REZENSION: 27, The Cockpit ✭✭✭✭✭

Anthony Selwyn in 27 27

The Cockpit

12. September 2016

5 Sterne

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Nur wenige Fringe-Produktionen können sich am Premierenabend mit einer Reihe prominenter Gäste im Publikum schmücken wie diese: Eric Idle; Tim Minchin; Prof. Brian Cox; Tracy Ullman. Und doch waren sie alle da – und dazu noch viele weitere grosse Namen aus Theater, Musik, Fernsehen und Unterhaltung –, dicht an dicht auf den Bänken im The Cockpit, um die Ankunft dieses aussergewöhnlichen neuen Musical-Theater-Ereignisses zu erleben: die Premiere von „27“. Vor dem kleinen Theater (gerade einmal 170 Plätze) erstreckte sich am Eingang ein roter Teppich vor einer Foto-Wand, die im Glanz der Logos der Show und eines der Hauptsponsoren leuchtete: Pineapple Dance Studios (grosszügige Förderer, die reichlich Probenraum und -zeit zur Verfügung stellten). Ganz klar: Was wir gleich sehen würden, sollte etwas Besonderes sein.

Ryan Molloy und das Ensemble von 27

Tatsächlich: Vom ersten Moment an, in dem man den Zuschauerraum des The Cockpit betritt – ein angenehm überschaubarer Raum in einer Seitenstrasse von Marylebone –, stockt einem der Atem vor Staunen. Das prachtvolle, filigrane weisse Metallbühnenbild von Designer Nick Eve und das lodernde Lichtdesign lassen den Ort dreimal so gross wirken, wie er ist. Man weiss sofort: Man hat die Welt des kleinen Fringe-Theaters hinter sich gelassen und befindet sich – um den Worten seines brillanten, noch jungen Produzenten Adam Pritchard zu folgen – bei einer „grossen Show, die zufällig in einem kleinen Raum stattfindet“.

Cassie Compton in 27

Diese gesteigerte Erregung braucht man auch, um dieser epischen Neuerzählung der Orpheus-Legende zu folgen – dem Entdecker von Musik und Gesang, hier verlegt in das Zeitalter moderner Rockstars. Eingeführt wird das Geschehen durch die deklamatorische Erzählstimme der Schicksalsgöttinnen (The Fates): die herausragende Jodie Jacobs, wunderbar unterstützt von den Newcomerinnen Maisey Bawden und Eloise Davies. Bereits in ihrer Eröffnungsszene stellen sich die Nackenhaare auf, und man spürt – zum ersten von vielen Malen im Verlauf des Abends – den Kick, den dieses beeindruckende Werk erzeugt.

Autor und Co-Regisseur Sam Cassidy besetzt seinen göttlich inspirierten Helden – passend und mit eindeutigem Profi-Format verkörpert von Greg Oliver – als kommerziell cleverstes Mitglied eines Trios, zu dem auch Max (Jack Donnelly) und Jason (Ryan Gibb) gehören: die Argonauten. Ähnlich wie in Cocteaus „Orphée“ treten die übernatürlichen Figuren hier in Gestalt ganz gewöhnlicher Sterblicher auf und verraten ihre übermenschlichen Kräfte nur gelegentlich. Von Ms. M (treffsicher: Lucy Martin) verführt, lässt sich Orpheus auf einen Deal mit dem CEO von Hades Records ein (beängstigend verführerisch: Ryan Molloy) – ein Handlungsschritt, der an Faust denken lässt, zumal er anschließend mit zahllosen Ablenkungen gefüttert wird, denen er viel zu bereitwillig erliegt. Orpheus’ ideale Freundin Amy (Cassie Compton, mit herrlich feiner Stimme) wird derweil vom „Schlangenbiss“ der Sucht erfasst – und stirbt. Das ist die erste Hälfte.

Ryan Molloy, Greg Oliver, Jack Donnelley, Ryan Gibb in 27.

