RECENSION: Dick Whittington, New Wimbledon Theatre ✭✭✭✭✭

Ensemblet i Dick Whittington. Foto: Darren Bell Dick Whittington

New Wimbledon Theatre

13 december 2017

5 stjärnor

Boka biljetter

Man börjar verkligen få julkänsla när man ser årets första pantomime, och Dick Whittington på New Wimbledon Theatre är en riktig höjdare som bjuder på massor av underhållning för hela familjen.

För dem som inte känner till den gamla engelska folksagan handlar pjäsen om Richard Whittington, som enligt legenden flydde fattigdomen och skapade sig en förmögenhet tack vare sin katts talanger, för att senare bli en rik köpman och Lord Mayor of London. Det är värt att notera att hela historien är omtvistad och varierar beroende på källa, men i denna pantomime-version har Eric Potts valt en livlig berättelse som fick publiken att skratta från början till slut.

Denna uppsättning av Dick Whittington, presenterad av First Family Entertainment, är en vackert iscensatt produktion med fantastisk scenografi och kostym. Regissören Ian Talbot har tagit en härligt traditionell pantomime till scenen med några av landets främsta talanger.

Arlene Phillips som Fairy Bowbells. Foto: Darren Bell

Mest anmärkningsvärt är att det är just denna pantomime som har fört en av de främsta ambassadörerna för British Theatre tillbaka till scenen. Den fantastiska Arlene Phillips spelar Fairy Bowbells, och med sina fyndiga rim, gnistrande klänningar, sprittande danssteg och enorma charm är det underbart att välkomna henne tillbaka som en artist vars stil saknar motstycke.

Matthew Kelly och Tim Vine utgör en fantastisk duo som Sarah the Cook och Idle Jack. Matthew Kelly med sina extravaganta Dame-kostymer och deadpan-humor matchar perfekt Tim Vines snabba repliker och ständiga upptåg. Vines obligatoriska nummer med barn ur publiken rev också ner stora skratt, med några helt underbara svar från barnen själva.

Tim Vine och Matthew Kelly i Dick Whittington. Foto: Darren Bell

Matt Harrop som King Rat är en härligt machiavellisk skurk, och hans armé av rått-minioner var lagom läskiga och fick verkligen barnen i publiken att leva sig in i föreställningen. Paul Bakers Alderman Fitzwarren var en utmärkt motpart till Vine och Kelly, men hans roll som den småfeta och gatusmarta sultanen var helt suverän.

Två pantomime-debutanter stod på scenen igår och visade att de absolut är namn att hålla ögonen på i framtiden. Grace Chapman som Alice Fitzwarren och Sam Hallion som Dick Whittington var exceptionella. Hallions finurliga leende och popstjärneröst fungerade utmärkt ihop med Chapmans utstrålning och naturliga talang. Det är ett vinnande par som verkligen såg ut att ha roligt på scen.

Sam Hallion som Dick och Indi-Jay Cammish som Tommy The Cat. Foto: Darren Bell

Jag kan tänka mig att rollen som Tommy The Cat ofta är ett ganska otacksamt jobb. Att som skådespelare vara helt dold i en kostym så att man blir oigenkännlig måste vara tufft, särskilt under het scenbelysning. Indi-Jay Cammish gav Tommy de balettiska rörelser och den närvaro som krävdes för att ge katten både karaktär och charm.

Med stöd av en ensemble som dansade som om livet hängde på det, och en fantastisk barngrupp, fanns det väldigt lite att anmärka på i denna produktion. En stor applåd går också till Mal Maddock och hans tighta band som höll tempot uppe genom hela föreställningen och bjöd på pricksäkra ljudeffekter för extra komik.

Arlene Phillips, Sam Hallion, Grace Chapman och Paul Baker i Dick Whittington. Foto: Darren Bell

Ta med hela familjen på denna underbara kväll på teatern. Det är ett perfekt motgift mot tågstrejker och annat elände som pågår just nu. Unna dig två timmar av fartfylld humor och fantastiska prestationer. Pantomime är en unik brittisk institution, och som australiensare kan jag ärligt säga att det är en av de saker jag verkligen uppskattar med Storbritannien vid den här tiden på året – något som få andra länder lyckas efterlikna.

För att använda Tim Vines stil: det här är en riktigt vass Richard!

Som ett efterord till denna recension vill jag rikta ett tack till ledningen och personalen på New Wimbledon Theatre som hanterade ett sjukdomsfall i publiken igår kväll snabbt och professionellt. Den vänlighet och omsorg som personalen visar vid varje besök gör detta till en av mina favoritteatrar i London.

BOKA BILJETTER TILL DICK WHITTINGTON PÅ NEW WIMBLEDON THEATRE

Sam Hallion, Paul Baker, Tim Vine, Matthew Kelly och Arlene Phillips i Dick Whittington. Foto: Darren Bell

Sam Hallion och ensemble i Dick Whittington. Foto: Darren Bell

Paul Baker och ensemble i Dick Whittington. Foto: Darren Bell

Matthew Kelly som Sarah the Cook och ensemble. Foto: Darren Bell

Matt Harrop som King Rat och Sam Hallion som Dick Whittington. Foto: Darren Bell

Matthew Kelly som Sarah The Cook. Foto: Darren Bell