös självgodhet och den ständiga isoleringen och utsattheten hos vissa medan de privilegierade blomstrar.

Pjäsen utspelar sig över 16 scener och 85 minuter. Den är fläckfritt regisserad av James Macdonald – exakt, karg och absorberande. Mycket skickligt vävs essensen av det engelska livet in i produktionen: scener från de många olika typerna av daglig pendling; brottstycken av klassisk musik som frammanar en känsla av brittisk stolthet; och en scenografi, mycket klokt utformad av Tom Pye, som ständigt representerar två saker: England och religion genom bilden av en klassisk kyrkbasar (gröna gräsmattor, robusta stolar, bänkar och tält).

De centrala rollprestationerna är felfria.

Ingen förmedlar känslan av de privilegierades absurditet, det fina folkets giftiga småsinthet och sensualiteten i makt och ideal som Anna Chancellor. Här är hon lysande som en sorts anti-Marie Antoinette: hon ger kakan till folket, uppmuntrar till halshuggningar och ser till att hennes egen aristokratiska klass går under. Hon är särskilt fantastisk i scenen med den stackars Derek på Tesco, i mötet med ”The Roundheads” (ett udda par som gillar att klä ut sig i kläder från inbördeskriget men som ryggar tillbaka för den förestående revolutionen) och den läckra sista måltiden med biskopen av Bath och Wells.

Som alla stora skådespelerskor kan Chancellor uttrycka mycket genom tystnad och pauser, och här använder hon sin finslipade förmåga på det området med anmärkningsvärd effekt. Her face under den långa resan i taxin till Bath var ett porträtt av förtvivlan, frenesi och stoisk beslutsamhet. Hon är helt briljant.

Hon ser också till att Calvin Dembas Leo har ett bergfast stöd. Demba är en uppenbarelse som den Adonis som plockats från träningsoveralls-anonymitet på grund av sin skönhet och oskuld, och som tränats av Chancellors Lady till att bli en mördarmaskin och en symbol för vrede, uppror och slutligen Gud på jorden. Allt Demba gör sitter perfekt; hans distanserade nakenhet, hans misstolkning av Lady Catherines intresse för honom, hans förförelse till hennes världsbild, hans acceptans av rollen som den nye Jesus, hans ilska, insikt och enkelhet.

Det finns inget att inte gilla med Dembas insats här – särskilt som han, krasst sett, spelar en amoralisk psykopat som blir Englands diktator. En manspojke som, till slut omsluten av makt, längtar efter att någon ska älska honom, säga åt honom att inte gråta (vilket Lady Catherine upprepade gånger gör) och hålla om honom i ett ögonblick av salig, tyst gemenskap.

Den sista bilden av Dembas Joe, på tronen i svart kilt, svart träningstopp och påvlig/kunglig hermelin som vilar absurt på hans unga axlar, är lika löjeväckande som den är skrämmande.

But det är skönheten och kraften i Mullarkeys text och MacDonalds underbara produktion: den lyser upp de mörka vrår som finns överallt i det moderna Storbritannien och ifrågasätter status quo och dem som drar nytta av det. Det är en suggestiv, oroväckande och tankeväckande politisk teater.

Vilt, bisarrt, absurt och härligt – väl värt att se.