Nach der Pause – und einer grandiosen Solo-Klage, die vielleicht den musikalischen Höhepunkt der Show bildet (ich höre sie zwei Tage später noch in meinen Ohren nach!... „Ich lebe, und ich weiss nicht warum“) – nimmt auch Orpheus eine Überdosis und katapultiert sich in das Reich der Schatten. Wir folgen seiner Mission in die Unterwelt, auf der Suche nach seiner Geliebten. Es folgen einige originelle Wendungen, während sich die orphische und die faustische Handlung immer enger ineinander verschlingen, bis der Protagonist, nachdem er ein Buddha-ähnliches Mass an Selbsterkenntnis erreicht hat (darf ich sagen … „Nirvana“?), von seinem Leiden befreit wird. Und das ist es.

Diese einfache Geschichte ist durchzogen von grossartigen Musical-Nummern, die die enorme Bandbreite und Virtuosität von Cassidy und seinem Co-Songwriter Matt Wills zeigen. Cassidy führt außerdem gemeinsam mit Ms. Phillips Regie; die Choreografie stammt von Ryan-Lee Seager und Ms. Martin. Für die Orchestrierungen zeichnet Mark Benheim verantwortlich: eine Reihe vorab aufgenommener Tracks, die mit den Stimmen auf der Bühne im Mix „live“ zusammengeführt werden – ganz so, wie man eine Session im Tonstudio zusammensetzt. Das einzige wirklich „live“ gespielte Element: fantastische Gitarrensoli von einer Plattform hoch über dem Publikum. Die musikalische Leitung hat Matt Nalton, mit wunderbar klarem und ausgewogenem Sound von Harry Barker. Das Ensemble trägt die schlichtweg fabelhaften Kostüme von Lucy Alexander.

Jodie Jacobs in 27

Vor sieben Jahren begann Autor-Komponist-Texter Sam Cassidy diese Reise; die übrigen Kreativen und Teammitglieder kamen nach und nach dazu. Der Einstieg von Produzent Adam Pritchard machte den entscheidenden Unterschied und hob die Ambition des Projekts spürbar an: Er ermöglichte vor einem Jahr eine Workshop-Präsentation nur für die Branche am Union Theatre, anschließend im Frühjahr eine Auswahl-Showcase im The Cockpit im Rahmen von Tori Allen-Martins „Made In London“-Residenz – und nun dieses hervorragende sechswöchige Gastspiel. Es wurde eine sehr beachtliche Investition aufgebracht und klug eingesetzt, um die Show so weit zu entwickeln, wie sie heute ist. Jetzt beginnt die Suche nach dem nächsten Schritt – und nach den Mitteln, um diese Weiterentwicklung zu finanzieren. Dass Arlene Phillips (seit 2013) mit an Bord ist, hilft diesem ganzen Prozess enorm. Vor einem Jahr saß ich im Laban Dance Centre in Greenwich mit Arlene, Anthony van Laast und Alistair Darling auf dem Podium, zusammen mit einer Runde von Branchenleuten, und wir sprachen über die dringende Notwendigkeit, wirklich neues, aufregendes, erfrischendes Musicaltheater möglich zu machen.

Diese aktuelle Produktion wirkt wie ein Lehrstück dafür, wie man das Beste erfahrener Branchengrößen mit dynamischem neuem Talent verbindet. Und das Team aus Schreiben, Regie und Choreografie landet mit seinem Debütprojekt einen riesigen Treffer – ohne Zweifel wird man die Cockpit-Spielzeit nutzen, um am Skript weiter zu feilen. Für ein erstes Stück zeigt es verblüffende Reife und Könnerschaft. Ich habe bereits gebucht, um mir diese beeindruckende Produktion später in dieser Woche ein zweites Mal anzusehen. Sichern Sie sich jetzt Ihre Tickets!

Fotos: Nick Ross

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