KRITIK: Anansi die Spinne neu geflochten, Unicorn Theatre Online ✭✭✭✭

Mark Ludmon bespricht Anansi the Spider Re-Spun, verfügbar als Teil des Online-Angebots des Unicorn Theatre.

Bruder Anansi und Bruder Schlange Anansi the Spider Re-Spun

Unicorn Theatre online

Vier Sterne

Online ansehen bis 4. Juli Letzten Herbst wurden Kinder im Londoner Unicorn Theatre mit den Geschichten von Anansi, der listigen Trickster-Spinne, unterhalten. Neun Monate später ist das Theatergebäude wegen des Coronavirus geschlossen – doch die Produktion hat durch eine vergnügliche Adaption, die in Zusammenarbeit mit The Guardian kostenlos online gestreamt wird, neues Leben gefunden.

Obwohl sie in ihren eigenen vier Wänden isoliert sind, sind alle drei ursprünglichen Darsteller*innen für eine Reihe von drei liebevoll gestalteten, jeweils 15-minütigen Videos zurückgekehrt, die gemeinsam mit der Produktionsfirma Illuminations entstanden sind. Das erste ist bereits online, zwei weitere folgen um 11 Uhr am 6. und 13. Juni – und obwohl ich vielleicht etwas älter bin als die anvisierte Altersgruppe von drei bis acht Jahren, hat es mir grosse Freude bereitet.

Anansi, die Spinne, ist vermutlich die beliebteste und bekannteste Figur in den Volksmärchen Afrikas und der Karibik – aktuell wird er in der TV-Serie American Gods in der Gestalt von Orlando Jones’ Mr Nancy neu interpretiert. Für das jüngere Publikum blieb Regisseur Justin Audibert bei den ursprünglichen Erzählungen: Afia Abusham, Sapphire Joy und Juliet Okotie bringen die Fabeln auf der Bühne – und nun auch im Film – zum Leben.

Der erste Teil, Brother Anansi and Brother Snake, zelebriert die berüchtigte Faulheit und Verschlagenheit der Spinne, als sie während einer Hungersnot ohne Essen dasteht. Alle anderen Tiere schliessen sich zusammen, um Gemüse anzupflanzen, doch Anansi entscheidet sich dafür, einfach zu entspannen. Hungrig und verzweifelt fädelt er einen Deal mit Bruder Schlange ein, um an Nahrung zu kommen – ohne sich um seinen Teil der Abmachung zu kümmern: von Schlanges langem, langem Schwanz ausgepeitscht zu werden. Er glaubt, seine Schlauheit bringe ihn immer als Sieger hervor – aber steht ihm vielleicht gerade eine ordentliche Quittung bevor?

Sadeysa Greenaway-Baileys Ausstattung, Todd MacDonalds Schnitt sowie Lucy Cullingfords Bewegung und Tanz bringen Farbe und Lebendigkeit in den Film; Musik und Sound stammen von Duramaney Kamara – inklusive eines unfassbar eingängigen Songs für Bruder Anansi. Das Unicorn Theatre hat ausserdem ein Mitsing-Video auf seinem YouTube-Kanal veröffentlicht, dazu gibt es kostenlose, herunterladbare Aktivitäten für Lehrkräfte und Eltern. Kinder können auch eine Aufnahme einsenden und in einem Online-Anansi-Community-Chorvideo mitwirken.

Eine achtjährige Zuschauerin – Stammgast im Unicorn Theatre – fand den ersten Film „clever gemacht“, zumal die Schauspieler*innen jeweils einzeln in Isolation spielten. Ihr fiel auf, dass man ohne den Serientitel gar nicht wüsste, dass Anansi eine Spinne ist (wobei er als Trickster mitunter auch andere Gestalten annahm) – das tat ihrem Vergnügen jedoch keinen Abbruch. Und zusammen mit ihren Eltern und ihrem zwölfjährigen Bruder haben sie besonders über Bruder Schlange „gelacht und ihn geliebt“.

Die drei Frauen spielen sämtliche Rollen und blicken das Publikum so an, dass es an die Interaktivität der ursprünglichen Inszenierung erinnert: Dort versuchte ein hungriger Anansi, Kinder für sein Festmahl auf die Bühne zu locken – ein Hinweis auf die unvermeidlichen Grenzen einer gefilmten Aufführung. Doch so wie Anansi dafür berühmt war, für seine Streiche Geschichten zu spinnen, ist dieses Video ein fröhliches Stück Erzählkunst mit einem charmanten Antihelden – und fängt ein gutes Stück vom Vergnügen einer Live-Show ein, während wir darauf warten, dass die Theater wieder öffnen.

Alle drei Videos, die mit Untertiteln versehen sind, stehen jeweils drei Wochen lang zum Anschauen bereit unter YouTube.com/UnicornTheatre.