REZENSION: Dear Octopus, National Theatre ✭✭✭✭

Paul T Davies rezensiert Dear Octopus von Dodie Smith, das derzeit im Lyttleton am National Theatre in London spielt.

Ariella Elkins Green, Dharmesh Patel, Billy Howle und Amy Morgan. Foto: Marc Brenner Dear Octopus

Das National Theatre, Lyttleton.

14. Februar 2024

4 Sterne

TICKETS BUCHEN Emily Burns' Wiederaufführung von Dodie Smiths Stück aus dem Jahr 1938 ist geprägt von familiären Spannungen und Liebe. Die Familie Randolph versammelt sich zum 50. Hochzeitstag von Dora und Charles, und vier Generationen kommen unter einem Dach zusammen. Es gibt lang anhaltende Fehden, Geheimnisse, unausgesprochene Wünsche und Möglichkeiten zur Lösung und Feier. Die Handlung ist dünn und bei so einer großen Besetzung gibt es unvermeidlich Figuren, die unterentwickelt sind. Aber die Stärke liegt im Dialog von Smith, der mit frechen Kommentaren glänzt, und das Ensemble ist perfekt. Ein Star ist der drehbare Bühnenbild von Frankie Bradshaw, das die verblasste Pracht des Hauses perfekt einfängt, die Tapete ist verblasst und schält sich ab, aber man hat das Gefühl, dass sie nie verändert wird, genau wie die Familie.

Die Darsteller von Dear Octopus. Foto: Marc Brenner

Die Obermatriarchin ist Dora, mit Lyndsay Duncan, die eine hervorragende, perfekte Vorstellung gibt, ihre wunderbare Stimme schmilzt förmlich Karamell, selbst wenn sie spitze Bemerkungen über ihre ältere, (?) Schwester Belle macht, eine weitere perfekte Charakterisierung von Kate Fahy. Glamourös und immer perfekt geschminkt, witzelt Nora über die Gefahr, „ein Gesicht wie dieses hinaus in den Regen zu bringen“, und es gibt eine wunderschöne Szene, in der Belle mit Charles spricht, (wunderschön würdevoll und tolerant Malcolm Sinclair), offen darüber spricht, dass sie seit fünfzig Jahren in ihn verliebt ist und über ihre gescheiterten Ehen. Aber das Hauptanliegen des Publikums ist die Beziehung zwischen Fenny und Nicholas, beide ineinander verliebt, ein offenes Geheimnis bei der restlichen Familie. Wunderschön dargestellt von Bessie Carter und Billy Howie, zwingt sie der drohende Heiratsantrag vom örtlichen Hühnerbauern schließlich dazu, das Gespräch zu führen, auf das wir alle warten. In vielerlei Hinsicht sind sie das Herz der Show.

Malcolm Sinclair und Kate Fahy. Foto: Marc Brenner

Es gibt viele Freuden im erhabenen Drehbuch und den Darbietungen, besonders die Art, wie Nora die Familie versammelt, sie dann für kleine Aufgaben losschickt, aber aus jedem ihrer Poren Liebe strahlt. Es ist sehr vornehm und das Tempo ist sanft, gelegentlich, ähnlich wie Nicholas' Dear Octopus Rede, geht es in Abschweifungen und kann ein wenig frustrierend sein. Im Gegensatz zu dem anderen Familiendrama, das am National gespielt wird, Till The Stars Come Down, ist dies ein weit weniger explosives Stück, und die Einsätze scheinen nie zu hoch.

Kate Fahy, Billy Howle, Lyndsay Duncan, Ariella Elkins Green, Isla Ithier und Amy Morgan. Foto: Marc Brenner

Aber es ist ein Schnappschuss einer Familie am Rande eines weiteren Krieges, und Szenenwechsel-Radioübertragungen von Chamberlains „Frieden in unserer Zeit“-Diplomatie erinnern uns daran, wie zerbrechlich diese Familie werden könnte. Dieses große Haus wird wahrscheinlich sehr bald vom Militär requiriert werden und man fragt sich, wie viele Angehörige der Familie weiterhin zusammenkommen und feiern werden. Ein wunderschönes, ergreifendes Werk.