RESEÑA: 27, The Cockpit ✭✭✭✭✭

Anthony Selwyn en 27

The Cockpit

12 de septiembre de 2016

5 estrellas

Reserva ya

Pocas producciones de teatro alternativo pueden presumir de una fila de invitados famosos entre el público como ocurrió en esta, la noche del estreno: Eric Idle; Tim Minchin; el profesor Brian Cox; Tracy Ullman. Y, sin embargo, allí estaban todos, y muchos más nombres de peso del mundo del teatro, la música, la televisión y el entretenimiento, alineados en los bancos de The Cockpit para presenciar la llegada de este extraordinario nuevo acontecimiento de teatro musical: el estreno de ‘27’. A la entrada del pequeño teatro (apenas 170 butacas), se extendía una alfombra roja frente a un photocall que brillaba con los logos del espectáculo y de uno de los principales patrocinadores, Pineapple Dance Studios (generosos donantes de abundante espacio y tiempo de ensayo). Estaba claro que lo que íbamos a ver iba a ser algo especial.

Ryan Molloy y la compañía de 27

De hecho, desde el primer momento en que pones un pie en el auditorio de The Cockpit —un espacio de tamaño modesto en una calle lateral de Marylebone— te quedas boquiabierto: el magnífico diseño de Nick Eve, con su delicada estructura metálica blanca y un deslumbrante despliegue de luces, hace que el lugar parezca tres veces más grande de lo que es. Sabes que has dejado atrás el mundo del teatro alternativo a pequeña escala y te encuentras ante lo que, en palabras de su brillante y joven productor Adam Pritchard, es “un gran espectáculo que, simplemente, sucede en un espacio pequeño”.

Cassie Compton en 27

Ese estado de excitación a flor de piel es justo lo que necesitas para seguir esta épica reinterpretación de la leyenda de Orfeo, descubridor de la música y el canto, trasladada a la era moderna del rock. La escena se establece mediante la narración declamatoria de Las Parcas, la ejemplar Jodie Jacobs, maravillosamente arropada por las recién llegadas Maisey Bawden y Eloise Davies. Desde su escena inicial, se te eriza la piel y sientes —por primera de muchas veces a lo largo de la función— la emoción que genera esta pieza deslumbrante.

Sam Cassidy, autor y codirector, presenta a su héroe de inspiración casi divina —materializado con credenciales propias del circuito profesional por Greg Oliver— como la pieza más avispada en lo comercial de un combo que completan Max (Jack Donnelly) y Jason (Ryan Gibb): los Argonautas. Un poco al estilo de ‘Orphée’ de Cocteau, los personajes sobrenaturales aquí aparecen bajo la apariencia de mortales corrientes, revelando solo en ocasiones sus poderes sobrehumanos. Tentado por la Srta. M (una impecable Lucy Martin), Orfeo hace un trato con el CEO de Hades Records (un Ryan Molloy tan seductor como inquietante) en un giro de la trama que recuerda al mito de Fausto, sobre todo por las numerosas distracciones con las que después le ceban y a cuyos encantos sucumbe con demasiada facilidad. Angustiada, la novia ideal de Orfeo, Amy (Cassie Compton, con una voz deliciosamente afinada), es “mordida” por la “serpiente” del abuso de sustancias y muere. Eso es la primera mitad.

Ryan Molloy, Greg Oliver, Jack Donnelley, Ryan Gibb en 27.

Tras el intermedio, y un magnífico lamento en solitario que quizá sea el punto álgido musical del espectáculo (¡todavía lo oigo resonar dos días después!... “I’m alive, and I don’t know why”), Orfeo también sufre una sobredosis, lanzándose al reino de las sombras, y seguimos su misión al inframundo en busca de su amada. Se suceden varios giros originales a medida que las tramas órfica y fáustica se van entrelazando cada vez más, hasta que el protagonista, tras alcanzar un nivel de autoconocimiento casi budista (me atrevería a decir… ¿“Nirvana”?), queda liberado de su sufrimiento. Y ahí termina.

Esta historia sencilla se hilvana con números musicales magníficos, que demuestran una gran variedad y virtuosismo por parte de Cassidy y su coautor, Matt Wills. Cassidy codirige además con la Sra. Phillips, con coreografía de Ryan-Lee Seager y la Srta. Martin. Mark Benheim firma las orquestaciones: una serie de pistas pregrabadas mezcladas “en directo” con las voces sobre el escenario, muy al estilo de montar una sesión en un estudio de grabación, e incluye el único elemento verdaderamente “en vivo”: fantásticos solos de guitarra interpretados desde una plataforma muy por encima del público. Matt Nalton se encarga de la dirección musical, con un sonido bellamente nítido y bien equilibrado de Harry Barker. El reparto luce los sencillamente fabulosos vestuarios de Lucy Alexander.

Jodie Jacobs en 27

Hace siete años, el autor-compositor-letrista Sam Cassidy emprendió este viaje, incorporándose el resto del equipo creativo y de producción poco a poco por el camino. La llegada del productor Adam Pritchard lo cambió todo a la hora de elevar la ambición del proyecto: les permitió presentar hace un año una función-taller solo para la industria en el Union Theatre; después, una muestra de fragmentos en The Cockpit como parte de la residencia ‘Made In London’ de Tori Allen-Martin en primavera; y ahora, ofrecer esta espléndida temporada de seis semanas. Se ha reunido una inversión muy considerable, gastada con inteligencia para desarrollar el espectáculo hasta donde ha llegado: ahora la búsqueda se centra en el siguiente paso y en los medios para financiar ese desarrollo. Contar con Arlene Phillips en el equipo (desde 2013) es una ayuda enorme para todo el proceso. Hace un año, estuve en una sala del Laban Dance Centre, en Greenwich, con Arlene, Anthony van Laast y Alistair Darling en el panel, junto a un grupo de profesionales del sector, debatiendo la necesidad de actuar con urgencia para que el teatro musical realmente nuevo, emocionante y refrescante pueda hacerse realidad.

Esta producción actual parece una lección práctica de cómo fusionar lo mejor de líderes con experiencia en la industria con un talento nuevo y dinámico. Y el equipo de escritura-dirección-coreografía está cosechando un éxito enorme con su proyecto de debut: sin duda, aprovecharán la temporada en The Cockpit para pulir aún más el libreto. Para ser un primer espectáculo, muestra una madurez y una destreza deslumbrantes. Ya tengo reservada una segunda visita para ver de nuevo esta impresionante producción a finales de semana. ¡Consigue tus entradas ya!

Fotos: Nick Ross

RESERVA YA 27 EN THE COCKPIT THEATRE