ANMELDELSE: Valhalla, Theatre 503 ✭✭✭✭

Carolina Main og Paul Murphy i Valhalla. Foto: Paul Said Valhalla

Theatre503

2. oktober 2015

4 stjerner

Bestill billetter

Hvis du har hatt en utfordrende telefonsamtale i dag, bør du ofre en tanke til stakkars Paul Murphy. Like før premieren på hans aller første fulle produksjon som dramatiker, måtte den mannlige hovedrolleinnehaveren trekke seg. Dette førte til at Murphy selv måtte steppe inn og dekke rollen, med manus i hånd.

Murphy har skapt Valhalla, en fengslende og interessant forestilling satt til en isolert nordisk forskningsstasjon. Et ektepar har barrikadert seg der for å finne kuren mot en global epidemi, helt til prosjektet (og ekteskapet) begynner å rakne. Paret tvinges til å revurdere sitt syn på både kjærlighet og vitenskap i det de rystes av en rekke sjokkerende avsløringer.

Valhalla utkonkurrerte hele 1600 andre bidrag for å vinne «Theatre503 Playwriting Award», og det er lett å forstå hvorfor. Dialogen er kvikk og naturlig, krydret med skarpe og kloke replikker. Stykket fletter også sammen komplekse og tankevekkende temaer med største selvfølgelighet, og berører alt fra paranoia og medisinsk etikk til norrøn mytologi.

Stykket er spekket med små «bomber» som holder publikum på tå hev, noe som bidrar til en gjennomgående atmosfære av usikkerhet og mistro. Overgangen til det mørke tematiske landskapet er sømløs og føles sjelden forsert, med en fantastisk dramatisk nerve i siste akt.

Paul Murphy i Valhalla. Foto: Paul Said.

Likevel faller det litt sammen i de to siste scenene; tempoet føles feil, og den avsluttende vendingen harmonerer ikke helt med resten av stykket. Forestillingen er ikke spesielt lang, og man sitter igjen med en følelse av at slutten kunne vært mer utbrodert for å sikre en mer naturlig og tilfredsstillende konklusjon.

Paul Murphy var overraskende god i rollen som den navnløse mannlige hovedpersonen. Selv om han måtte lese fra manus, var prestasjonen så sterk at man ofte glemte det. Han var tydelig trygg på nyansene i sitt eget materiale og kunne tidvis improvisere bort fra teksten. Det var en fintfølende skildring av et menneske i dyp konflikt, noe som er spesielt imponerende med tanke på omstendighetene som førte ham ut på scenen.

Kjemien var god med motspiller Carolina Main. Main er et energisk og herlig tilskudd på scenen, med glimrende komisk timing. Hun viste stor dybde og følelsesmessig spennbredde i sin dyktige skildring av karakterens gradvise fall inn i manien.

Den sterile scenografien og det kliniske lyset formidlet perfekt den snikende klaustrofobien manuset krever, supplert med en smart bruk av mørke rett etter kritiske dramatiske øyeblikk.

Valhalla er en intens og gripende forestilling som beviste sin kvalitet under svært krevende forhold. Selv om slutten kunne trengt litt mer bearbeidelse, er stykket så klokt og tankevekkende at det fortjener et lengre liv på andre scener.

Valhalla spilles på Theatre 503 frem til 24. oktober 2015