REZENSION: Valhalla, Theatre 503 ✭✭✭✭

Carolina Main und Paul Murphy in Valhalla. Foto: Paul Said

Theatre503

2. Oktober 2015

4 Sterne

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Wenn du heute ein schwieriges Telefonat hattest, denk einen Moment an den armen Paul Murphy. Noch vor der Pressevorstellung seiner ersten abendfüllenden West-End-Produktion als Autor muss sein Hauptdarsteller zurückziehen – und so muss Murphy die Hauptrolle kurzerhand selbst übernehmen, mit dem Skript in der Hand.

Murphy ist der Schöpfer von Valhalla, einer faszinierenden, vielschichtigen Produktion, die in einer abgeschiedenen nordischen Forschungsstation spielt. Ein Paar lebt dort abgeschottet, um an einem Heilmittel gegen eine globale Epidemie zu arbeiten – bis das Projekt (und ihre Ehe) zu zerbröckeln beginnt. Eine Reihe erschütternder Enthüllungen zwingt beide dazu, ihre Vorstellungen von Liebe und Wissenschaft zu hinterfragen.

Valhalla setzte sich gegen 1600 Einsendungen durch und gewann den Theatre503 Playwriting Award – und man versteht sofort, warum: Die Dialoge sind spritzig und natürlich, mit einigen messerscharfen, klugen Zeilen. Gleichzeitig verwebt das Stück mühelos komplexe, zum Nachdenken anregende Themen und streift Ideen von Paranoia, medizinischer Ethik und sogar nordischer Mythologie.

Das Stück ist gespickt mit einer Reihe von Paukenschlägen, die das Publikum ständig rätseln lassen und die Grundstimmung aus Unsicherheit und Misstrauen verstärken. Der Übergang zu sehr dunkler Materie ist dabei gut geführt und wirkt selten aufgesetzt; im letzten Akt baut sich eine wunderbar dichte dramatische Spannung auf.

Paul Murphy in Valhalla. Foto: Paul Said.

In den letzten zwei Szenen fällt jedoch einiges auseinander: Das Tempo wirkt nicht stimmig, und der abschließende Twist passt nicht recht zum Rest des Stücks. Es ist kein besonders langes Stück – und man hat das Gefühl, das Ende hätte mehr Ausarbeitung vertragen, um zu einem natürlicheren, befriedigenderen Abschluss zu gelangen.

Paul Murphy war als unbenannter männlicher Protagonist überraschend hervorragend. Das Skript in der Hand lenkte ein wenig ab, doch seine Leistung war stark genug, dass man es oft vergaß. Er bewegte sich offensichtlich sicher in den Nuancen seines eigenen Textes und konnte sich gelegentlich sogar vom Skript lösen. Es war eine sensible Darstellung eines zutiefst zerrissenen Menschen – besonders bemerkenswert angesichts der Umstände, die ihn überhaupt erst auf die Bühne gebracht hatten.

Mit seiner Bühnenpartnerin Carolina Main hatte er eine starke Chemie. Main ist eine spielfreudige, energiegeladene Präsenz mit ausgezeichnetem komischem Timing. Sie zeigte viel Tiefe und Gefühl und zeichnete den Abstieg ihrer Figur in die Manie mit großer Sicherheit nach.

Das sterile Bühnenbild und das klinische Licht transportierten die schleichende Klaustrophobie, die der Text verlangt, perfekt – mit einem klugen Einsatz von Dunkelheit, die Schlüsselmomente unmittelbar nach starken dramatischen Spitzen folgen lässt.

Valhalla ist eine intensive, packende Produktion, die ihre Klasse unter sehr schwierigen Umständen bewiesen hat. Auch wenn das Ende noch etwas Feinschliff gebrauchen könnte, ist das Stück klug und anregend genug, um andernorts eine längere Laufzeit zu rechtfertigen.

Valhalla läuft im Theatre 503 bis zum 24. Oktober 2015