ANMELDELSE: She Sells Sea Shells, Edinburgh Fringe ✭✭✭✭

Mark Ludmon anmelder She Sells Sea Shells, præsenteret af Scandal and Gallows på Underbelly Cowgate som en del af Edinburgh Fringe.

Foto: EKpatured Photography She Sells Sea Shells Underbelly Cowgate, Edinburgh Fringe

Fire stjerner

Bestil billetter

De fleste kender det engelske ordspil "She sells sea shells on the sea shore", men de færreste husker, at det blev inspireret af Mary Anning, en af det 19. århundredes pionerer inden for palæontologi. Inden for videnskaben om fossiler er hendes betydning ofte gået i glemmebogen, overskygget af mænd i en tid, hvor professionelle organer og universiteter udelukkede kvinder. Teaterkompagniet Scandal and Gallows forsøger at skrive Anning tilbage i historiebøgerne med deres opfindsomme opsætning af Helen Eastmans nye stykke, She Sells Sea Shells.

I et tryllebindende stykke historiefortælling tager det tre mand høje cast os med tilbage til Annings barndom, hvor hun sammen med sin bror Joe jagede fossiler på strandene og klipperne omkring Lyme Regis i Dorset. Med inspiration fra sin far udvikler hun en passion for palæontologi og uddanner sig selv til et niveau på højde med verdens førende eksperter, på trods af at hun er en arbejderklassekvinde i dyb fattigdom. Udover at sælge ammonitter og andre fossiler ved kysten for småpenge, opdagede hun resterne af verdens første ichthyosaur – en kæmpe krokodillelignende dinosaurus – i 1811 som blot 12-årig. Da hun fyldte 30, udgjorde hendes fund en væsentlig del af Europas fossilsamlinger, men hendes navn blev aldrig krediteret af de mandlige samlere, der præsenterede dem for offentligheden og deres ligemænd.

Stykket begynder, som om publikum overværer et nutidigt foredrag, men under instruktør Madeleine Skipsey bringer castet Annings historie til live med et væld af forskellige karakterer og teaterflair, herunder en flydende fysik takket være koreograf Samuel Rayner. Antonia Weir spiller Mary som en kontant og ligefrem kvinde, der kun bløder op, når hun taler om skønheden i de fossiler, hun finder. Hun støttes i et hav af roller af Emma MacLennan og Charlie Merriman, der blander historiske fakta med legesyge og humor. Mere end 170 år efter Annings død som kun 47-årig fortæller de nu hendes historie, og den er uforglemmelig.

Spiller frem til 25. august 2019