REZENSION: Ein idealer Gatte, Vaudeville Theatre ✭✭✭✭✭

Julian Eaves bespricht Oscar Wildes Ein idealer Gatte, jetzt im Vaudeville Theatre zu sehen.

Das Ensemble von Ein idealer Gatte. Foto: Marc Brenner Ein idealer Gatte Vaudeville Theatre, 3. Mai 2018 5 Sterne Karten buchen Manche Leute beklagen, dass im Theater zu viele Standing Ovations gegeben werden.  Nun: Am Ende der Premierenpressevorstellung dieser neuen Produktion von Oscar Wildes komischem Drama – oder ernster Komödie – kann ich nicht nachvollziehen, warum es keine gab.  Diese Aufführung hätte sie mehr als verdient. Freddie Fox (Lord Goring) und Edward Fox (Lord Caversham) in Ein idealer Gatte. Foto: Marc Brenner Ein kluger Insider sagte mir: „Alles, was du für dieses Stück brauchst, sind sieben der besten Schauspieler des Landes.“  Und genau das bekommen wir.  Edward Fox (der mit der Perfektion seines Timings schallendes Gelächter erzeugt) mag ganz oben auf dem Plakat stehen – doch es ist sein Sprössling Freddie, dem wir in Wahrheit zusehen.  Fox Jr. spielt Lord Goring, ein ziemlich lebensechtes Selbstporträt Wildes, als wäre er dazu geboren (und vielleicht war er das auch); seine kraftvolle Energie treibt den intellektuellen Witz und die Heiterkeit des Stücks voran, während seine schlängelnden Bewegungen Arabesken um die anderen tanzen, die in ihren steifen, an Lord Leighton erinnernden Tableaux feststecken.  Er hat eine Traumstimme – fähig zum durchdringenden Trompetenstoß eines Signalhorns oder zum schwebenden Pianissimo einer Violinen-Serenade.  Zugleich ist er der Außenseiter, der da ist, um die Probleme der anderen zu lösen.  Seine Gegenspielerin ist Frances Barbers bemerkenswert gezeichnete Abenteurerin Mrs Cheveley – eine Frau, die zunächst in aufwendiger Couture gefangen ist, die von der schwindenden Wirkung ihrer Reize ablenken soll (Kostüme: der hervorragende Designer Simon Higlett), sich dann jedoch rasch zu einer auf- und ablaufenden, zischenden, kämpferischen Gegnerin entwickelt, die mit Erpressung und Skandalgerüchten ihren Willen durchsetzt.  Die ersten drei Akte gehören im Wesentlichen ihrer Geschichte, und diese himmlische Inszenierung von Jonathan Church plädiert beherzt dafür, sie in eine Liga mit Wildes feinsten dramatischen Schöpfungen zu stellen. Nathaniel Parker (Lord Chiltern) und Frences Barber (Mrs Cheveley) in Ein idealer Gatte. Foto: Marc Brenner Wenn der Autor nur den Sinn gehabt hätte, diesen Fokus bis in den vierten Akt zu halten.  Enttäuschenderweise wird uns im Schlussbild der Schwung genommen: Mrs Cheveley wird von der Bühne verbannt, und das Stück lässt seinen zentralen Punkt achtlos durch die Finger gleiten.  Aber wen kümmert’s?  Bis dahin haben wir über zwei Stunden und mehr eine wahrhaft erstklassige Begegnung theatraler Titanen erlebt, wobei Barber ihre Cheveley zur mit Abstand komplexesten und faszinierendsten Figur des Abends macht.  Dicht dahinter folgt jedoch Susan Hampshires überraschende Gestaltung von Lady Markby: eine scheinbar harmlose Person, die – in den Händen dieser Meisterin des Theaters – zu einem präzise gezeichneten Porträt einer gesellschaftlichen Grande Dame wird, deren ruhige Oberfläche die darunterliegenden, ungemein verlässlichen Instinkte keineswegs verdeckt. Nicht umsonst, finde ich, erhielt allein sie nach ihrer Glanzrede, in der sie Cheveley – auf die freundlichstmögliche Art – in Stücke reißt, einen Abgangsapplaus. Susan Hampshire (Lady Markby) und Sally Bretton (Lady Chiltern) in Ein idealer Gatte. Foto: Marc Brenner Als Zielscheibe von Cheveleys Intrigen spielt Nathaniel Parker jedoch ein ganz eigenes Spiel.  Er beginnt als vollkommen nichtssagende Nullnummer eines selbstzufriedenen, oberflächlichen Politikers; doch die Erfahrung, durch die Mangel der Erpressung gedreht zu werden, wirkt vollständig verwandelnd: Sein Leiden erlaubt ihm, die alte, gipsene Hülle abzustreifen, und er gewinnt die lebendigen Konturen eines echten Menschen.  Wenn man das nur auch von seiner Frau sagen könnte!  Der Fluch der Rolle der Lady Chiltern besteht darin, dass nach dem Wegscheuchen des Juwelenbestands aus Cheveleys Auslage nur noch das zarte Diadem ihrer Nettigkeit bleibt, das den Abend krönt.  Jeder im Publikum weiß, dass das ein schlechter Deal ist – selbst wenn Sally Bretton alles daransetzt, uns glauben zu machen, die abschließende, ganz im Congreve-Ton gehaltene Szene mit ihrem Gatten sei das, worum es in diesem Stück wirklich gehe. Freddie Fox (Lord Goring) und Faith Omole (Mabel Chiltern) in Ein idealer Gatte. Foto: Marc Brenner Natürlich ist es das nicht.  Ob Faith Omole als Mabel Chiltern (die wir uns als Lord Gs Angebetete vorstellen sollen) daran nicht ebenfalls zweifelt?  Sie scheint deutlich mehr Freude am Ringen als am Gewinnen des Preises zu haben. Rebecca Charles (Lady Basildon) und Joanna van Kampen (Lady Marchmont) in Ein idealer Gatte. Foto: Marc Brenner Um diese reizenden Menschen herum können wir zudem Rebecca Charles als Countess of Basildon und Joanna van Kampen als ihre Partnerin bei gesellschaftlichen Auftritten, Mrs Marchmont, bewundern.  Tameka Mortimer liefert einen starken Auftritt als Duchess of Maryborough, Sam Parks wankt als Vicomte de Nanjac über die Bühne, und Michael Peters gibt einen geschmeidigen Mr Montford.  Und dann sind da die Diener: Sam Archer als Mason, Sam Barrett als James, Tim Wallers als Phipps und Samuel Martin als Harold (und ein sehr fähiger Geiger, der die Akte mit Jason Carrs hübscher Salon-Suite verbindet).  Es ist eine stattlich besetzte Bühne, prachtvoll anzusehen und meisterhaft geführt.  Die zentrale Erzählung von Korruption in hohen Kreisen könnte gestern geschrieben worden sein, und auch die Verrenkungen der Menschen, entweder (a) daraus Kapital zu schlagen oder (b) alles nur Mögliche zu tun, um es unter den Teppich zu kehren, könnten gestern geschrieben worden sein.  Viel scheint sich nicht verändert zu haben.

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