Le théâtre britannique pleure la perte de Dame Maggie Smith (1934-2024)

Dame Maggie Smith, l'actrice légendaire dont la carrière a duré sept décennies, est décédée paisiblement dans un hôpital de Londres le 27 septembre 2024, à l'âge de 89 ans.

La carrière illustre de Smith a commencé sur scène à l'âge tendre de 17 ans. À partir de ses débuts en tant que Viola dans La Nuit des rois au Oxford Playhouse, elle a conquis les scènes britanniques et américaines. Le National Theatre est devenu une plateforme significative pour elle, où elle a interprété des rôles shakespeariens aux côtés d'acteurs légendaires comme Laurence Olivier.

Ses talents s'étendaient au-delà des classiques, captivant également le public avec des œuvres contemporaines. Elle s'est aventurée au Festival de Stratford au Canada avant de revenir triomphalement en Angleterre à la fin des années 1970. La scène du West End est devenue son terrain de jeu, où elle a enchanté les spectateurs dans des productions renommées comme The Way of the World et Lettice and Lovage, cette dernière lui ayant valu un Tony Award en 1990.

Indifférente à l'âge, Smith a continué à être une force prolifique au théâtre bien au 21e siècle. Ses performances récentes dans A German Life au Bridge Theatre lui ont même valu un Evening Standard Theatre Award.

Bien que sa présence sur scène était indéniable, la carrière cinématographique de Smith n'était pas moins remarquable. Les rôles dans la franchise bien-aimée Harry Potter et Downton Abbey ont solidifié son statut de trésor national. Son talent indéniable a été reconnu par deux Oscars, pour The Prime of Miss Jean Brodie (1969) et California Suite (1978).

Le monde du théâtre britannique rendra hommage à Dame Maggie Smith la semaine prochaine. Les théâtres du West End tamiseront leurs lumières pendant deux minutes à 19h00 le mardi 1er octobre, en honneur de sa contribution immense à la scène.

Maggie Smith laisse derrière elle un héritage de brillance, d'esprit et une dévotion inégalée à son art. Elle sera profondément regrettée par les amateurs de théâtre du monde entier.