RESEÑA: Dick Whittington, Teatro New Wimbledon ✭✭✭✭✭

El reparto de Dick Whittington. Foto: Darren Bell Dick Whittington

New Wimbledon Theatre

13 de diciembre de 2017

5 estrellas

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De verdad empiezas a sentir el espíritu navideño cuando vas a tu primera pantomima del año, y Dick Whittington en el New Wimbledon Theatre es un auténtico bombazo navideño, con diversión de sobra para toda la familia.

Para quienes no conozcan la historia del folclore inglés, la panto cuenta el relato de Richard Whittington, que supuestamente escapó de la pobreza e hizo fortuna gracias a las habilidades de su gato, llegando después a convertirse en un rico mercader y Lord Mayor of London. Conviene señalar que toda la historia es dudosa y varía según la fuente, pero en esta versión para pantomima, Eric Potts ha optado por un relato ágil que tuvo al público riéndose de principio a fin.

Este Dick Whittington, presentado por First Family Entertainment, es un montaje magníficamente producido, con escenografía y vestuario estupendos. El director Ian Talbot ha llevado al escenario una pantomima maravillosamente tradicional con algunos de los mayores talentos del país.

Arlene Phillips como Fairy Bowbells. Foto: Darren Bell

Y, sobre todo, esta pantomima ha devuelto al escenario a una de las grandes embajadoras de British Theatre. La maravillosa Arlene Phillips interpreta a Fairy Bowbells; con sus rimas ingeniosas, vestidos deslumbrantes, bailes desenfadados y su encanto, es una gozada darle la bienvenida de nuevo como intérprete, con un estilo inigualable.

Matthew Kelly y Tim Vine forman un dúo estupendo como Sarah the Cook e Idle Jack. Matthew Kelly, con sus estrafalarios modelitos de Dame y sus ocurrencias dichas con total impasibilidad, encaja a la perfección con el ingenio vertiginoso y las bromas sin descanso de Tim Vine. El inevitable momento de Vine con niños del público también arrancó carcajadas enormes, con respuestas magníficas por parte de los propios peques.

Tim Vine y Matthew Kelly en Dick Whittington. Foto: Darren Bell

Matt Harrop, como King Rat, es un villano deliciosamente maquiavélico, y su ejército de secuaces rata daba el miedo justo, implicando sin duda a los niños del público. El Alderman Fitzwarren de Paul Baker fue un contrapunto estupendo para Vine y Kelly, pero su Sultan, rechoncho y espabilado, estuvo soberbio.

Dos debutantes en pantomima se subieron al escenario anoche y demostraron que son, desde luego, rostros a seguir en el futuro. Grace Chapman como Alice Fitzwarren y Sam Hallion como Dick Whittington estuvieron excepcionales. La sonrisa pícara y la voz de estrella del pop de Hallion funcionaron de maravilla con la belleza y el talento natural de Chapman. Es una pareja ganadora, y se notaba que lo estaban pasando en grande… ¡con pings y todo!

Sam Hallion como Dick e Indi-Jay Cammish como Tommy The Cat. Foto: Darren Bell

Me imagino que interpretar a Tommy The Cat puede ser, en gran medida, un trabajo poco agradecido. Un papel en el que la actriz va tan caracterizada que resulta irreconocible debe de ser duro, especialmente bajo los focos calientes del escenario. Indi-Jay Cammish le dio a Tommy movimientos y presencia de aire casi de ballet para que este gato tuviera credibilidad callejera y resultara simpático.

Con el apoyo de un elenco que bailó como si le fuera la vida en ello y un estupendo conjunto juvenil, hubo muy poco que reprochar a esta producción. Un aplauso enorme para Mal Maddock y su compacta banda, que mantuvieron el pulso musical del espectáculo de principio a fin y aportaron más de unos cuantos efectos de sonido precisos para sumar humor.

Arlene Phillips, Sam Hallion, Grace Chapman y Paul Baker en Dick Whittington. Foto: Darren Bell

Lleva a toda la familia a esta estupenda velada de teatro. Es el antídoto perfecto contra las huelgas de trenes y algunas de las cosas no tan agradables que están pasando ahora mismo. Regálate dos horas de humor a raudales y grandes interpretaciones. La pantomima es una institución genuinamente británica y, como australiano, puedo decir sinceramente que es una de las cosas que disfruto de Gran Bretaña en esta época del año y que muy pocas otras pueden replicar.

Siguiendo el ejemplo de Tim Vine, yo diría que ¡este Richard es de lo más fino!

Como posdata a esta reseña, permítanme dar las gracias a la incansable dirección y al personal del New Wimbledon Theatre, que anoche gestionaron una emergencia médica entre el público con rapidez y profesionalidad. El nivel de amabilidad y cuidado mostrado por el equipo del recinto en cada una de mis muchas visitas hace que este sea uno de mis teatros favoritos de Londres.

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Sam Hallion, Paul Baker, Tim Vine, Matthew Kelly y Arlene Phillips en Dick Whittington. Foto: Darren Bell

Sam Hallion y el elenco en Dick Whittington. Foto: Darren Bell

Paul Baker y el elenco en Dick Whittington. Foto: Darren Bell

Matthew Kelly como Sarah the Cook y el elenco. Foto: Darren Bell

Matt Harrop como King Rat y Sam Hallion como Dick Whittington. Foto: Darren Bell

Matthew Kelly como Sarah The Cook. Foto: Darren Bell