RESEÑA: Ella vende conchas marinas, Festival Fringe de Edimburgo ✭✭✭✭

Mark Ludmon critica She Sells Sea Shells, presentada por Scandal and Gallows en Underbelly Cowgate como parte del Edinburgh Fringe.

Foto: EKpatured Photography She Sells Sea Shells Underbelly Cowgate, Edinburgh Fringe

Cuatro estrellas

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Todo el mundo conoce el trabalenguas «She sells sea shells on the sea shore», pero pocos recuerdan que se inspiró en Mary Anning, una de las pioneras de la paleontología en el siglo XIX. De hecho, en el mundo de la ciencia de los fósiles, su importancia global apenas se recuerda, eclipsada por los hombres en una época en la que los organismos profesionales y las universidades excluían a las mujeres. La compañía Scandal and Gallows intenta devolver a Anning a los libros de historia con su ingeniosa puesta en escena de la nueva obra de Helen Eastman, She Sells Sea Shells.

En una pieza de narración absorbente, el reparto —de tres intérpretes— nos lleva de vuelta a la infancia de Anning, cuando buscaba fósiles con su hermano Joe en las playas y acantilados de los alrededores de Lyme Regis, en Dorset. Inspirada por su padre, desarrolla una pasión por la paleontología y se forma de manera autodidacta hasta alcanzar un nivel comparable al de los mayores expertos del mundo, pese a ser una mujer de clase trabajadora que vivía casi en la miseria. Además de vender en la orilla del mar sus amonites y otros fósiles por unas monedas, en 1811 descubrió los restos del primer ictiosaurio del mundo —un reptil marino gigante, de aspecto parecido a un cocodrilo— cuando solo tenía 12 años. Para cuando cumplió 30, sus hallazgos constituían una parte sustancial de las colecciones de fósiles de Europa, pero los coleccionistas varones que los presentaban al público y a sus colegas nunca la acreditaron.

La obra se abre como si el público asistiera a una conferencia de hoy, pero, bajo la dirección de Madeleine Skipsey, el elenco da vida a la historia de Anning con un sinfín de personajes y un gran brío teatral, incluida una fisicalidad fluida gracias al trabajo del director de movimiento Samuel Rayner. Antonia Weir interpreta a Mary como una mujer directa, práctica y sin rodeos, que solo se ablanda cuando habla de la belleza de los fósiles que encuentra. La acompañan Emma MacLennan y Charlie Merriman, que asumen una enorme variedad de papeles, mezclando historia con juego escénico y humor. Más de 170 años después de la muerte de Anning, con tan solo 47 años, ahora están contando su historia, y es inolvidable.

En cartel hasta el 25 de agosto de 2019