ANMELDELSE: She Sells Sea Shells, Edinburgh Fringe ✭✭✭✭

Mark Ludmon anmelder She Sells Sea Shells, presentert av Scandal and Gallows på Underbelly Cowgate under Edinburgh Fringe.

Foto: EKpatured Photography She Sells Sea Shells Underbelly Cowgate, Edinburgh Fringe

Fire stjerner

Bestill billetter

Alle kjenner den engelske tungetvinneren «She sells sea shells on the sea shore», men få husker at den ble inspirert av Mary Anning, en av 1800-tallets pionerer innen paleontologi. Faktisk er hennes totale betydning i fossilenes verden nesten glemt, overskygget av menn i en tid da faglige organer og universiteter ekskluderte kvinner. Teaterkompaniet Scandal and Gallows prøver å skrive Anning tilbake i historiebøkene med sin oppfinnsomme produksjon av Helen Eastmans nye stykke, She Sells Sea Shells.

I et fengslende stykke fortellerkunst tar det tre mann sterke ensemblet oss med tilbake til Annings barndom, der hun jaktet på fossiler med sin bror Joe langs strendene og klippene ved Lyme Regis i Dorset. Inspirert av sin far utviklet hun en lidenskap for paleontologi og utdannet seg til et nivå på høyde med verdens fremste eksperter, til tross for at hun var en arbeiderklassekvinne som levde i dyp fattigdom. Ved siden av å selge ammonitter og andre fossiler på stranden for småpenger, oppdaget hun restene av verdens første fiskeøgle (ichthyosaur) – en gigantisk krokodillelignende dinosaur – i 1811, bare 12 år gammel. Da hun fylte 30, utgjorde hennes oppdagelser en betydelig del av Europas fossilsamlinger, men navnet hennes ble aldri kreditert av de mannlige samlerne som viste dem frem for offentligheten og sine likekvinner.

Stykket åpner som om publikum er på en moderne forelesning, men under regissør Madeleine Skipsey bringer skuespillerne Annings historie til live gjennom et vell av ulike karakterer og teatralsk teft, inkludert en flytende fysikalitet takket være bevegelsesinstruktør Samuel Rayner. Antonia Weir spiller Mary som en rett-frem og usentimental kvinne som bare mykner når hun snakker om skjønnheten i fossilene hun finner. Hun støttes i en mengde ulike roller av Emma MacLennan og Charlie Merriman, som blander historie med lekenhet og humor. Mer enn 170 år etter Annings død, bare 47 år gammel, blir hennes historie nå fortalt – og den er uforglemmelig.

Spilles frem til 25. august 2019