RESENHA: Dick Whittington, New Wimbledon Theatre ✭✭✭✭✭

O elenco de Dick Whittington. Foto: Darren Bell Dick Whittington

New Wimbledon Theatre

13 de dezembro de 2017

5 estrelas

Reservar bilhetes

Só começas mesmo a entrar no espírito de Natal quando vais à tua primeira pantomima do ano — e Dick Whittington, no New Wimbledon Theatre, é um verdadeiro presente natalício, com muito para entreter toda a família.

Para quem não conhece a história do folclore inglês, a panto conta a aventura de Richard Whittington que, alegadamente, escapou à pobreza e fez fortuna graças às habilidades do seu gato, vindo mais tarde a tornar-se um rico comerciante e Lord Mayor of London. Importa notar que toda a história é duvidosa e varia consoante a fonte, mas nesta versão em pantomima, Eric Potts optou por um enredo cheio de vida que pôs o público a rir do início ao fim.

Este Dick Whittington, apresentado pela First Family Entertainment, é um espetáculo lindamente produzido, com cenários e figurinos maravilhosos. O encenador Ian Talbot trouxe ao palco uma pantomima deliciosamente tradicional, com alguns dos maiores talentos do país.

Arlene Phillips como Fairy Bowbells. Foto: Darren Bell

Em particular, é esta pantomima que trouxe de volta ao palco uma das maiores embaixadoras do British Theatre. A magnífica Arlene Phillips interpreta Fairy Bowbells; com as suas rimas espirituosas, vestidos cintilantes, danças saltitantes e charme, é um prazer tê-la de volta como intérprete de estilo incomparável.

Matthew Kelly e Tim Vine formam uma dupla maravilhosa como Sarah the Cook e Idle Jack. Matthew Kelly, com os seus figurinos extravagantes de Dame e as suas tiradas secas, combina na perfeição com o humor rápido e as peripécias hilariantes — a cada minuto — de Tim Vine. O número obrigatório de Vine com crianças do público também arrancou gargalhadas enormes, com respostas deliciosas dos próprios miúdos.

Tim Vine e Matthew Kelly em Dick Whittington. Foto: Darren Bell

Matt Harrop, como King Rat, é um vilão deliciosamente maquiavélico, e o seu exército de ratos lacaios foi assustador na medida certa, envolvendo ativamente as crianças na plateia. O Alderman Fitzwarren de Paul Baker foi um ótimo contraponto para Vine e Kelly, mas o seu Sultan — simpaticamente roliço e cheio de esperteza de rua — esteve soberbo.

Dois estreantes em pantomima subiram ao palco ontem à noite e mostraram que são, sem dúvida, rostos a acompanhar no futuro. Grace Chapman, como Alice Fitzwarren, e Sam Hallion, como Dick Whittington, foram excecionais. O sorriso maroto e os vocais de estrela pop de Hallion funcionaram lindamente com a beleza e o talento natural de Chapman. É uma dupla vencedora e eles pareciam estar a divertir-se imenso — pings incluídos!

Sam Hallion como Dick e Indi-Jay Cammish como Tommy The Cat. Foto: Darren Bell

Consigo imaginar que interpretar Tommy The Cat pode ser, em grande parte, uma tarefa ingrata. O papel — em que a atriz fica totalmente mascarada e irreconhecível — deve ser exigente, sobretudo sob as luzes quentes do palco. Indi-Jay Cammish deu a Tommy movimentos e presença de bailarina, conferindo a este gato credibilidade de rua e simpatia.

Com o apoio de um ensemble que dançou como se a vida dependesse disso e de um excelente conjunto juvenil, houve muito pouco a apontar nesta produção. Uma grande salva de palmas para Mal Maddock e a sua banda afinadíssima, que manteve o ritmo musical do espetáculo do princípio ao fim e ainda ofereceu vários efeitos sonoros certeiros para reforçar o humor.

Arlene Phillips, Sam Hallion, Grace Chapman e Paul Baker em Dick Whittington. Foto: Darren Bell

Leva toda a família a esta maravilhosa noite no teatro. É o antídoto perfeito para as greves ferroviárias e para algumas das coisas menos agradáveis que têm acontecido ultimamente. Delicia-te com duas horas de humor irresistível e ótimas interpretações. A pantomima é uma instituição tipicamente britânica e, como australiano, posso dizer honestamente que é uma das coisas de que mais gosto na Grã-Bretanha nesta altura do ano — e que muito poucas outras conseguem replicar.

Seguindo a deixa de Tim Vine, eu diria que este é um Richard mesmo em grande!

Como pós-escrito a esta crítica, deixem-me apenas agradecer à gestão e à equipa trabalhadora do New Wimbledon Theatre, que ontem à noite lidaram com uma emergência médica na plateia de forma rápida e profissional. O nível de simpatia e cuidado demonstrado pela equipa do espaço em cada uma das minhas muitas visitas faz deste um dos meus teatros preferidos em Londres.

RESERVAR BILHETES PARA DICK WHITTINGTON NO NEW WIMBLEDON THEATRE

Sam Hallion, Paul Baker, Tim Vine, Matthew Kelly e Arlene Phillips em Dick Whittington. Foto: Darren Bell

Sam Hallion e ensemble em Dick Whittington. Foto: Darren Bell

Paul Baker e Ensemble em Dick Whittington. Foto: Darren Bell

Matthew Kelly como Sarah the Cook e ensemble. Foto: Darren Bell

Matt Harrop como King Rat e Sam Hallion como Dick Whittington. Foto: Darren Bell

Matthew Kelly como Sarah The Cook. Foto: Darren Bell